她骑马跟在一甲前三名之后，正所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。在这样的情境下，宋昭清内心的烦闷也被吹散不少。

事已至此，那便好好干吧。

自放榜到新科进士上任，期间有一月的时间可供他们回乡探亲。

宋家一连出了探花和二甲头名两位名人，这一个月门房收帖子就没有停过，或是来见两位新科进士的同科学子，或是借宋二爷的名义想见见两位进士的在职官员，总之宋昭清和宋昭明这月见了不少人。先前想快马回苏州向祖父、父亲报喜的心思也歇了，直至上任前一晚，宋家才恢复了以往的宁静。

宋二爷让人叫两位外甥到正堂来吃饭。

有关各部各衙门的情况、一些官场上需要注意的地方宋二爷前几日都与他们二人说过了，今日算是为他们二人走马上任践行。

探花入翰林院是循例，又有谢知远与章琦一道，宋昭明的境况比起宋昭清要好上不少，除了协助修史、编书，日常便是换了个地方读书研究学问。

这几日，宋昭清也了解了一些有关经历司的事。经历司虽也设在督察院下属，但主要负责协助处理日常行政事务，主掌文书收发与档案管理，是个边角官员。

宋二爷让人为宋昭清、宋昭明二人斟酒，端起酒杯敬他们，二人连忙端起酒杯饮了这杯酒，“清哥儿、明哥儿。明日入仕，叔父赠一言‘处世当如松立岩间，稳而有节；行事宜月照千江，明而不耀。’名比才高，非长久之计。务必戒骄戒躁，不卑不亢。”

来京不过半年，宋二爷鬓边已添上了几簇白发，他用温润而慈蔼的目光的目光盯着宋家小辈中最出众的两位外甥，又敬了一杯酒：“京城水深，你们父亲都不在身边，若遇到什么事，切不可害羞，务必要与我相商。”

宋昭清宋昭明皆郑重地点了点头，喝了这杯酒。

要说宋家的喜事，其实不止科考这一件事。前不久，宋二爷升职了。

母丧，宋叔明以工部郎中职回乡丁忧三年，复职后宋叔明任吏部郎中，依旧是正五品。

五皇子一事后不久，原吏部右侍郎因受贿被人弹劾罢官，接替他的人正是宋叔明。宋家这段时日在京城可谓是炙手可热，正是因此，来宋家拜访的人才会如此多。

有关前吏部右侍郎受贿案的真相，并没有多少人在意，哪怕众人心中都有数，此人不过是被五皇子一案给牵连的。——当时那道弹劾五皇子的奏疏，就是吏部右侍郎上的。

为此，宋叔明此次虽高升但仍是忧心忡忡，去年与曾青崖的谈话历历在目。当时他们没有接受曾阁老递来的橄榄枝，一年之后却还是被迫走到了这个位置。

如何在曾戚之争下明哲保身，是关系宋叔明官运与性命的题目。

受两位哥哥的影响，宋昭恒这段时日安分了不少，一日不歇的在书房温书，势必要在三年后延续宋家风光。

他也是诚心的为哥哥们高兴。宋昭恒起身给两位哥哥斟酒：“祝两位兄长步步高升，仕途亨通，光耀我宋家门楣。”

宋昭清接了这杯酒，笑眯眯地回他：“多谢三弟吉言。”

几人你来我往的，都喝了不少，最后还是被二夫人及时给叫停，说二位外甥明天第一天上值，不能吃多了酒误了时辰，这才散席各人回去休息。

一回到小院，长平就端上浓茶让宋昭清醒醒酒。宋昭清猛灌了一杯浓茶，这才觉得好些了。她揉了揉太阳穴，抬起袖子一闻觉得自己满身的酒味，烦躁地叫长顺赶紧叫水，她要洗澡。

宋昭清并不讨厌喝酒，只是喝酒会误事，饶是她酒量再好，她也不敢保证自己酒醉后会做出什么惊人的举动，因此她会尽量避免和别人喝酒，今日实在是推脱不掉，喝了不少。宋昭清想着之后得想个什么借口才行，以后肯定少不了要和同僚们吃酒。

宋昭清快速洗澡换了个衣服，检查了明天要穿戴的衣物，这才睡去。

寅时初刚过，宋叔明便出门了。他是正三品需要每日上朝，宋府离宫门还有段距离，是以宋叔明早早便出发了。临行前他特意喊小厮传话，让宋昭清宋昭明也早些出发。他们虽然不用上早朝，但第一日上值点卯最好早点，不要迟到。

宋昭清宋昭明听了话，便也早早收拾好出门。他们二人同行至宋府大门便分开，宋昭明所在翰林院位于紫禁城东南隅，宋昭清要去的都察院则设在宫外，位于皇城西，是以并不同路。

宋昭清骑着一匹小马慢悠悠地往都察院走去，等她到时，太阳初升，不过卯时初。

宋昭清在距督察院还有一条街的地方，便下马步行，叫长顺先把马牵回去，下衙时再牵到这里等他。长顺有些不解，明明还有几步路，大少爷为什么不干脆直接到都察院门前再下马？

一旁的长平拍拍弟弟的脑袋，为他解释：“你仔细瞧瞧院门口有几个下马的？那些都是乘轿的大官。”今日是上值第一天，长平和长顺都跟着宋昭清来了，认认路，日后再排班一人来一天。

宋昭清笑了笑，让他们先回去。二人应了，长平告诉大少爷自己今天就在这附近找个可以歇脚的地方候着，之后宋昭清在衙门内有什么事就可以出来寻他。

宋昭清点点头，步行至都察院门前，将吏部任命文书递给门役。门役检查无误后，将她带到门房请她稍坐。