照历二十一年深冬，京城正是霜最重的时节，天地间白雪茫茫。

礼部尚书薛钊因贪污而被抄家处死的消息，一夜之间传遍大街小巷。

密密麻麻的百姓堵在闹市前观看行刑，他们中不少人听过薛钊的名字，印象中只记得这位大人廉洁清明，名声很好，可没成想竟也是个贪污受贿的主。

叫骂声一波高过一波。

憎恶铺天盖地，沉甸甸的压下来。

人群深处，一戴着面具的高大男子静静望着一切。身侧有一书生不小心撞到他，刚要骂咧，瞧见那一身冷厉的气质，当即吓得闭上了嘴。

但见这面具男子衣衫讲究，光是腰间那块青玉佩就价值不菲，指不定是哪家权贵出身。

书生一边偷窥一边心里暗暗想。

台上刀落头断，满地鲜血。

台下熙熙攘攘，人心诡谲。

紧接着书生瞥见那男子朝行刑台的方向俯首一鞠，转瞬即逝间好像看到一只幽蓝的眼眸，书生只以为是自己看瞎了眼，用力搓脸继续偷看。

但那面具男子却已转身扬长而去。

*

薛钊死后，薛府所有家产尽数籍没，仅在几日内，高门大户就落败得形同泥中蝼蚁。

刑部和内阁来人时，薛云妙就坐在院中。她穿着一身丧服，发间戴着玉簪，形容朴素，却衬得那张倾城温婉的面容更加夺目。

内阁来的人是位俊秀青年。

“云妙妹妹，你一切可还好？”

薛云妙眼睫轻颤，“玉堂哥哥，我爹他…”

萧玉堂抿唇，没有回答。

薛云妙苦涩一笑，“我爹为官三十载，为百姓尽心劳神从未停歇，如今却只得了这样一个下场。”

听闻此言，萧玉堂露出几分愧疚，垂下头颅。

“云妙……我知晓你恨我二弟无情…”萧玉堂欲言又止，“你放心，我一定会竭尽所能替老师讨回公道。”

薛云妙沉默。

萧玉堂深知自己的无力，诚恳道，“事到如今，我可还能为你做些什么？”

薛云妙知道他想帮自己。

他们年幼相识，青梅竹马，若不是圣上忽然赐婚将自己许配给那萧况逢，也许她早就成了萧玉堂的妻。可一步错步步错，她现在是弟妻，是个罪臣之女，无论曾经有过多少海誓山盟，现在都已经不作数了。

薛云妙喉间苦涩，哑声，“玉堂哥哥，可否请你最后帮我个忙？”

*

是夜，空荡荡的薛府大门敞开，有脚步声沉沉传来。

薛云妙没有抬头，而是打开食盒，从中取出饭菜与酒水。待那人的身影走近，方才抬起白皙柔和的脸，轻声道：“郎君来了。”

萧况逢没有作声。

他的五官比寻常男子深邃，长眉浓黑锋利透着一股的野性，身形高大，几乎都不需要什么动作，只是微微一抬眼，便有威压倾覆。

她在他身上闻到了血腥味，许是刚惩戒过犯人，又或是……

想到今日是父亲的行刑日，薛云妙咬紧牙关。

去年初秋，天子忽然下诏为她和萧况逢赐婚。

可在此之前两人仅见过短短几面，若不是她心中倾慕着其兄长萧玉堂，甚至都不会记得萧况逢的模样。

许多落井下石之人故意向她道喜，说什么萧况逢乃是陛下最看重的臣子，战功赫赫还是太子少保，将来必定风光无限。

可谁听不出这些话里幸灾乐祸的意思。

她出身文官世家，父亲是礼部尚书，即便没有陛下赐婚也能找到一门足够好的亲事。可偏偏遇上萧况逢。

但凡京中有些耳闻的都知道萧况逢是个怎样的人，他手段狠厉残忍，连老幼都能眼都不眨地一刀杀死。薛云妙一个在闺秀中待了十七年的女子，哪里想的到自己最终却要嫁给这样一个恶人呢？

若非是陛下赐婚，她早早就想自刎而去。可抗旨不尊带来的后果却会影响举家兴衰，她怎能如此自私，只能咬着牙，在众人唏嘘的目光中点头。

一年光景，日夜煎熬。

好在萧况逢虽冷漠对她，可因军务之事待在府里的日子并不多，她偶尔也能得几口喘息，不会那么痛苦。只想要起父母兄长都还健健康康的，她就能得到些许安慰。

但是……

连这样的日子都没有了。

几日前，萧况逢向陛下递交奏疏，弹劾父亲贪污受贿，鱼肉搢绅。要知当朝天子最痛恨的就是官宦腐败，因此律法制定得格外严苛。父亲被逮捕进诏狱，经由三法司会审，最终籍没、弃市。

可她不信自己的爹爹会贪污，因此托了无数关系询问，最终才从萧玉堂的口中得知，是萧况逢连同内阁首辅齐获栽赃陷害，才致使父亲落到如此下场。

若不是萧况逢……她一家怎会如此凄凉。

想起这些，薛云妙心如刀绞般翻着疼。

她紧紧咬着嘴唇，努力藏起仇恨，声音沙哑：“郎君，先坐下吧。”

萧况逢沉默落座，看着一桌琳琅菜肴。

“你何时与萧玉堂有了联系？”

若不是萧玉堂来求他，他此番根本不会来。

“萧大人奉命来收缴薛家财物，郎君应该知道才是。”

“……”萧况逢没说话。

他总是这样，一言不发地静静坐着，让人猜不透到底在想什么。换作以前她必会战战兢兢，生怕自己说错了什么惹他不高兴。

可今日不会了。

薛云妙垂眸，望着桌上的青花酒盏，“郎君，你可曾后悔过？爹爹惨死，我娘亲一病不起，两位兄长的仕途也就此毁了，此间种种……你不觉得心愧吗？”

“薛钊以权谋私，按律当处，我何来心愧。”

薛云妙桌下的指尖攥得发青。

她咬紧牙关，“可我父亲是清白的。”

“你眼见的，未必是真。”

她红着眼猛看向对方，“那你所见就是真吗？！为何就不能是你们错了，为何就不是有人栽赃陷害我爹爹！”

“薛荔。”

萧况逢只是蹙眉，低低喊了一声她的名字。

薛云妙的心彻底麻木了。

她逐渐恢复冷静，忍着即将夺眶而出的泪水，望向近在咫尺的青花酒壶，终于下定决心，坐回原位。

“是我失态了。”

她举起青花酒壶倒满两盏，其中一杯递给萧况逢。

对方盯着自己递来的酒杯，眼里晦暗不明。

薛云妙的气息不由拉长，心跳得很快。在漫长的半晌过去后，萧况逢终于接过酒杯，只是饮下前朝她投来的那一眼，却复杂晦涩。

待他喝完，薛云妙松了口气，可心中不知为何更觉得寒冷起来。

“薛荔。”

萧况逢又一次叫她的名字。

她名为薛云妙，荔只是年幼时娘亲取的小名，鲜有人叫，但萧况逢却很爱这样叫她。

“你爹死前，我去过诏狱。”

“什么？”她一愣。

“你以为是三法司逼供令他伏法，可实际上，诏狱并未对他用私刑，诉状上所有罪名皆是他口口声声亲自承认。”