南山堂内倏地静默，恍若有人将千斤重石投向洪水漩涡，震得满堂呼吸皆屏凝。

众人的视线如潮水般涌向争执的两人。

雨声淅淅沥沥，堂外的蝉鸣似都活了过来，声音愈发的清晰。

赵听淮怔在原地，指尖尚且滞留在病患的腕间，三指原是按着脉息的方位，此刻却僵在半空，犹如枯枝。

他怔忡的望着那为了自己出头的手，此刻微微蜷缩着背在身后，手背泛着玉石般的青白，指节却因过度的紧绷而泛着青紫，腕骨处隐约可见一道红痕，似是刚刚混乱中木棍跌落砸下的印记。

这些闲言碎语，他往日听的太多，从不觉着有什么。

嘴不在自己身上 ，便管不得什么。

然，此刻他望着祝平安，看着那人将伤手藏得那般隐蔽，下颔紧紧绷着，她扬着下巴，好似天不怕地不怕。

赵听淮忽觉胸口有异样的温热涌动，不同于先前那般，此刻仿若是一棵无处避雨的幼树苗，有人撑伞护在了上方。

那大叔捂着脸颊，指缝中透出几道红痕，他嘴唇颤抖着，喉咙里挤出几声含糊不清的咒骂，却见祝平安背手而立，脊背绷成一道弧线，自如那衙门的官府大人，周身散发着不可抵抗的威严。

他喉头一哽，硬生生又将污言咽了回去，胸中浊气霎时泄了七分，可脚下却似生了根，钉在原地动弹不得。

他强撑着昂起头，脖颈处青筋暴起，粗浑的声音响彻南山堂中，“你这小女郎蛮狠的没边没沿！等着瞧，今日之事老子绝不会善罢甘休！”他眼眸一转，脸上横肉堆叠在一起，笑得不怀好意，“你若是怕了，现在给老子磕三个响头，大声说我错了，老子便放过你！”

他眼眸毫不掩饰邪念，上下打量着祝平安，讥笑出声，“不过是个遭人嫌的瞎子，便是卖出去也没个人买，竟也想替个克亲的人出头！依老子看，不如早些绞了头发去庵堂当姑子，省的在这里碍人眼！”

此言一出，堂内有人哄笑出声，却见周围人脸色皆变，赶忙捂嘴压下。

不少人暗自皱眉，还有些人向祝平安投去怜悯的目光，却无一人敢出声。

祝平安指尖悄然蜷缩，心如鼓棒敲打，咄咄不安，却仍挺直脊背，冷声开口道：“你怕是还不疼，姑奶奶我再给你几掌！让你长长记性，有些话说不得！”

赵听淮阖下眼帘，未待思绪流转，脚尖微动，几步便到了祝平安的身侧。

几乎她话音刚落、手高高举起正要落下时，赵听淮轻轻攥住她腕间衣袖。

祝平安茫然侧首，鼻尖闻到一股若有若无的桂花香，耳畔微动，听到他喉间逸出的一丝轻笑。

她心下稍安，眉头却轻轻蹙起。

赵听淮什么毛病，有人骂他，他竟还笑！

“既是对我不满，何必登门看病？”赵听淮语声不高，却字字清晰，他沙哑的嗓音，此刻如屋外雨滴掉落，在静滞的屋内中荡开涟漪。

说罢，他微微倾身，将祝平安半护在身后，目光在扫过那位大叔时，犹如淬了冰的银针，“南山堂在此已有数年，讲的是和气生财，多是病患登门，容不得污言秽语在此，若是想找人闲扯，巷口茶摊上多的是闲汉陪你嚼舌根。”

末了，他微扬下巴，声线渐渐柔和，“祝小娘子是我嫂嫂的妹妹，亦是南山堂中人，日后还望各位多多关照。”

此言落地，那大叔脸上青红交错，喉中噎住半句脏话，瞧众人鄙夷神色，连忙落荒而逃。

“好说好说。”

“赵娘子的妹妹何时来的？怎得也不告知我们街坊邻居的，好让我们一同吃茶赏花啊。”

说这话的人忽地被身旁的人一怼，目光落在祝平安低垂的眼眸，神色不明。

那人自知说错话，讪笑两声，“咱们吃茶，吃茶好啊。”

.......

祝平安怔在原地，久久未回神。

她耳畔似有暖流漫过，任由赵听淮扶着她重新坐下。

“今日人多，在这里好生坐着。”

赵听淮嘱咐道，随即转身喊道：“刚刚到了哪位，我们继续吧。”

“还从未见赵大夫冷脸呢。”

“谁说不是呢，他惯是一副和气生财的模样，今日还是第一次见。”

.......

屋外的雨缓缓停歇，乌云散开，阳光顺着檐角斜斜洒进来，尘埃在空气中泛着金光。

祝平安摸索着捡起木棍，指腹忍不住在木棍光滑的表面摩挲着。

她认识的赵听淮，似乎与他们口中那个人，不太一样。

这种认知不同于刚刚与人争吵时，他被人诬蔑的愤怒，更多的是对他的心疼。

祝平安想，约莫拜了佛祖的缘故，心也软了。

南山堂内似什么都未发生过，一切有条不紊的进行着。

众人排着队等赵听淮号脉抓药，却见一早因忙碌而嘴角紧绷的赵听淮，此刻竟噙着笑。

众人目光不约而同的瞧向那个胆大却眼盲的女郎，她此刻坐在那里，娴静的无半分张牙舞爪的模样。

——

俗话说，好事不出门，坏事传千里。