“够了！”赫洛把手机往后一撤，保证俩人再也看不到对方的脸，忍无可忍地吐槽道，“三十岁？你们的心理年龄能有三岁吗？！”

两个金毛脑袋同时发出一声冷哼，把头扭向了旁边。

赫洛叹了一口气，她觉得自己脾气不算太好，但至今能对议院和司法局这种脑残聚集地保持良好的耐心，主要还有这二位多年以来见面就掐长期栽培的功劳。

赫洛无奈地把话题扯回了费娅卡的健康状况上，而海文和西门见她消气，都双双松了一口气。

可几句交流后，赫洛的脸色逐渐严峻起来，因为费娅卡的情况比阿布瑞安严重得多：她被乌鸦那一下毫无防备地摔到墙角，脊椎砸了个正着，目前诊断结果是胸腰椎压缩性骨折和多发性背部软组织损伤，虽然以塔属医院的医疗水平完全可以痊愈，但治疗过程中还是免不了一些痛苦。

小费娅卡听说自己大概要三个月不能自由行走，第一次委屈地掉了眼泪；不过海文刚才带着艾玛去见了她，那孩子见到艾玛平安无事，据说很快又高兴了不少。

但小孩子不懂事好哄，成年人就不一定了……总之把相关事宜交代完后，赫洛挂断电话时的面色非常非常的难看。

西门有些拿不准她的心情，事实上他也拿不准那个小孩的来由，只是觉得赫洛恐怕对鸢尾酒吧的一切都很上心，因此才忙着赶过来解释。要知道这件事海文瞒着就瞒着了，他这个跟乌鸦有合作关系的人如果也瞒着，万一未来某天埋的雷爆了，后果他不一定能承担得起。

赫洛看穿了他的想法，后槽牙微微紧咬着，克制着微笑解释了一句：“那孩子是戴维森从西部贫民窟的妓院里捡回来的，我们养了四年多了。”

“是个非常不错、很有前途的孩子，虽然对圣凯利托而言她什么也不是，但对我而言很重要。”她着重补充道。

西门冲她缓慢地眨一眨眼，点了点头——他知道自己今天至少有一个选择做对了。

“其实，我还给你准备了一份‘礼物’。”他低声道，“在外面……我觉得你会喜欢的，现在，去看看吗？”

.

说实话，其实从降生的那一天起，乌鸦曾经被带去教堂很多次。每一次对着神像忏悔，他都觉得自己在做一件蠢事。

因为他阴险、狠毒、狡诈、不择手段，杀过的人比大部分贫民窟婴儿活过的天数还要多得多。

在上帝的面前，这样一个人有什么忏悔的必要吗？

如果忏悔就能消弭他的罪恶，那上帝广爱世人的传言也不过只是一个笑话。

上帝应该杀了他，用滚烫的剑，用烙红的铁，用教堂塔顶坠落的巨石，用彩绘玻璃高窗炸开的碎片……理论上说那个神有很多的机会，但祂一次都没有为此努力。那么神还是合法的吗？祂的存在果真有任何必要吗？

至少对Crow.C而言，教堂尽头伟岸的耶稣雕像，纵使再多传闻、神话，都比不上查尔斯·卡文迪许言语之间的点滴恩赐。

尽管这恩赐藏着毒素，有时也令人觉得如同诅咒……但它至少是个实实在在的恩赐。

对吧？

十分钟后，当他被一拳揍翻在CivCore地下一层的空旷走廊上时，天花板上刻画的《耶稣受洗》在模糊的视野中晃动了一下。色彩纠葛、融化，与线条混为一体，巨大的圆轮化成河水向下流淌，像是一个吞噬万物的血红深渊。

“咳唔！……”乌鸦吐出一口鲜血，他勉力睁开眼，右臂支撑着半身，从那双干净锃亮的皮靴向上，一路望见代理人活动的手腕。

他从喉咙深处咯咯笑了一声，嘶哑道：“你还是忍不住……要亲手杀了我？”

赫洛慢条斯理地在他跟前蹲下，竖起两根手指。

“第一，在我和‘大王乌贼’的对局中，它赌输了你的命，我来取走，合情合理。”

“第二，”她不急不慢地说道，“你竟然对小孩动手。我为民除害，天经地义。”

小孩？……乌鸦艰难地回想了一会儿，而后恍然，但又不解。

他不能明白，那只是一个孩子，平平无奇、毫无血统可言的贫民窟女孩，况且也不是赫洛亲生的……事实上，她看起来跟赫洛连半毛钱的血缘关系都沾不上边。

最后，他难道不是已经收了力气了吗？

“为了这么一个小杂种？”他咬肌抽了一抽，“我又没弄死她。”

