“你可知错！”

薛钊顾不得萧况逢还在屋外，面色铁青，“那是科举！于你而言何其重要，可你呢！考生的性命是保住了，可你的前途又有人来偿还？如此悲天悯人，你以后怎么做官！”

薛云妙错愕：“爹，兄长的会试……”

“历来会试中死去的学生何止一二，那是他们的命。可你的好兄长，枉顾自己十年寒窗苦读去救别人。今日圣上得知此事后，口中赞他赤子之心，实际却将第三场成绩废除！”

薛钊恨铁不成钢，“薛居明，你可悔啊。”

薛润挺直脊骨，犹如一节青竹，迎头望向父亲。

“孩儿认为，人命至重，有贵千金。”

“你！”

“父亲明明曾教导过我，圣人当心怀天下，有情有义。”

“可你不是圣人，你爹我也不是！”

薛钊气得胸口剧烈起伏，儒雅的面容也变得一阵青一阵红。薛母上前安抚着他的情绪，一面叫薛润赶紧和薛钊赔个不是，可薛润的性格也是执拗，俩父子一个比一个骨头硬，谁也不肯服软。

无可奈何下，薛母让薛云妙带着他先回屋去。

“回什么屋！去祠堂，给我跪着去！”

“好好好，你少说些。”

薛母叹一口气，朝薛云妙使了使眼色。

*

到了祠堂前，薛云妙转过身，见自家兄长还是低着头，脸上没什么表情。他不是喜怒形于色的人，即便山崩地裂，苦不堪言也从不曾流露出脆弱的神情。

可她知道，兄长是伤心的。

“哥哥，其实我觉得你做的很对。”

薛润眼眸一颤。

“功名利禄确实很重要，但准备科考的苦只有兄长自己知晓，若兄长认为性命大过科举，那便值得的。”薛云妙浅笑着，“爹爹只是一时气恼，等日后回想起来，也会赞叹兄长的所作所为。毕竟这世间才学好的人有很多很多，可真正成就君子风度的却没几个呢，哥哥已是最厉害的了。”

“你……真这么觉得？”

薛云妙道：“我岂会骗哥哥。”

听了薛云妙一番话，薛润的情绪好转许多。换做从前，他是万万想不出妹妹会对自己说这些话的。

“不过，跪还是要跪的，不然爹爹瞧见更生气了。”

薛润乖乖点头。

兄长进了祠堂后，薛云妙回到前厅，听闻爹爹与萧况逢进了书房。

她猜着萧况逢来恐是为了周均和高知明的事，心中好奇，便借着端茶水之由跟了过去。

开门的是萧况逢。

因是刚下朝堂，他还穿着白鹇补青袍官服。虽与萧玉堂打扮相似，但身量太高，反而将闲雅的白鹇鸟衬出猛禽锋利凶狠的气势。

他忽的走近，高大身影压下来，薛云妙下意识退两步，见对方伸手过来，闭紧眼睛。但迟迟没有事情发生，她疑惑睁眼，见萧况逢指尖夹着片枯叶。

薛云妙：“……”

“薛小姐如此怕我？”

“萧大人英明神武，怎会…”

萧况逢低嗤一声，显然是不信。

薛云妙也觉得不好意思，垂下眼眸，看到萧况逢的腰间挂着枚平安符，正是她故意丢下的那个。

原来他好好戴着了呀。

萧况逢顺着她的目光看下去。

他觉得这薛小姐真是奇怪，明明讨厌他接近，却还故意将平安符留给他。可这算什么，还救命之恩吗？

“云妙，是你吗？”屋内传来爹爹的声音。

薛云妙回神，绕过萧况逢进屋，将茶水放在桌上。

她很想听听爹爹跟萧况逢在说什么，可自她进屋后两人却都不说话了，薛云妙只能问起兄长的事。

经爹爹细说，才知道原来贡院里真的出了意外。

号舍起火差点毁了兄长的卷子，幸好他早有准备，可人算不如天算，兄长为救一名叫吴确的考生，私自出了号舍违背戒律，这才废除他第三场的成绩。

可上一世春闱后兄长郁郁寡欢，和这次明显不同。

如此想来…恐怕上一世是因为起火，而她的话提醒了兄长，躲过了这劫难。可因果轮回，却出了吴确一事。

“那火……是意外吗？”

话一出，屋内气氛陡然凝重。

“云妙，此事莫要再过问了。”

“若有人故意害兄长我怎能不闻不问？爹——”

“好了。”

薛钊捏着眉心，“出去吧。”

“……”薛云妙垂下眼眸，“知道了。”

她推门而出，站在庭院里，久久没有离去。

萧况逢和薛钊商谈了近一个时辰才结束，出来便瞧见薛云妙的身影。他摸了摸腰间的平安符，沉步走近。

“薛小姐。”

薛云妙被忽然出现的声音吓了一跳，水润的杏眸慌张望向他。萧况逢被她一瞧，便觉得掌心有些痒，指尖蜷缩成一团。

“萧大人，起火一事是不是另有隐情？”

“是。”

他回答得果断，薛云妙倒愣了，小心翼翼道：“你知道是谁要害兄长吗？”