陡峭山壁突出的嶙峋石板上，一双瞵视昂藏的鹰眼，正死死盯着山脚下运河的一艘灯舟。

戟王身影轩昂挺拔，单手提剑，宛若青松。披星戴月两日一夜，几乎无眠无休，总算让他追到了。

攀过无数山岭，终于在一个山弯转折处，灯舟豁然在波涛中现身。

再差一里，他便可以追上他的王妃。

纵然身处在五百尺高的山径上，戟王仍然一眼认出，运河里迅速漂移的船，便是他送给王妃的灯舟。他去太工府挑选，从型制，木料到功能，都是他亲力而为，之后更亲自盯着运至大圆塘的礼物，他绝对不会认错！

一旁的丁龄突然指着另一艘大上数倍的海船，疑道：＂殿下，有艘边境过来的船，正在慢慢靠近，看起来好像是也船主的货船。＂

戟王视线挪移过去，从巨大无匹的船尾舵与叶状型的船身来看，确实是也如姜的海船。

不过，也如姜的船尚在边境之外的海上，无论也船主的船与王妃的灯舟有无交集，她都必须先办好通关程序才能上岸，否则便是擅闯他国边境，视如敌军，得而诛之。

忆起也如姜持重沉稳的神情，当时她一手提着木皮灯，对于不能带走王妃，似乎有些许遗憾的模样。

难道，也如姜的遗憾不仅仅是出自于不能把大齐国最出色的琴师带走，还有别的缘故？

粗陋的木皮灯在一名富可敌国的女船主手上简直过于违和，难道那是什么特别的暗号吗？

戟王神情严厉：＂走，先下山。＂

下山后，便能真相大明。

丁龄拱手：＂属下遵命！＂

－

鬼星本与也如姜约定，两艘船在龙岩浦聚头，办好通关行文后，再神不知鬼不觉地让牧荆登上也如姜的大海船。

可距离口岸尚有五百尺，鬼星便见到岸上黑压压一片人影，沿着港边站哨，封锁沿岸所有可供上岸的土地。

看起来，皇族人的反应倒是很快。

从刘贵妃手下逃出来后，太子火速饬令全境封锁，加强边境兵防，为的就是不让一应逆贼有机会逃出大齐国。

眼下，约莫有三四百名士兵，身着铁甲，有的佩戴利剑，有的手架弩弓。

阴雨底下，兵器金属散发出幽微的光芒，被风吹过时发出铮铮声响，蓄势待发，就等着他们上岸生擒活捉。

鬼星与牧荆当然不可能束手就擒。

可只要一上岸，那便是风云变色，大开杀戒，血染江水。

牧荆不愿意因为她一人之故，害无辜的士兵被鬼星杀死，

可也如姜的大海船尚且在一里之外，虽然逐渐往牧荆的灯舟靠过来，但若上不了岸，牧荆该如何与她重逢？

情况远比鬼星设想的棘手。

更令牧荆头皮发麻的是，她似乎看见戟王了。

牧荆指尖微微发颤：＂我看见他了，就在岩壁上的松树林里。＂

那高贵的锦袍样式，那在阴雨中仍能闪闪发亮的织金，那矫健骑马挥鞭的姿态，那无比锋锐的神情。

这世上唯有戟王在这种时刻，仍将高傲与睥睨镶嵌在矜贵的脸庞上，越是被挫败，他越是要用强悍的意志力牢牢掌控一切，不容许一丝背叛。

只那么一个不经意的眼神，牧荆瞬间便觉得自己要被他撕碎了。

日以继夜赶路，他是来撕碎她的。

鬼星蓝灰色的眸子浮现一层寒意：＂既然他来了，那更好。＂

牧荆恳求：＂鬼星大人，属下求你，无论发生什么，都请你不要取他的性命。＂

鬼星望入她那双含情不舍的水润珠眸：＂他是来杀你的，你难道还不懂吗？＂

＂他并没做错什么。＂

鬼星顿了顿，到底是道：＂他是青妃在世上唯一的血脉，我不会要他的命。＂

牧荆紧绷的心瞬间松了下。

她知道鬼星虽然心眼狠戾，可他许下的承诺必然做到。他大可不必将牧荆安全护送到东姨娘手上，他大可利用完牧荆，便不管她的死活，可鬼星还是护着她走这一程。

无情的杀手一旦生出一份情，这份情将难以被撼动，生死不渝。

牧荆想，鬼星，大概还是对她有几分情意。但不会太多，因为前头尚有青妃的美好记忆在。

仗着这少许的情意，牧荆可以暂时高枕无忧。

牧荆目光扫过逐渐靠近的大海船，突然停在边界处，一动也不动。

