那日从早上开始天就不太好，四方寰宇都被捂在灰蒙蒙的云层下面，一眼看上去仿佛把树都压矮了几分。下面的草尖也被闷出了汗，萎靡不振的趴在地上。

昏黄的天直到晚间才迎来了一场酣畅淋漓的暴雨，不少夏蝉被这场大雨打落到了地上，只能徒劳的抱住一起被打落下来的枯叶，半死不活的泡在冰冷的秋雨中。

燕文公就是在这时候踏足小筑的。

温慈墨推着他过来，擎着伞的肩膀都湿了半边，可轮椅上的燕文公安安稳稳的坐着，硬是连晚秋的寒意都没能侵扰到他分毫。

庄引鹤怀里抱着一卷不知道是什么的东西，用袖子虚虚的遮着，怕被雨水溅湿了，宝贝的很。

见礼后，燕文公看着如今不过而立之年，却已华发丛生骨瘦如柴的楚齐，思绪纷飞。

区别太大了。

庄引鹤与楚齐之间曾经隔着党争这条河，连话都没说过几句，只能遥遥的望着。自然，多是庄引鹤望着楚齐。

他俩离得不算近，也不算远，勉强说起来的话，倒也称得上是半个旧人。

可时隔多年，当曾经的故人再次站在自己面前的时候，庄引鹤哪怕是扒着骨头缝往里头细看，也找不到曾经那个鲜衣怒马犯颜极谏的少年郎了。

温慈墨让下人进来布了菜，见他家先生还是一脸的寥落，什么也没说，跟下人们一起，安静的退了出去。

楚齐在掖庭里躲躲藏藏惯了，一直被人这么盯着，难免不舒服，于是轻咳了一声，用还没好透的沙哑嗓音问：“一别多年，国公爷的身体还好吗？”

庄引鹤这才回神，他把怀里抱着的东西仔细地放到案上，亲自倒了一杯温好的酒递给楚齐：“经年顽疾，谈不上什么好不好的。倏忽已三载，我与夫子这一别，竟如参商之隔。”

“三年了吗？”楚齐在掖庭没少受刑，干什么都不利索，此刻颤颤巍巍的坐下，端起了酒杯。他的病还没好透，喝不了太多，便只是小口小口的品着那状元红，“我都记不得了……”

楚齐把酒爵放好，这才问：“国公爷此来，是来拉拢我的吗？”

说罢，还不等庄引鹤搭腔，就继续说：

“这世间救国的路有千万条，可我已经试过，变法这条是走不通的。我在掖庭思虑救国之道多年，现在才勉强看清，党争斗到最后，还是要各自行各自的法。世家与皇权的矛盾早就不可调和了，国公爷既然代表世家，那这条路就走不通。国公爷要是有心，不如想想别的法子，徐徐图之吧。”

这就算是婉拒了。

燕文公花了那么多的功夫把人捞出来，却只换来了这样一席话，他竟也不生气，只是感慨：“我今天来的时候一直在想，我凭什么延聘夫子呢？这江山负了你，可我居然还想让夫子为这江山殚精竭虑，岂不是荒唐？可今日一谈才知道，夫子心境豁达，看的是比孤通透。”

楚齐闻言，不赞成的皱了皱眉，他面容衰败，可言语间却宛如稚子般赤诚：“我自开蒙以来，学的就是仁义之道。扶大厦于将倾不需要理由，我为的是天下万民。不才三尺微命，一介书生，这风雨飘摇的江山纵然撑不起来，却也不自量力的要做那大厦将倾时，被彻底压折的最后一根大周脊梁。”

庄引鹤察觉到楚齐的不满，也不跟他呛声，只是听着屋外渐小的雨声，上手帮他布菜：“夫子误会我了，我并非是不撞南墙不回头的人。夫子自己也说了，军权才是根本。若是能用军权辖制，变法这条路也未必走不通。且已经有不少人倒在这条路上了，若是就这么放弃，难免可惜。”

楚齐默默的听着，没有发表自己的意见，也没动筷子。

庄引鹤笑了笑，拿起了那个从一开始就被他带在身边的漆奁，递给了楚齐：“这里面是孙翰林留给夫子的遗物，如今也算是物归原主了。”

楚齐愣了一下。

他当年参加会试的时候，孙翰林是他的主考官，他既然点了楚齐，那按照规矩，楚齐就是他的门生了。

老翰林清廉一生，生平最爱惜的就是人才。当年阅卷时，读到了楚齐的策论，当即连连叫好，怒拍大腿感叹大周乌漆嘛黑的未来这下看来还算有点盼头。孙翰林在亲自给楚齐的仕途开路后，为了护着他，也曾三番五次的提点楚齐不可贪功冒进。

不过那时的夫子心比天高，自然是听不进去的，直到他被扣了帽子送到刑部大狱后，这才明白那老翰林为什么放心不下他。

为着百陌诗案，孙翰林焦心得很，纵使一把年纪了还是日日带着门生在朝堂上跟人吵架，可新党早就被剪了个七零八落，自然也掀不起什么水花，最终也没能给他那个宝贝门生翻案。

孙翰林因此大动了几天肝火，把从上到下的人都给骂了几遍，最后急火攻心，自己也落得个一病不起的下场。

他在朝堂上看不到希望，索性借此机会直接致仕归乡了。乾元帝痛心不已，甚至亲自去请，可也没能把人留下来。

那老翰林归家后身体就一直不好，可他纵然缠绵病榻，心里也还记挂着楚齐，他是真怕自己这个门生死在刑部大狱。

阖眼前，老翰林硬拼着最后一口气，给当时在狱中生死不明的楚齐留了一幅画。

孙翰林自己已经病的下不来床了，这画只能托了一个下人去送。可谁知画还没送到楚齐手里，弹劾他行贿的折子就已经先一步递到御前了。

这下不仅画没送出去，孙翰林半生的清誉也毁了。

不过最讽刺的是，那时候孙翰林已经病逝了，好歹没看见这令人寒心的一幕。