赫洛站起身来，没有再看他一眼，而是平平淡淡地向身后招了招手。

夜莺和玫瑰一左一右，穿着黑色的一次性作训服，越过她，将丢了一只手臂的乌鸦轻飘飘拖起，拽进了旁边标着“特别会客厅”字样的房间。

刹那间乌鸦一愣，继而浑身颤栗，他骤然反抓住夜莺的胳膊，朝视野中渐远的赫洛大声嘶吼道：“你不能杀我！你不能杀我，我是卡文迪许的人，我是——”

“你被布莱克送给我了。”赫洛低头点烟时顺便打断他，从星点火光中冲他灿烂一笑，“他说——‘任由处置，随你高兴’。”

乌鸦骇然失声，他眼睁睁瞥见沉重的铁门关闭，在缝隙之中，耶稣的面容忽然清晰，他低垂着头，虔诚地闭眼，上帝在圆轮之中慈祥地望向他——

奇迹啊，奇迹啊，我的主，快赐我一个奇迹吧！

可一切都晚了。他经年累月的忏悔在此刻终于汇聚成了果，铁青色的门遮蔽了所有图样，玫瑰不甚在意地说着什么，反手抄起了墙上的几根锁链；夜莺怜悯地俯视他，尽管那目光平静自在，看不出分毫想要拯救的意味。

宣誓人：赫洛·帕里坦·萨柯达里。

作为CivCore的代理人，她的双手只用来抹杀畸变体，而保护人类是至高无上的准则。

仇人？赫洛深深地抽了一口烟，闭眼吐出。尽情地放狗去咬吧，眼下不到时候呢。

她把只抽了一口的烟在指尖掐熄，丢进了垃圾桶。

今天的瘾头不大，处刑室就是这么奇妙。毕竟，某些人类的鲜血和嚎叫，那些穿透了时光的过往冤魂的愤怒与解脱，真的要比烟酒有效得多。

“这次结束后别拿错文件了！”她朝处刑室喊了一句，而后听到玫瑰的应答和乌鸦的惨叫同时响起。

代理人心满意足地笑了笑，扫掉身上的烟味，走上楼梯，去重新见她的老情人了。

这份礼物她很喜欢，又省事，又痛快，背后的所有代价都由审委会和布莱克家族一体承担了。生意人果然讲究，西门·布莱克杀伐果断，第一次出手就如此大方。

无论是作为CivCore代理人，还是赫洛·萨柯达里本人，她都有必要回一份足够重量的礼物。

——深渊教团。

那个可能与西门母亲之死有关的深渊教团，与雀斑似乎联系颇深。

它与偏安一隅的火种基地不同，是个盘踞于鹫都、风城乃至全国各地诸多角落的邪教残党组织，按照先前从图灵谷701发现的那封信，它似乎与白银赌场合作紧密，并在害死莉莉丝这件事上发挥着极其重要的作用。

西门会感兴趣的，不是吗，老布莱克掩盖了如此多年的秘密，或许就即将要昭告天下了。

至于，那封信的内容……

赫洛走到楼梯半道，一楼的阳光洒下来，她踩在光暗交接处，默然思索。

.

数月前，701，女人的手拆开信封一角，在犹豫之中慢慢摊开信纸。

她的瞳孔陡然缩小，指尖用力地在纸面掐出一条裂缝。

“尊敬的莉莉丝女士：

再次，为您背叛火种的举动深表遗憾。

或许……您觉得离开基地，就能躲避上方盘旋的秃鹫。无论人类称呼他们为何物，贵族、官僚、金主、天使……我明白，他们对您而言只是无穷无尽的麻烦。

贪婪、掠夺、殖民，人类的欲望总是如此单纯而嘈杂，令人头痛欲裂，却又甘之如饴。

我们可以为您提供新的世界，一把新的、通往真正极乐之地的钥匙。在那里，您不须虚与委蛇，也不必忍耐退让，您和您的贵女都将得到神之使者的守护；它既如火种基地的神使们强大，又如高校智者们聪慧。尽管是上世纪的遗孤，但它伟大而不朽，美丽而迷人。

渴望您。渴望您。渴望您。

塔尔塔洛斯广袤无穷，黑暗笼罩整片大地，它到处长满眼睛。

一旦现世——休想逃离。

深渊教团敬上

10.21”

信封展开，内侧粘着一张小尺寸的照片。

只见雀斑昏迷侧卧，她的左肩被打上了一个漆黑的星星烙印；一只巨大的、畸变体的爪子从她背后的黑暗中伸出，带着黏液与不加掩饰的恶意，轻轻勾在人类的脆弱脖颈上。

——你的姐姐被“神”盯上了，莉莉丝。