南疆湿热，平南军驻扎之地名叫叁门郡，地处边州，南邻南绥，北靠大昭，可谓兵家重地，若此地生事兵变，便绝不会只是北岐内政。

平南军跪领圣旨，虽然知道圣上之心是想让崔征将军在京城好好修养，但诸多将士还是面面相觑，不着一词，总觉得此事有些蹊跷。圣上的意思不是他们能揣测的，但他们能看得出来，端王与始安侯来这一遭，是在给皇帝收兵权。

郡守接待了他们，一行人当夜歇在了郡守府，但端王用完餐食之后便去了平南军大营，只留苏臻珩他们住在府上。

郡守得知苏臻珩的病情，倒是没有什么大的情绪，只说：“虽然不知那南绥女是如何到达燕京给侯爷下蛊的，但叁门郡倒是时常发生这种事，侯爷不必惊慌，此蛊虽药不能解，但南绥大巫却有法子。”

苏臻珩问道：“那南绥大巫可会为北岐人解蛊？”

“两国接壤之地，百姓偶有联系，于大巫而言，中蛊之人无甚分别。若侯爷信得过，下官可为侯爷引荐。”

苏臻珩奇怪的是，若是在此地就能解蛊，那崔征又为何跋涉至京城？看来也并非是只需南绥大巫就能轻易解决，关窍果然在左婵身上。

苏臻珩见了那位南绥大巫，但不是在郡守府。对于边境人来说，两国交界处的地势环境一样，百姓的生活习俗自然也没什么分别，对待南绥大巫的态度也一样奉其为尊，敬之重之。

北岐的巫或觋大多用于祭祀、占卜，北岐并不把巫师看得太重，唯有一些节日仪式上能见到。而南绥的巫历来与蛊和医相联系，或可称千百年前的“巫医”二字。

巫所以交鬼神，医所以寄死生。因此南绥人格外相信，大巫是无所不能的通神官，也是执掌生老病死的地上神。

面前一条宽敞大河，浅滩裸露着光滑的石子。耳边响着砰砰的击鼓声，不知奏的什么乐，急促又嘈杂，赤脚的大巫围着篝火神神叨叨地走上一圈，两指捏着个浸满液体的符纸。却见呼的一声，符纸转身燃起一团火焰，烧成了灰烬，飘飘洒洒落入一只陶碗。

篝火边的南绥人以妖娆怪异的姿态扭动着，发出阵阵铃响，配合着腰间的鼓。这鼓两头宽，沙漏一样的形状，鼓腰上是一条银质的腰带，上有玛瑙点缀，带着几缕朱红的穗子，敲起来铿锵有力。

左婵在人群的簇拥下喝下一碗符水，苏臻珩的目光穿越人群，紧盯着她的神态，竟无半点变化。难不成这些东西都是骗人的吗？

苏臻珩思考不语，直到仪式结束，大巫领着左婵到他跟前，道：“情蛊已化，将军可派遣书信询问京中那人。此女不会再纠缠于他，而他也可放心归来。”

苏臻珩一愣，问道：“为何这么简单？这不是无药可解的吗？”

“她看中了他，自然会想要用此蛊束缚他。若两情相悦，此蛊便是牵绊，若只是一厢情愿，主动杀死自己体内蛊虫便可在孽缘中抽身。噶咋蛊虫护的是自在随心，而非痴情执念。没有无药可治，只有不肯放手罢了。”

众人散去，河滩上只剩一堆燃尽的木炭灰，隐隐冒着几点将死的火星。此处放眼望去，尽是高山深谷，月隐山巅，静谧又惬意，却也实在说不上是什么好地方。若南绥当真是块宝地或平坦之地，早就被北岐拿下了，何至于这么代代僵持。

端王在平南军中待了两天就几乎把此地的情况摸透了，在这种地方打仗靠不了人数，南绥擅制毒，常以毒制胜，平南军中也因此养了许多制毒师。双方对彼此都下不了死手，因为一旦失手便可能污了此地的水土，波及百姓。

两国自立国之日开始僵持三百余年，边境的军队换了一波又一波，极少打仗，甚至连驻防都不曾多么严格，否则像北岐人中了南绥情蛊的情况便只有一死了。

可最近一两年，冲突仿佛多了起来，一查才知，竟是与那噶咋蛊毒有关。据附近的北岐人所言，南绥人无论男女，成婚之前，或者说在遇到那个能为自己摘下面具的人之前，是不会自己主动摘下面具的，但一旦被摘下了面具，面具中便不会再有蛊毒，他们也会像普通的北岐人一样不再佩戴面具生活。除了这个习俗不同，实际上南绥人和这里的北岐人是一样的。但并非像传言中所说，南绥人面容可怖，戴面具是为了遮丑。这里的传言说的却是南绥是神仙遗留宝石所化之地，南绥人仙姿玉色、样貌隽丽非凡，戴面具是为了扮丑。

此前很多北岐士兵不信，特别是初临边关的年轻士兵更不会将南绥的这些假把式放在眼里，反倒常作为军中调笑的谈资。

“军中既无女，长夜苦漫漫，异域人貌秀，便将敌阵作姻亲。不惧獠牙面，唯盼蛾眉现，男女也不辨，不予真心反生厌。南绥人不谋情便谋你命，绝不放过北岐兵。”山间童谣把此事做笑话，崔征回京却从未提起过。