也如姜的大海船，停在那一头，就在那等着她。

明明近在眼前，却因为不得靠岸，她难以与东姨娘重聚。

牧荆拼命想，绞尽脑汁地想，可无论如何她也想不出能有什么办法得以突破重围。

一刻钟后，牧荆眼角突然瞥到了一个影子。

灵光乍现，此局也许有法可解。

牧荆沉着的目光移向缡纹衣架上的两套服饰，低声地道：＂鬼星大人，我有个法子，可能有些愚蠢，但应当有效，不知你肯不肯与我配合？＂

－

一袭青碧细织麻衣的也如姜让属下备了两艘小舟，一艘自用，另一艘载着货物，来到了港岸，翩然上岸。

戟王此时已经抵达龙岩浦，灼灼的目光一瞬不移，如船锚般牢牢地钉在灯舟上。

苦咸的海风将戟王的黑锦袍一角吹起，衣角上绣着狻猊的利爪随风张扬，栩栩如生，似要跳窜出来扑咬众人，在阴雨中流泻出十分危险的意味。

边境港口的主事在一旁低首陪笑，对于戟王全没预告便领着一大群容貌森冷的死士来此，甚感意外，又很是畏惧，一边抹着额上的汗，一边小心应答。

戟王专注地看着灯舟，紧紧着纂着利剑，按奈着不动手。

他仍在苦苦隐忍，忍到心焦。

只要王妃乖乖靠岸，诚心诚意地向他认错，他愿意既往不咎，大大方方地原谅她。她是如此善解人意，她是如此明白他的心里所想，她一定知道该怎么做，能让两人的关系和好如初。

他几乎想求她。

然而也如姜的到来，打断戟王的思绪。

他敛下脆弱的神色，换上精明的眼锋，将她从头到尾扫了一遍，极其冷淡。

＂也船主有何要事，怎么突然莅临边界？＂

也如姜指着身后的七头状伟高大的大象，笑着道：＂三殿下，还真是巧，我来是为了护送贵国宫廷冬至要用的白象，没想到竟在此处巧遇三殿下了！＂

听见也如姜连称两次巧，戟王瑰丽深邃的双目里，尽是冷冽。

＂白象？＂

一旁港口的主事连忙称是：＂一旬前，陛下确实让东海岛国国主进献七匹白象，做为冬至游街时用的五辂。＂

戟王微挑起剑眉：＂白象有什么奇异之处，竟要惊动也船主亲自护送？＂

也如姜笑着道：＂白象养于炎热潮湿的森林中，初到贵国难免水土不服，生起病来，所以我便亲自照看，免得误了陛下爱民之心。＂

戟王斜眼弌了主事一眼：＂通关文件在哪？呈上来给本王。＂

主事挥挥手，一名下属连忙呈上一叠文书。

上头有交办货物的内容，不只七头白象，尚有一百件虎皮鼙鼓，千件七彩海贝，黑铁制的相风鸟，族繁不及备载，均是冬至皇帝要与民同乐盛大游街要用到的异国货物，东海岛国独产。

每年冬至，皇帝领着百官，与太子与皇族们驾着五辂，与民同欢，顺便展示皇室的富裕，已经成为一道传统。

至于相关的印信，自皇帝到港口主事，一个都没落下，层层通关，层层报备，戟王确实难以找出错漏与破绽。

也许真是他想多了，也如姜出现在这，也许真是个巧合。

戟王挥了下手，冷锐的目光又移回灯舟上。

也如姜目光颇有兴味，好奇地打探：＂灯舟上可有什么有意思的，让三殿下看得目不转睛？＂

戟王懒得回答，也没心思回答，总不能如实相告自己的王妃乘船逃跑？

也如姜碰了戟王的灰，倒也不以为意，好整以暇地一同站在港边陪着戟王＂欣赏＂。

灯舟静悄悄，动也不动，犹如河面上漂浮的一片叶子。

半盏茶过后，戟王决定不等了。

正要下令丁龄与死士进攻时，灯舟上的雕花窗忽然现出一对人影。

透过那不大不小的孔洞，戟王瞧见了。

他呼吸骤停。

影影绰绰，暧昧不清，王妃背影单薄，侧脸模糊，身姿窈窕，肌肤胜雪，乌发披散，穿着他们在灯舟缱绻恩爱一夜褪下，留在寝屋内的轻纱白衣，全身湿润，衣衫薄透。

鬼星则是套着戟王留下的那一袭紫磨金锦袍，微弓腰身，往王妃的肩上轻轻一拂，纱衣翩然坠地，落出大片瑕嫩欲滴的雪背。

鬼星瘦削的指骨搁在那曾经属于戟王的肌肤上，上头似有水珠，鬼星弹指轻轻拍落水珠时，王妃娇羞地笑了出来。