“热水化开，一落笔，就能听到墨汁结成冰凌的声音，裹着冰碴的笔锋在纸上画出枯笔，那样最能显出梅枝的苍劲。你说是吧，妹妹。”

陈希青盯着陈珍卿仰起脸，看她作揖的手指已经泛白，纠缠在一起。

“妹妹……妹妹未曾试过……不知……”

“那试试吧，不要独专墨梅，画些山雀也是好的。"

“……好，好。”

陈珍卿背脊发凉，哽着喉咙，说不出话了。

陈希青甚少有如此咄咄逼人的时候。

萧翊将她们的对话想了又想，深眸里露出寒光，扬手叫宫人将画抬到殿外梅园里。

魏皇后着人来问这是何故。

萧翊道：“陈小姐说她忘了画一只山雀，想去梅园里观鸟作画，陈小姐，请吧。”

“王爷……”

陈珍卿泫然泪下，娇柔可怜地看着萧翊。

萧翊向宫人使了个眼色，道：“陈小姐快去罢，园里的雀鸟都要飞走了。”

陈珍卿面如死灰。

宫人们飞快端上笔墨，暗暗用力，拉扯着她出殿。

临安听不懂这刁难人的意思，只觉好玩，披着锦袄，揣着手炉，蹦跳着去园里给五哥哥当监工。

陈希青漠然看了萧翊一眼，给他的空酒杯里斟上酒。

萧翊突然问：“你喜欢山雀？”

陈希青回说：“救过一只，没救活，死了。”

萧翊将杯里的酒饮尽，继续与那些贵女们行花令。

宴席尾声，魏后将陈希青唤到凤座旁说话，赞她巾帼不让须眉，愿意冒险远嫁北狄。

想到陈希青的外祖岳宗敏，魏后叹了一声，将手腕上的一副白玉镯取下来，为陈希青戴上。

“岳太师两代帝师，肱骨之臣。陛下还是太子时，得他开蒙，饱读诗书，习治国之道，”魏皇后说，“先帝去得早，陛下年幼登基，多亏岳太师在朝中谋划制衡，为陛下除去反臣齐沅，扫清积弊，才有现在的平稳朝局。”

熙昌皇帝刚登基时才八岁。

宗亲里亲王虎视，朝堂上君弱臣强。

镇国将军齐沅手握军权，已有篡位谋反之心。

熙昌皇帝虽贵为九五至尊，但每日都如履薄冰。

他一道圣旨颁下来，朝臣亲王争辩好一番，你推我拉，都等着齐沅表态。

齐沅若不言，那圣旨就如废纸一般。

那时，站在熙昌皇帝身后的只有太师岳宗敏。

他施计，离间齐沅与手下一名心腹，反杀齐沅，为熙昌皇帝扫除亲政的最大障碍。

待到熙昌皇帝亲政后。

岳宗敏又引寒门子弟入朝，将宗亲氏族把持朝政的局面打破，推行两税法，精简徭役税赋，赢得民心，巩固皇权。

军政上的改革，岳宗敏更为大胆。

齐沅被斩后，梁国一直无猛将可替。

岳宗敏谏言熙昌皇帝设置府兵制，除了守卫皇城的金羽卫，其他所有派系的军队重新编整，分给海正侯等五位将军。

此外，还额外设一支抵挡北狄的重甲骑兵，专门收拢齐沅旧部，驻守蓝霄关。

在凉州设立军户城，修筑前朝留下的边防城池。

战士们闲时修城，战时守城，兵民一心，这支重甲骑兵便是神武营。

可惜，神武营才颇具规模，却遭了北狄积蓄多年的一攻，蓝霄关失守。

如今，神武营虽退守雪玉关，却依然是梁国北境一方抵挡外族入侵的坚固柱石。

陈希青默默听着魏后忆往昔，心如止水。

岳宗敏就算有再多功绩，熙昌皇帝依然判了他叛国通敌，灭了岳氏满门。

这就是帝王心。

言毕，魏后眼中似有说不出的千言万语，平日里无比威严的凤目，盈出一泓水光，流向陈希青。

“本宫记得岳太师的好，一直记得。你像他，尤其这敢为人先的风骨，格外像。但我不想你太像他，岳家只你一人了，你又是女子，该多保护自己，懂吗？”

陈希青胸中涌起热意。

她哽咽着，叩拜谢恩，跟着一众宫人出了关雎宫。

过了光华门就出了宫，陈希青的鸾舆等在光华门外。

她被宫人簇拥着，头顶撑着挡雪的伞盖，青砖宫道上的积雪，已没过紫玉绸的鞋面。

此时宴席未散，官道上并无他人。

陈希青脚步匆匆，一出光华门，宫人们自行退下。

轻燕迎上来，将怀中新烧的手炉换给陈希青。

“小姐，你看……”

陈希青向她示意的方向看去。

一个着绯袍朝服、头戴乌帽的清秀男子站在雪中。

他对面还站着一位姿容华贵的女子。

那女子身穿粉金霓裳舞衣，外披狐裘大氅，戴着兜帽。

女子眼含热泪，手中捏着红粉丝帕，痴痴地望着男子，朱唇哆嗦着，道：“唯安，我同你说过的，是父亲要我来的，你醋了是吗？你醋我来了这宴席，醋我给翊王献舞，是也不是？”

宫人的脚步声靠近。

那唤作“唯安”的男子忙挪远一步，拱手行礼：“郡主，臣绝无此意。”

女子捻着丝帕，越缠越紧，“你不醋，那你为何冒雪在此等我。”

男子肩头已覆了不少雪，定是在雪中站了许久。

“臣在等一位故人，多年不见，今偶然遇到她的鸾舆，故在此等候，臣不知郡主也来赴宴。”

女子忙说：“你骗人……”

远处的陈希青把目光移开。

男女私会，怎么也不避着人？

她不想惹事，快速踏上鸾舆。

那男子察觉到动静，朝她看过来，面上浮显出掩饰不住的激动。

“子佩……”