“什么事？”

起先齐大妮没反应过来，躺在炕上捏着茅草剔牙。

她刚吃了一大碗猪肉疙瘩汤，美其名曰补养被蛇毒侵蚀的身子。

吃得满嘴油光，稀疏的牙缝里塞满肉丝儿。

黄秀兰被屋里残留的肉香馋得咽了口唾沫，决定晚上就吃这个了：“就是上次让榆哥儿进山的事儿，您怕是要再做一回。”

齐大妮剔牙的动作一顿，做贼似的瞟了眼门口，又看向窗户。

窗外隐约有人影晃动，在糊窗的糯米纸上映下一团模糊的暗影。

齐大妮犹如惊弓之鸟，一把抓住黄秀兰的手臂：“你又想做什么？”

黄秀兰吃痛，刚要甩开，齐大妮声音尖而细地开口，像极了从地下爬出来的恶鬼：“我告诉你，你甭想再让我做什么！”

黄秀兰愣住，明明上次她拿了银子答应得可爽快，怎的半月过去，就变了个态度？

齐大妮挪动着半坐起身，被蛇咬的腰臀处泛起剧痛，让她脸色煞白倒吸凉气：“老三媳妇，你别跟我装傻充愣，真当我是个傻子不成？”

“老二不知从哪知道榆哥儿是被我哄上山的，那天晚上到我屋里闹了一通，气得你爹炕柜都给踢翻了，就连我也......”

齐大妮不想在儿媳妇跟前丢脸，隐去自己被打的事，竖着眉毛说：“我告诉你老三媳妇，这事儿我可不做第二回了，你尽管找旁人去。”

黄秀兰瞠目结舌：“您说什么？他们知道了？！”

齐大妮冷哼，眼底翻滚着浓烈的厌憎和不甘：“要不然我跟你爹能答应送榆哥儿去私塾读书？”

黄秀兰更为吃惊，喃喃道：“我跟夫君都以为是您跟爹对二房的补偿。”

齐大妮翻了个白眼，她恨不得大房二房死绝了，怎会有补偿一说？

见婆母态度坚决，黄秀兰不想就这么离开，好声好气地说：“您是二哥的生母，榆哥儿的亲奶奶，便是做了，他们又能如何？还不是忍气吞声，吃下这亏。”

齐大妮眼神微闪，表情恍惚没吱声。

黄秀兰见状一喜，又添了把火：“至于您说的读书，一年的束脩也不过十两白银，上次您得了五两，再来一次就凑够十两，是稳赚不赔的买卖。”

齐大妮有些意动，挪了挪屁股换个姿势，腰臀的疼痛让她想到什么，有些踟蹰不定：“我总觉得这蛇来得莫名其妙，就怕是我做了坏事的报应......”

黄秀兰差点笑出声。

你活了四五十年，干的坏事还少？

“不过是深冬苦寒，那些蛇循着暖和地儿钻进来而已，跟报应可扯不上关系。”

齐大妮却很迷信，忍着肉疼摆了摆手：“罢了，罢了，你自己干吧，反正我是不做了。”

被蛇咬几口，就害得她躺了半个月。

要是再出个什么意外，她怕是得去半条命。

她还想亲眼看到小三考状元当大官呢。

齐大妮像是下定了决心，一扭屁股背对着黄秀兰躺下，挥手撵人：“我乏了，你出去吧，照顾好小三还有三个娃，等年一过，半个月后又要走了。”

黄秀兰搽着胭脂的脸上神情扭曲，忍着撕扯帕子的冲动，低下身用气音说：“娘，之前我不是跟您说了，二哥得罪了县里的贵人，贵人想让二哥不好受，才七拐八绕找了咱，许了好处让咱做事。”

齐大妮一动不动，仿佛睡着了。

黄秀兰想到藏在东屋里白花花的银子，语速极快地说：“我可是为您着想，想让您多存点私房。”

反正这些私房最后都会交给三房，不过是卖个好。

“昨儿贵人派了人来，那小厮转告我，说是贵人承诺咱们，只要咱们好好干，好处多着呢，绝对不止五两银子。”

先用银子笼络住老不死的，反正她也是占大头。

“而且贵人说了，只要咱们让他满意，日后夫君的前程......”

一阵窸窣声响起，齐大妮翻过身，眼里闪过诡异的光亮。

黄秀兰心下得意，她可太知道齐大妮的软肋是什么了。

“既然娘撒手不干了，那我也只好回了贵人，左右夫君是有真本事的......”

说着，黄秀兰作势要往外走。

然而没走两步，就被齐大妮拽住了胳膊。

齐大妮语气急切：“你给我站住！”

黄秀兰侧身：“娘？”

齐大妮脸上有点挂不住，咳了一声说：“他真能保证小三......”

黄秀兰点头。

齐大妮呼吸急促：“竟有这本事！他究竟是什么人？”

黄秀兰摇头，实话实说：“我也不知，可那又如何，该咱们的是跑不了的。”

齐大妮眼神飘向橱柜，那里边儿放着五两银子的报酬。

所谓报应和韩宏庆的前程以及银两比起来，简直不值一提。

或许真如老三媳妇所言，蛇是无意间钻进来的，跟报应搭不上关系。