“我昨儿去请了太太，太太叫我办妥了就好，那李家也是大家大户的，去了总不能亏待她的不是？再说了三丫头两个都不小了，也该有人替他们的大事想想了，”二太太双手换包胸前，语气轻佻，“如今三妹妹不当家，家里的事也是我帮着里外照应，赵姑娘去住了屋外也不当家，这梅家上上下下全是我在操心。”

那丫头低着头，应着：“太太辛苦。”

二太太甩了手：“行了，他们都在中堂呢，你动作轻些，落了锁就抓紧回去，千万别叫三房的看见了。”丫头点头，欠身进了侧门，二太太由后门离开。

乔泊安呆在原地，仔细想想方才二太太口中那些话有些奇怪，便提着水桶一桶泼在了那丫头脸上，趁着丫头看不清眼前的人，便伸手将她劈晕，夺了手中钥匙，开了锁。

不错，院中摆着双对婚轿。这些定是要用在梅蓉梅芷姐妹身上的。乔泊安心中一惊，夺门而出，然而二太太已然带人将他堵在了门口，正挑着眉盯着他慌乱的神情坏笑：“乔哥儿，这会子乱逛什么？”

乔泊安叫人：“二婶婶，这婚轿都是给谁用的？”

二太太笑了：“乔哥儿怕不是糊涂了，前阵子李老头子还上门为子求娶呢，当时太太就将梅二小姐配予李公子了，乔哥儿不记得了？”

李慎，字之沅，另一个山头的李家长子，前阵暴病而亡。

乔泊安闻言青筋暴起：“婶婶这是何意，要将芷妹妹许给一个死人？！”二太太答：“我说了，李家不会亏待你芷妹妹，跟着去了是享福，你管他活着还是死了？”

“再说，一人去换咱家几年的安宁，岂不很美？”

“婚期何时？”乔泊安抖着声音，问。

二太太轻哼一声，轻浮道：“七日后。”

乔泊安怒了，一拳就要砸过去，却被二太太带来的人拦住了，手脚被牵制住了，只有嘴上骂了出去：“娘的！老二……我去你贱娘！”

后来也不知道是自己骂的那句真将二太太惹火了，还是因为自己撞破密谋一事，那几人真将自己一堵死打，困了手脚，强迫自己吞了药，随他们丢到草屋里，同马厩里的老马同吃同睡，后来起了药效，变得疯疯癫癫了。

一睁眼，老马发黄的牙齿怼在自己面前，便吓醒了。

梦中的三日后，是夜。距离梅芷被陷害还剩四日。这晚，乔泊安拖着伤腿，一瘸一拐地进了梅蓉的院子。梅蓉院里点着灯，丫头们在前院清扫着砖缝中的积雪，众人闻得门侧窸窣，抬头看去见是乔泊安，一人提灯相迎接，一人掀了帘子进屋通告小姐。

屋内，梅蓉正在作绣，闻言连忙叫人将乔泊安请进来。乔泊安拖着病腿，一瘸一拐进来了，梅蓉见状愣在原地，赶忙丢了绣着去搀扶着，一面问：“哥儿这是怎么了？腿怎么伤了？”一面叫丫鬟搬来了软凳，扶他坐下了。

梅蓉：“哥儿？”乔泊安喘着粗气，抓住梅蓉的手腕将那日所见所闻悉数告知她。梅蓉一惊：“此言当真？”

见乔泊安重重的点头，嘴唇止不住颤抖，她的指尖也微微颤抖着，稍稍侧头，眼眶红了一圈。

这一次她恍然发觉，人的命在自己身上，却不属于自己。梅蓉很少坦露感性的那面，相比于爱哭地梨花带雨的梅芷，作为长姐的她要刚强的多，是那种不谙世事却在暗处观摩却的才女，可她却在这时候落下两行泪来。

她抖着声音：“你的腿，可是二太太打的？”

乔泊安愣了愣，点头。

梅蓉闭了闭眼，重重地吸气又轻轻吐出，眉间笼罩着一片阴影：“污血吃人，梅花却常开不败，天理何在……”

离梅芷离去还剩一个黎明。梅芷安安静静地坐在榻前，笑着看窗边笼里雀儿打架，这时月色正好，窗外花骨朵也都冒了出来。

琉璃快步进门，为梅芷披了件裘皮，梅芷目光仍然直愣愣地落在鸟笼上，琉璃欲走，却念起了明日小姐就不在了，便屈膝伏在梅芷膝头淅淅沥沥地哭了起来。

梅芷垂下眼，轻抚着琉璃的发梢：“别哭了。”说罢，梅芷拢了拢外袍，叫琉璃去取了灯笼，起身：“我到姐姐那里去一趟，你且擦擦泪，替我收拾着吧。”

