宋昭清勉强寒暄了两句，借口家人来接，忙逃也似得离开。

她算是在这群考生中小小出名了一把，因为太和帝在宋昭清回答后，一句“不错”。

她也不知道这太和帝哪门子主意，那时她都已经磕头谢恩，众人准备离场了。上方突然传来一句“不错”，他们便只能再次跪下谢恩，顺便将宋昭清给架在了火上烤。

晚上回到府里，宋昭明都听说了这件事，问她是什么情况，她便将事情简单说给他听，顺便表示：“我真的什么都没干。”

宋昭明听完也说：“你这是恰巧说到陛下心坎上了。说不定你真要如上次和知远在一起时所说，一举夺魁了。”

宋昭清无奈：“你可别取笑我了。”

不过这件事情并没有持续讨论多久，随着宋昭清的闭门不出加上放榜的时间快到了，众学子们都惴惴不安，猜测自己能否获得那最高的荣耀。

在这期间，宋昭清听到了一则消息，也大概猜到了当时殿试上太和帝缘何有那一问。

这消息还是谢知远带来的。他说五皇子前段时间被人参了一本，说他欺男霸女、目无法纪，强抢民女凌虐致死。帝震怒，要求大理寺彻查。但五皇子辩解说他与那女子是两情相悦，所谓凌虐不过是儿女房间情趣，他只是着急想让父皇抱孙子。眼见五皇子话越说越离谱，太和帝让他住嘴，说他“多大个人了，还不知羞”。

眼见陛下这般作态，明眼人都能看出皇帝的态度。于是大理寺卿上前回禀既然是家事，那大理寺便不再方便查此案。太和帝就坡下驴，责令宗人府处理好此事，最后只罚了五皇子禁足轻轻揭过，至于欺男霸女、目无法纪的罪名，更是无人在意。

听完，三人都陷入沉默。

还是宋昭明率先打破开口：“陛下真是……”

谢知远冷哼一声：“真是老糊涂了。”

宋昭明忙让谢知远小声点：“嘘，知远，这话可不能乱说。”

“我知道，我只是觉得陛下这样回护真是不成体统。”

宋昭清沉着脸问：“那那女子家人呢？后来可有再说这事？”她十分不忿，早知是这档子事，她当时殿试时就应该建议太和帝直接处死这个犯法的皇子。

谢知远叹了口气：“那女子本就是孤女，先前是有个好邻居为他鸣不平，知道惹得是皇子后，也不敢再闹了。”

“……”宋昭清沉默了半晌，才说：“今年清明，我为那位姑娘烧点纸钱吧。”

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三月二十九，太和二十八年科考放榜。陛下亲临奉天殿，文武百官身着朝服分列两侧，学子们站在队末。众人随着礼官的传唱向顶端坐着的君父行三跪九叩礼。

随着太和帝一句：“宣。”便有鸿胪寺官员出列按名次高声宣读进士姓名。

宋昭清低着头隐藏在人群中，殿试结果昨天便以黄榜张贴于长安门外。宋昭清站在二排第一列，是殿试第四名，二甲头名。

随着鸿胪寺卿宣读一甲进士名单，本次科考中最受瞩目的三人依次出列，行礼谢恩。

状元谢知远，授从六品翰林院修撰。

榜眼章琦，授正七品翰林院编修。

探花宋昭明，授正七品翰林院编修。

接着便是殿试第四名，二甲第一名宋昭清，赐进士出身，授正七品督查院经历司都事。

宋昭清听到自己的名字，正准备按照先前礼官教导的礼仪上前行礼，听到自己被授官动作微滞了一瞬。以礼，二甲进士需参加朝考，考过者可成为庶吉士进入翰林院深造，其余者会经吏部铨选后直接授官，但也需要等待职位空缺，鲜少有新科进士可直接授官的。

虽说深造后也需要出来做官，可是在奉天殿前由皇帝亲授意义究竟不同。宋昭清从行礼到回位的过程中，总觉得自己比刚才一甲三位引起的风波还要大。若目光能化为实质，宋昭清觉着自己现在估计已是千疮百孔。

宋昭清沉默地接了旨，对于这份特殊的殊荣，她却觉得是极大的讽刺。

她靠着殿试上的谄媚之言、靠踩着一位无辜女子的脊背进了应直言进谏、监察百官的督查院，这份殊荣，不如不要。

宋昭清心想幸好不是御史，只是个行政辅官，不然她只怕要更羞愤了。

这些心思宋昭清只能藏在心底，不足以与外人道。等散朝后，她还要参加簪花巡游、恩荣宴，与四面八方的人寒暄交谈。