谢微尘换好衣服，还没来得及去祠堂就被文老拉去吃饭。老人家捋着长胡子，说腹中饱心情好，罚跪才积极。

“老头子我百般求情，家主这才点头，允许你小子先吃饭休息。”

“夸张了些吧，文老。”

这一歇便到了晌午，谢微尘刚进祠堂，就得到了来自母亲的关怀。

“跪下！”

白姝让他跪着，但面向牌位没有再说别的。

谢微尘问：“大长老真的病了？”

“这是传出去的假消息。”

祠堂大门紧闭，窗户缝隙透进了风，吹得烛火明灭，眼前忽亮忽暗。

“为什么对外传这样的消息？”

“既然回来了，之后你自然会知晓。”

谢微尘不觉得自己会知道，反正不会有人向他透露家主的任何计划。

最终，他能得到的消息也只是和谢家对外的说法一致，但那不会是真相。

白姝见他不吭声终于开口道：“到鬼城都见了些什么？”

“我有什么本事能进那种地方，还没见到鬼目城的影子便折返了。”

“真是出息，说起谎话来半点心虚都没有。”

白姝侧身：“我不会过分管束你。可在外人眼里你始终是谢家的直系子孙。你可以任性，但不能任性到过分的地步。不顾性命，就是最大的任性。”

谢微尘低着头听训，没有半句反驳。他像是听进去了，答应道：“是。”

白姝看着自己这儿子，心里那点怒火早已熄灭。几年前，她就已经看开了，谢微尘这样的性子，谁都管不住。

没人比她了解这个孩子。认错的时候乖得很，可一个转头的功夫，就将训斥抛之脑后。

“若能做到，就在此起誓。从此以后，不许再调查当年之事。”

“我不。”

谢微尘抬头：“我见到谢钰了。”

“他死了。”他放缓语速，幽幽道：“他说，他的帮手在元无山中。”

这当然又是谢微尘的谎话，他想试试白姝的反应。元无山中有人身怀异心，她究竟有没有查出是谁？

白姝却盯着他的眼睛，面上一丝波澜也无。

“山中的人，你一个都不能怀疑，也不要想着试探。收起你的小聪明，做个安稳的后辈。不要搅得山中大乱，你便能永远逍遥自在。”

“你不愿起誓，我不会逼迫。免得你父亲见了，认为我虐待你。但该有的罚不可免。”

白姝道：“罚跪祠堂两日，禁闭一个月。”

她不会管谢微尘是否接受，转身便要离开，走至他身旁时又停下。

“将玉坠交给我。”

谢微尘道：“在明过涯关禁闭，我也出不去。没这个必要吧？”

白姝道：“不交也无妨，我将你玉坠上的灵力撤去，作废便是。”

玉坠是进出山门的证明，其中蕴含着当任家主的灵力，一旦灵力被强行撤走，玉坠便碎裂作废。

谢微尘坦白道：“我送人了。”

“什么人？”

“友人。”

白姝冷笑：“看来这几个月，你已将家规抛到九霄云外了。左右禁闭期间无事可做，就抄一百遍家规。”

罚跪，关禁闭，抄家规，这一连套都能体验的人不多。谢微尘是个例外，早就对这套流程习以为常。

白姝走后，屋里静得没有人气。谢微尘跪久了就站起来走动，顺道从一排排祖宗的牌位前晃过。

谢家的祠堂隔几日才有人打扫一次，不少牌位落了一层灰，只有两块牌位干净得发亮。

显然是被人悉心养护的结果。

上面刻着的名字，分别是谢无妄、谢铭。

谢微尘顿步，像是被定在牌位前，直到门外传来动静才动了下，回到蒲团继续跪着。

来人是厨房的杂役，还是个半大的孩子，两腮圆嘟嘟的。他没有名字，身边的人都喊他元稚。

元无山的元，稚童的稚。

他进来后蹲在谢微尘边上打开食盒，嘴里嘟囔：“公子朝家主卖卖乖，就不会被罚得这样重了。连跪两日，腿不都废了。”

谢微尘正喝水，听到“废”字呛了一下，边咳边将手按在他的肩上：“那应当不会，更久的也跪过。”

“卖乖这法子七岁之前还管用，如今不可行，再琢磨个别的。”

“公子，肯定管用。家主疼爱您，整个谢家都知道啊。”他急切又不解。

谢微尘轻笑：“好，那我试试。”

元稚认为自己出了个好主意，甚是自豪，推门离开时都喜滋滋的。

谢微尘慢慢垂下头，疼爱不是假，可不想见他也是真。他不比白晏如，能来回在白姝面前晃。

他将手撑在膝盖上，轻轻叹了口气，将这件事从脑中抽去。头脑一空思绪就飘远，仿佛总要想些什么才能安定一样。

“她一定到了。”

不知道情况如何。

大言山脚下，青年店家的棚子里静得如同世上另一个谢家祠堂。

沈寒衣坐了许久，只喝了一盏茶水。店家忙完了，要过来和他们搭话。边上一行人似乎刻意避免和人交流，在店家过来的同时，起身告辞离开。

“多谢店家，只是我们几人行程紧张，就不多做停留了。”

年轻弟子刚说完，老者就起身缓步离开。

沈寒衣默不作声，余光扫过他们。七个年轻人外加一个老者，皆身无气息。

他们用了法器隐匿气息，但躲避外围那些弱小的妖兽，哪里用得着掩盖。

沈寒衣看着他们的背影消失在拐角，略等了片刻才开口问店家有关大言山的事。

“这山都荒了，头几年还有猎户过来。现在除了玄师根本没人来。外围的飞禽走兽还不够妖兽吃，普通人怎敢在妖兽爪下抢猎物。都说外围不可怕，可丢了命的人也不少。”

沈寒衣问：“如此说来，深山岂不更加莫测？”

听到深山，青年神情变得古怪：“活够了的人才去闯呢。那里可是禁地。当年谢家损兵折将，十多条人命填进去才封住深山。里面有只大妖，现在还活着。”

“它出不来，隔几日就发疯。”

青年话音刚落，空中就有片黑影压来。抬头看去，只是一群常见的山鸟，飞得慌乱。

“妖一发疯，鸟就会往山外飞。等妖收回灵力威压，它们才会回巢。”

“灵力威压。”沈寒衣低声重复。

能释放威压，的确不容小觑。

沈寒衣谢过青年的劝告，寻地方上山。深秋的山间，衰草连天。抬眼看去，连一道影子都没有。

外围都是踩踏的痕迹，方才那一行人的踪迹很难寻了。沈寒衣自己慢慢朝内探去。

她越向里走，越能感知到灵力。结界还很牢固，轻易破不开。

就在她要到结界处时，忽然看见前方树上系着一根火红的布条。挂在树上最低的枝桠上，她甚至微微抬手就能拿到。