鸿汇马行。

路过百姓见平日县衙里那几个不三不四的衙役身影在其间偶尔闪过，纷纷停下了脚步，伸着头往里张望。

都说庙小妖怪多，临启县虽小，人民群众吃瓜的心却挺大，县里有点风吹草动都能通过他们的嘴在一夜之间传遍全县。

余有声不知道自己的名声就是这么糟蹋的，只觉得这帮人真是无可救药，三令五申不可妨碍公务，依然有大把人跟衙役拉拉扯扯，指着衙役唾骂。

余有声知道他们只是对自己不爽，又不敢指着自己的鼻子骂，才退而求其次骂起干活的衙役来，对此余有声表示：多与百姓接触有利于日后查案，千万珍惜这些机会。

衙役们只得把怨气咽下去，专心致志地搜寻起线索来。

“大人，在账房里发现了这个。”黄灸生呈上来一个枕头大小的木盒，方方正正，最上面有一块小横木，拉开横木可以把盒子打开。

余有声一推横木，十几个全新的车轴静静地躺在盒子里，几乎没有使用过的痕迹。

“排查马行中所有马车，完工的、未完工的，全都核对一遍，看看跟车轴的数量对不对得上。”余有声把木盒关上，摆了摆手，黄灸生便应声去核查了。

不一会儿，黄灸生来报，马行中所有的马车都有单独配置的车轴，且皆有记录，木盒里的车轴是多出来的。

"看来要找马行的主事谈谈。"余有声道。

马行的主事，便是张为胜了。

他正准备吩咐，一个衙役匆匆忙忙跑进来，大声叫道：“大人，不好了！牢里……马行的掌柜自杀了！”

余有声脸色冷下来，鸿汇马行的掌柜名叫李回，曾在街头卖艺讨生活，后因算术出众，被张家接入府中，经过几年培养后成为了张为胜的得力助手。

余有声这边一从马行那边小厮审出来，刚把马行的掌柜抓了，第二天人就自尽了，他还没对外称鸿汇涉及什么案子，要说畏罪自杀可不太像。

鸿汇马行暂时搜不出其他线索，余有声便留了两个人在这里盯着，带着其他人回县衙了。

一来一回费了许多时间，等余有声回到县衙，已经日落西山了。

地牢里，李回的尸体还横躺着，没人动过。他额头右侧的血迹已经凝固，旁边原本布满黑色污迹的墙上多了一道鲜红的血迹。

“人是撞墙自尽的，他死之前把外衣脱了下来。”

衙役把李回的外衣展开在余有声面前，外衣内侧白色的布料上染满了一道道横七竖八的血迹……赫然是一封血书。

余有声目光大概扫了一遍，李回把城西命案全揽到了自己身上，称马车车轴是自己授意卸去，与他人无关，城西命案中那妇人是自己年轻时喜欢的人，被其后来的丈夫横刀夺爱，自己多年来怀恨在心，才故意在那男人来买马车时卸了车轴，想置他于死地，没想到连累了妇人和她的孩子，如今案件水落石出，自己也无脸面活着，便自裁谢罪。

饶是秦思思多年宦海沉浮，见识过许多匪夷所思的事情，这么张口就来的借口还真是没怎么见过，不禁讶然。

余有声却像是早就料到似的，并没有太大反应，只是叫人把李回的尸体处理了，便转身出地牢了。

第二天，县衙如张为胜所愿，将鸿汇马行查封得干干净净，大街小巷皆知城西命案的幕后凶手是鸿汇马行的掌柜，但对马行掌柜所说——年轻时曾跟城西那位妇人有过纠葛却无人知晓，连从小跟掌柜一起长大的小厮都是一头雾水。唯一不寻常的是，命案查到这一步县衙却还没有彻底定罪。

但不管怎么样，李回一死，城西命案的线索暂时就断了，余有声只得重新把注意力放回极乐坊惊魂药一案上。

极乐坊与惊魂药之间的联系余有声不是没有怀疑过，自从一年前他将极乐坊的坊主斩首示众之后，极乐坊大受打击，曾一蹶不振，萎靡了一段时间。

后面凭空出现一个不知道谁推介上来的坊主，红衣貌美，身姿窈窕，行事手段很是灵活——也十分狠辣。

商海浮沉，行事遇阻十分常见，何况极乐坊刚刚被重点打击过，正是人人不敢接触的存在。但这位坊主偏偏能叫所有跟极乐坊作对的人全都自觉退让，不是头天坚决反对、隔天立马同意，就是莫名遭遇各种意外暴毙街头。

……总之，自从这位红衣坊主接手后，极乐坊便在短短数月内崛起，彻底恢复元气，甚至比起从前有过之而无不及，其发展速度简直令人心惊。

余有声之所以比较在意临启县的经济状况，就是因为这些表面上的数字常常跟临启县的沉疴旧疾有莫大的关系。

他这一年来时时跟进惊魂药一事，但每次查到点什么，不是物证莫名丢失，就是人证无故惨死……若惊魂药的流通真是张为胜主导，那这账可就有得算了。

……

县衙的事赵长枫插不上手，只能自己到处晃悠，偶尔闲着没事干就推算时间线，想想后面还有什么重要剧情要走。

她闲来无事了好几天，终于遇上白渡桥施工现场碰到困难，需要她过去处理，于是她跟赵秉赋要了匹马，便兴冲冲地往白渡桥去了。

惊魂药的事她虽不知道调查到哪一步，但原著中张为胜在九月十二日曾经向他的靠山姑姑写了求助信，正是那封信让余有声对惊魂药的调查被迫中断，还误以为张为胜是有德行有良知有义气的“三有商人”，以至于后来被张为胜坑了把大的。

赵长枫掐着时间给赵清钰写了封信，让他务必将张为胜那封求助信截下来，如今应该差不多截到了。

“赵姑娘，你过来看看。”一个面庞黝黑的工人朝她招招手。

这些工人虽知人分三六九等，他们与赵家这种背景的子弟有天壤之别，但连着两个多月相处下来，见赵长枫为人随和，完全没有架子，便渐渐改变了看法，对她亲近起来。

“怎么了？”

一座小山高的石材堆放在工人旁边，赵长枫走过去，工人顿时打开了话匣子。

“赵姑娘你看这些石块，是不是有什么不对？”