乔文一溜烟跑了出去，把门一关，立刻门神一样端正立在门口，眼睛直勾勾地看着前面，身子却不自觉地往后，险些将耳朵整个贴在门上。

与他并列的褚尧正要开口，却被乔文抬手捂住嘴。乔文低声道：“这女的不对劲，侯爷今日也不对劲。”

褚尧眼神往下撇，嘴里唔唔道：“……哇里无噔劲？”

乔文的手被一股热气打湿，嫌弃地移开，往褚尧身上一擦。“侯爷今年都二十六了，老侯爷二十六岁的时候侯爷都会跑了……从前在北疆，侯爷顾不上说媳妇，回到京城之后来府上说亲的又都是些墙头草，到处还有那么多双眼睛盯着。可如今不一样了啊，如今远离京城，又无军务，也算是无拘无束了，若是找个北岐姑娘做主母我自然是愿意，可屋里那个是南绥人，若是被端王殿下知道——”

褚尧连忙堵住他的嘴，压低嗓音：“闭嘴。”

乔文叹息了一声，无奈地闭了闭眼，在褚尧手中张口道：“今日我就守在这，要么做谏官，要么做把风……”

可没多久，房门敞开，从里边退出个轻手轻脚的李齐。把风的乔文倚靠在褚尧身上睡得昏沉，李齐蹲下身子轻声道：“侯爷让褚侍卫把那南绥女绑起，安置到避风的柴房去，切记小心点，她伤得不轻。”

褚尧点点头，正欲起身，那靠在自己肩上的脑袋便毫不受控地滚下去，他眼疾手快托住，二话不说先将人横抱起送去了他俩的客房，然后又折返回来办差。

此时已至四更天，夜深人静，苏臻珩却也不曾安眠，想着今日所言。那个南绥女子名叫左婵，普通的南绥乡下女。南绥与两个相邻大国的关系都不算好，与北岐更是世仇，但相比起来南绥人丁稀薄，又有特殊蛊毒加持，无论男女老幼皆能杀敌，像她这样胆大又身怀武艺的女子并不在少数。

她和崔征的关系已经不再重要，至少他已经知晓此毒一定有法可解，她也当得起一枚可用的棋子了。

苏臻珩对她说：“崔将军因你而回不得南疆，或许这便是你身为南绥人的目的。两国交恶，你用此奸诈之法自然也无可厚非。但你要杀他，何至于将罪名推至本侯头上？”

左婵道：“不是！我何曾想过杀他？”

“那便是本侯想错了。可如今本侯替他办了这趟差，算是保全你。但他留守京城，平南军却也到不了本侯手中，那位端王殿下年纪虽小，却是圣上胞弟，颇具才干，此番南下算是为自己立威。如今平南兵权已在他手，崔征或许再无起用之时了，若圣上一怒之下必要踏平南绥，他绝不似崔征般顾忌那么多。本侯既可继续假意中蛊保你性命，也可杀你祭我北岐平南军旗。”

保她便是保崔征，杀她也是杀崔征，这两者毫无分别。左婵神色不明地顿了一顿，张着口说不出一句话，眼瞧着那个随行的太医给自己送来了汤药，她不着一语地端起，将苦得钻心的汤药一饮而尽了。她知道，这碗药无非就是怕她死了，他们北岐的将军也会因她而死罢了。

晨露湿寒，早间的空气里都散发着冷意。

皇帝将指间的条子狠狠揉捏，仿佛在手心里掺杂了狠意，面容却是无动于衷的冷漠。他不是不知道噶咋蛊毒是什么效果，可在看到密信上说的苏臻珩与那女子常共处一室，还是觉得恼怒不已。难不成那蛊毒还有让人动情的效果吗？

若非如此，便是他苏臻珩有意。

正在此时，殿外来一侍卫传来消息，说：“陛下，日前在万宝阁见过韩小姐和始安侯的那个道士找到了。”

一队御林军匆匆赶至郊外的渡蛟峰，待皇帝到来时，却只见峰顶荒凉，唯有一座破败的大殿耸立着。殿门一敞，灰尘便如鬼魂一样扑面而来，呛人眼睛。

皇帝睁开眼，大步迈进去，却连个鬼影也没见着，遍地蒙着一层灰，看着不像是住过人的样子。但御林军报给他的却未必是假。

世上之事很多，却未必有那么多巧合。巧到一个破落道士遇上了前世的人，还为他们算了一卦，卦后他们便都和前世不同了。巧到一个活生生的人偏抱着一只神似妖物的黑猫，被那么多人追至此处却消失不见。巧到他从小长到大这么多年，梦里也一直有一个蛊惑人心的妖道。

面前的雕像极高，与寻常神殿里的雕像全然不同，带着杀伐气，又看不见脸，更显得妖异诡谲，压得人喘不过气，抬头望过去竟有几分眩晕。

归元观里的神仙受万民祭拜，这个却荒凉至此，可见不是什么好东西，只怕是会噬人精魄、吞人骨血。

皇帝扭头喘了口气，心脉有些止不住地癫狂乱走，心说，来日有空，必推了它。

皇帝下令将渡蛟峰围了起来，连同归元观也被御林军层层把守，以至百姓上山祭拜也不敢多语。