日暮西沉，天边泣血，萧柔才拖着疲惫的身躯，从京郊数十里外的庄子走回城内槐花巷的永安侯府。

她今日一日跑了十多家曾经是萧家产业的商号、庄子，帮主子从他们手里购入大量货品，却不料大家一见她来，就抓紧撇清关系，拉门关闸，把她拒之门外。

明明以前，她以萧家大姑娘的身份随爹娘前来巡视时，那些掌柜的想方设法收买小道消息获得她的喜好，各种讨好和奉承。

招待她的糕点必定是京城最难排队的那家徽记糕点铺，喝的茶水必定是最顶级的六安瓜片。

可自打舅舅被拉下马，萧家被抄家，爹娘和哥哥们被流放后，每次她路过那些商号，掌柜们都躲瘟神似的躲避，她压根连开口的机会都没。

眼看着主子安排的任务又没完成，这下回去又得挨饿了。

路过西街市，看见街道尽头那座最气派的绿琉璃建筑时，萧柔想着再碰一下运气。

那座绿琉璃建筑以前是萧家在京城开得最大的翡翠玉石铺，京中不少有头有脸的贵人都光顾过，那里盛产的饰物更得过皇后赞誉，鼎盛一时，而掌管这家玉石铺的掌柜，便是由萧家最信任的管家直接担任的。

这位老管家是从小看着萧柔长大的，像她的亲人一样，对萧家人极是忠诚，想必会帮她张罗到那些货品。

可当萧柔心怀希冀跑到绿琉璃建筑底下时，却发现昔日那家门庭若市的商号，此时被拆得连门牌都不剩，一张张大大的封条，两旁曾经气焰嚣张的石狮子，此刻铺上厚厚一层灰，被缁布随意盖着，在残阳照映下越发颓落，像极了此刻被褫夺掉光芒的她。

是了，她又怎么会想不起来，赃款都是从这家商号搜出来的，朝廷已经下了死令，在没有搜出剩余赃款之前，内务府不得对这家商铺作出处理。

虽然已经过去半年，但抄查这家商号的情景还历历在目。

那天本应是永安侯府来他们萧府过文定的日子，萧柔满心期待在家里等到过了吉时，人都没来，随后竟听见萧府商号被抄的消息。

那天她穿了一条苏绣月华长裾，那是他们萧氏从异域收得的珍贵料子制成的，此料子连皇后都只有两匹，娘亲此前有告诫过她不要太张扬，但她没听，她只想着等他来，让他看见自己漂漂亮亮的样子。

可当她拖曳着沾满尘灰的月华长裾，灰尘扑扑来到这座绿琉璃商号门前时，发现亲自来点算查抄的，就是她今日迟迟等不到的未婚夫，崔燕恒。

他一袭绯色官袍，站在石阶上，神情冷清，皎如皓月当空。

而她一衣裙狼狈，沦为泥灰。

爹娘和哥哥们被囚车运走，她也被充入教司坊之时，她才从旁人三三两两不善的言语中得知，原来当初是她坏了他的姻缘，导致微安公主和亲远嫁，最后在羌国蛮夷人榻上，被蹂`躏至死。

而崔燕恒则在这短短一年里仅靠自己赢得圣上的心，短短时日里从一个邢部科七品给事中，成了正三品大员，离入阁仅一步之遥。

他高升之后，立马调查朝中各员，不少朝中官员皆下了马，就连萧柔的舅舅，当朝一品首辅李应琦，也卷入其中一桩贪墨案中，萧家便因此受牵。

教司坊的伶人接触朝中要员较多，萧柔在学艺期间听过不少崔燕恒审案时的事。

“说来奇怪，崔世子审理李阁老的案子时，似乎格外卖力，旁的案子一头半月才查出丁点证据，可到了李阁老那案时，不到十天就查证出来了，听说是崔世子派发了所有人力，没日没夜耗在衙门，卯足了劲儿，仿佛誓要铲死李阁老似的。”

“不难怪他，听说崔世子对贺知宫那位有情，可那李阁老的外甥女硬是来破坏，后来...死了是吧，崔世子便发了狂四处找罪证，报复...”

后来没等她在教司坊正式挂牌，萧柔便被崔燕恒从教司坊拎回侯府，当小奴婢亲自折磨。

今天便有了外出采买四处碰钉，正等着回府受罚饿肚子的萧柔。

京城九月的风沙有些大，萧柔揉了一把被风沙惹红的眼眶，转身便看到曾经萧府的老管家，萧牧。

她惊喜得瞪大了杏眸：“牧爷爷！”

可萧牧看见她，慌忙转身就跑，萧柔不解，急忙提裙去追。

萧牧跑着跑着，气喘吁吁，最后实在是跑不动，才终于停下，崩溃道：“你！你别再追来了！”

萧柔一愣，大大的眼睛里漾起一波又一波热意，“牧爷爷我...只是想看看你过得好不好，顺便...”

她低下头，觉得难以启齿，“想看你...能不能帮我张罗一下货...”

“姑娘，你如今身份特殊，崔世子开恩，让被查抄的萧家各商号掌事的照旧掌事，却也下了令，不许各掌事与萧氏人再有接触，不然就当同党论罪，姑娘你行行好！念在牧伯在萧家几十年苦劳份上，放过我吧！”

她抿唇，不知该说些什么，那头萧牧就原地扔下一锭银子，随意打发乞丐般砸在地上，匆匆跑走了。

萧柔走过去，俯身捡起那颗碎银，用衣袖擦了擦上面沾到的泥灰，也不介意前一刻的尊严被碾，收进腰里，弯了弯唇：“好在今日不用挨饿。”

回到侯府，侯府的管事崔正问她采买的事，萧柔支支吾吾说不出来。