梅蓉坐在窗前，望着惨淡的月色出神。梅芷已经走到了梅蓉身后，伸出食指抵在唇上，叫丫鬟们别惊动姐姐，丫鬟接过梅手中的灯笼，随她去了。梅芷悄悄走近梅蓉，双手交叠覆于梅蓉眉眼上，粗着嗓子俏皮道：“猜猜我是谁？”

梅蓉如梦初醒般回头，拉住妹妹的手，又落下了泪。梅芷不忍见她这般模样，伸手，替她抹去了泪。

梅蓉轻声：“今夜就在姐姐这里睡，如何？”她将梅芷拉在自己身边，双手摸着她的脸，摸着这张同自己一模一样的脸，这张一命双生的脸，“姐姐想与你多待一会，好不好？”

多希望夜再长些。梅蓉看着熟睡的梅芷，万幸那盏茶中的药够她睡至天明。梅蓉披了衣服，走至窗前，落笔绝字书。

黎明，身着血红嫁衣的梅蓉在廊外遇见了扶着墙踟蹰前来的乔泊安。乔泊安明白她要做什么，却只是摇头不语。

“我决不能让梅芷绝命于此，替我照顾好她，”梅蓉声音很轻，血红的裙摆在月光下烈地刺目，刺得乔泊安眼睛发疼，眉眼确实那样柔和，像是这夜的月色一般梅蓉单薄的背影越来越远，止步，回头道别：“此去蒙尘，归来遥遥无期，哥儿，各自安好。”

身影和夜色融为了一体。二太太雇来的两名大汉立于梅蓉两侧，原本是想到押着梅蓉进轿的，可谁知就连拜堂，梅蓉都是十分顺从的，两名大汉相视一眼，而后看向十分满意的二太太，相继离开了。

乔泊安眼前已然是一片污血的夜晚。

之后，梅蓉再也没有回来。一朵凌雪绽放的艳梅，如同血花，就在这高堂大院里轻轻地散了。

从此梅芷被冠以姐姐的名字，继续活在梅家深院中，十月，梅芷再次被送去冲喜，遇上了路过村口的温喻明。二月，梅芷作祭天童女，送入深海。

他们抓不住自愿远走的梅蓉，却能将不愿离开这里的梅芷推进大海，杀她两次。

乔泊安对骅南的到来并不意外，他神色淡然地看着他打开绣着牡丹的木匣子，一件一件地辨认他们。直到——山那头传来一声异响，骅南愣了片刻，合上匣子便向那冲，却被坐在草堆里的乔泊安叫住。

骅南不解：“什么？”

乔泊安开口：“眼下情形，恐怕梅家会逃，不妨留在这里，以防后患。”

骅南左左右右思虑片刻，最后还是留下了。

果不其然。山尖被劈下来不久后，梅家举家乘船出逃，金银财宝地契粮食全然带在身上，靠岸的大货船前前后后共五艘。白琼娘走在最前面，在众太太的牵扶中上了船，船下闹哄哄地皆是柳饶村其他百姓，白琼娘上了船，走至船边，对岸上乡亲们挥手：“都回吧，都回吧，没有什么事。”

待宋贺二人带着温喻明赶到海港口时，船已然飘去了，贺殊途欲飞去了结，却被宋霁璟拦下。贺殊途一愣，侧脸看去，可谁知他师兄先他一步早就到了船边。

此刻鲛人跃出海面，将船体拖入深海，温喻明站脚桅杆。白琼娘在众人的搀扶下趴在了倾斜的甲板，手指颤颤巍巍地举起，划过执剑俯视众人的温喻明，定在了不远处岸上梅芷的脸上，脸上由震惊转为震怒，发出了嘶吼：“……蓉儿！”

岸上的梅芷弯了弯唇：“是芷儿。”

“怎么会……梅芷！梅芷早就……”

晚了。船体分裂成两半，此刻温玉明利剑出鞘——

宋霁璟转身，将此刻远处海面上的厮杀置于身外，耳畔时时传来远处的惨叫和闷响，宋霁璟闭了闭眼，离岸了。

先前围在岸边的村民早就退远了，在窃窃私语中瞥见了走近的宋霁璟。窃窃私语顷刻停止，众人望见海面已然归于平静，便仿佛是在躲瘟神一边惊恐地绕开他。宋霁璟止步站定，人们又围了上来，他启唇：“今日我等奉天都天剑府密令之旨下凡办案，代理柳绕官府之职，执扫除奸佞之责，不究朝廷昏暗，官府失职，救你们于水火之中，”宋霁璟环视一圈，“你们的命，梅家和官府漠然置之，将你们置之死地。”

“他们不在乎的，天都在乎；你们不敢做的事，我来做。”

宋霁璟缓缓转身，望向厮杀结束的平静、深邃海面，那里有着一团团蓝汪汪的纯净海水，平静的海面轻轻荡漾，仿佛与天相连。

污血，早不见踪影了。