房门被敲响。

叶沉放下终端，下意识以为是医生想清楚了，然后反应过来，这个动静大概是梅姐。

“怎么了？”

“想问问你出不出门，夜市要开了，”刘玉梅说，“如果要去教堂附近的话，我可以载你一程。”

教堂……

叶沉干脆应下：“我稍微收拾一下。”

“十分钟后车库见。”

Q基地夜市摊位零散分布在中心教堂四周，小贩卖的东西从旧时代古董到异化怪器官、提取物，从日常用品到各种武器，五花八门。

梅姐带她逛过夜市，所以当她再次给她介绍自己的宝藏武器小店的时候，叶沉忍不住有点想笑。

——她知道这是梅姐自己开的。

刘玉梅被她看得有点不自在。

“你别说，你连这个都梦到了？”她问。

“是，”叶沉不想骗她，“我知道，你自己一个人撑起来了以前的旧摊子，改了名字，生意也不错。”

刘玉梅默了默，终于叹了一声：“我的技术其实比他更好，只是因为他不太擅长交流，所以当时的夫妻作坊是他主做、我主卖。”

叶沉安抚地说：“是，我知道。”

刘玉梅神色有点懊恼：“你怎么什么都知道？”

“因为梦里你是我的队长。”叶沉说。

“只是我……”没能救下你。

“不要告诉我，”刘玉梅打断她的话，作势就要捂耳朵，“我不想听自己的未来，命运是由我自己把控的。谁爱听谁听，别让我听。”

叶沉愣了下。

梅姐的表情是如此鲜活，她们二人相对，就像两枚树叶的举证：世界上有无数片叶子，但没有完全一样的脉络；世界上有那么多人，任何一个都是真实而唯一的。

——叶沉质疑世界的规则，但从未质疑人的存在。

她微笑：“当然，毕竟那只是个梦。”

“那就说好了，”刘玉梅挑眉，但表情却有些不自然，“不过说到梦，你这么神神叨叨，总让我想起一个人。”

叶沉似有所感。

她的手指不动声色地捏紧，指甲深深嵌进肉里：“谁？”

“教堂的那个神棍。”

刘玉梅探究的目光撞进叶沉双眼。

“你认识他吗？”

叶沉张嘴，想说，知道、但不熟。

结果她控制不住地想起那段时间——一段黑暗但终于酝酿出光的时间。

*

如果说，叶沉在第二世走上朝圣之路需要一个契机。

这个契机，就是神棍。

从神棍出现在Q基地起，他似乎一直停留在教堂中。

室内搜查从未抓到过他的踪迹，后来他的神通展现、神棍之名传开，大家便逐渐默认他住在那里了——反正末日中的信仰如纸般易碎，教堂也只是个象征的空壳。

神棍看起来是五六十岁的邋遢模样，臃肿、肥胖，手里总握着一根橡木长杖，来历成谜。

他会出现在基地里的某个地方，念叨着一些莫名其妙的话语。

他说，这是命运的预言。

大部分预言都像是疯子说的胡话，但有一些，又确实成真了。

最惊人的一次，他提前三天预言了同一天内的两场医疗事故——两位患者都死了，只留下一个孩子。

在人命的加持下，他整个人显得越发神秘高深。居民对他的态度是排斥中夹杂畏惧，神棍成为了基地里的半个传说，教堂也逐渐成为禁地一样的存在。

甚至有狩猎者会在出任务前给神棍上供，以求平安。

——通常都是直接给钱，神棍照收不误。

-

第一世，叶沉与他没有什么交集。

叶沉能记住《秘约》的内容，但实话说，她没有建立起完整的宗教信仰，对这种“迷信”的态度倾向于敬谢不敏。

第二世，叶沉重生归来，转身就撞上了神棍。

那双浑浊的眼睛虚虚落在她脸上，短暂停留后，仿佛透过身体，看到了里面那个惶惑崩溃的灵魂。

“第二次选择，人从酒肉享乐中回首。”他突兀开口，声音穿过人潮钻入叶沉耳朵。

——这句话出自《秘约》《轮回》章第三节。

叶沉翻过那本秘约太多次，以至于能从头到尾背下。

所以她下意识就接上了后半句：“与世界背行，一生隐忍流浪，如漂泊不系之舟。”

神棍俯视着她的表情，嘴角上扬：“轮回不记前事，复读也如新书。”

叶沉痴痴回答：“虽是重行旧路，亦如开拓新生。”

——这是《轮回》第五节。

那一瞬间，走投无路的人似乎看到了希望。

宗教会是打破末日的答案吗？轮回是否是神明的惩罚？如果神明慈悲，世界能否仍有机会回到正轨？

神棍问她是否为命运而感到迷茫。

他语气笃定，像无害的传教士，又像专业的推销员。

叶沉颠三倒四地说：“末日，最后真的来了……死亡并非结束，我是怪物，我杀了很多人，很多，非常多，那不是我，我是末日的一部分……为什么，为什么重生，又一次，为什么又一次……我逃不了。”

神棍藏起满意的眼神，包容了她的混乱，像个体面而睿智的长者。

他说，他愿意做她的领路人。

在那之后，叶沉在教堂里住了三个月。

这三个月内，她没有踏出教堂半步，没打开过终端，没跟神棍以外的任何人交流。

但凡有一个人见到她的状态，都会建议她去看心理医生。

可惜没有。