来人是来栖大和，青野棒球部一军的正捕手，被《棒球少年》杂志称为“关东第一捕手久部友大的继承者”，虽然他本人很讨厌这个称呼。

“能让东地主动说出想投球的捕手，身为青野的正捕手，我当然会好奇。”来栖大和顶着一头乱糟糟的头发，左手拎着一个大购物袋，嘴里还咬着一个超级甜的奶油夹心面包，“放心，我不会跟教练报告得，虽然擅自带外人进球场是不被允许。”

“来栖，你为什么说那个捕手不错。”高桥对于来栖的回话没说什么，而是笑笑问。

“看着不错。”来栖三两下吞下奶油面包，非常敷衍地应了一句，又撕开一个菠萝面包。

那边，花笼和东地正走向球场。

一步、一步走着，越是接近投手丘，东地的心就越慌张，走动间身体也僵硬了起来。他耳边似乎又响起“废物”、“滚下去”、“窝囊废”的骂声……东地一激灵，他在期待什么？就算花笼君是个好捕手，但那又有什么用？投球得是人他，昨天的练习赛也是因为他才输得！

越想，东地越害怕，他的脚步开始迟疑，挺拔的身形也开始畏畏缩缩，甚至在弧度不大的颤抖着，所有人都能看到他的惊慌不安。

“来栖前辈，东地前辈一直都这样？”休息区里，星谷问看着最好说话的前辈。

“谁知道呢，说不定他怕黑。”来栖十分敷衍。

“……”失算了，看来他是问到最不好说话的前辈身上了，比厌恶自己的武田前辈还要敷衍啊，星谷只是温和笑。（不要问他为什么已经十月份了，还和社团的前辈不熟）

“东地本来就胆小，和他说话稍微大声点，他就误以为别人在生气。”高桥望着走向投手丘的东地，细心地给学弟解答，“跟体格完全相反的性格，经常因为一点小事失眠。可他投球天赋不错，不但被乌丸监督相中，一进来就是跟严厉的捕手前辈搭档，还被红日教练盯上。星谷，你能想象那是什么样的场景吗？”东地几乎每天都在哭，高桥光是给东地递纸巾，每个月的零用钱就要少了一半。

“可乌丸监督是知道东地前辈的性格，还将他定为王牌的吧。”

“对，即使是这样的东地，在比赛中也很可靠。如果不是在某次比赛中，东地的投球击中了打者，那个打者因此告别了棒球生涯，东地也不会变成这样。”先天性格加上那次事故，东地应该是彻底讨厌投球了吧，明明是那么厉害的投手，高桥不甘地握紧拳头。

“比赛什么的，意外很正常，最根本原因还是东地性格太懦弱了。”又撕开一个草莓面包，来栖无所谓地说，“东地明显不适合当王牌，充其量也就是练习投手的程度。”

来栖的话让休息区里静了下来，一时之间，没有人说话。

“东地前辈，看着我的手套，把球投进来，随便投。”花笼在捕手区蹲下去打着哈欠说。

“啊！随便投？”沉浸在自己幻想里的东地回过神来。

“是的，轻轻的、慢慢的都可以，东地前辈只要相信我的手套就好。”花笼停止了打哈欠，戴好面罩，只是猫眼依旧半睁着。

“轻轻的、慢慢的？那种投球又什么用？无聊，我走了，真是浪费时间。”离开之前，来栖瞥了一眼星谷，“一年级的，地上的垃圾就交给你了。”说完就晃晃悠悠离开了。

“等下我来收拾，先看投球吧。”高桥伸手拦住准备收拾的星谷。

“好的，高桥前辈。”星谷狭长的凤眼微眯，没说什么客气话，点了点头。

另一边，畏畏缩缩、磨磨蹭蹭的东地终于开始投球。

球慢悠悠地飞到花笼的手套里。

“好球。”球速很慢，估计80左右，左手将球传回去，花笼心里估算着。

“哦？哦！”那么慢的球，花笼的手套居然还可以发出不错的声音。东地突然非常明显地意识到，花笼不一样，跟其他捕手都不一样！而且花笼说了“好球”，他，好久没有听到捕手真心对他这么说了。

东地又将球投向花笼的手套中。

“好球。”花笼半睁的猫眼微亮，把球传了回去。

几个回合，都是慢悠悠的投接球。

“高桥前辈，东地前辈的的投球速度是不是快了。”星谷突然问。

“是每一回投球都比前面的投球快了。”高桥眼里的忧虑慢慢淡去。

“可是，既没有打暗号，那个捕手也没说，东地前辈的投球为什么变快了？”突然变快还能理解，可还一球比一球快，这是怎么做到的？星谷疑惑。

“清志，你觉得呢？”高桥笑着问。

“那个捕手，每一次把球传回给东地，都会比东地的上一个投球快3km/h。”队长武田清志还在擦着他的金属球棒，硕大圆滑的光头极其显眼。

“是啊，因为回传球的球速均等加快，东地投球时，无意识也跟着加快了球速，而且因为球投进手套的声音几乎相同，恐怕东地自己还没注意到，他球速已经接近100了。”高桥说。

星谷一愣，他自认为自己在认真观察了，可武田前辈和高桥前辈发现的细节，他统统都没注意到。厉害，能准确说出每一球增加的具体球速的武田前辈厉害，能注意到球投进手套的声音几乎相同的高桥前辈厉害。还有那个让东地前辈在无意识中，投球一球比一球快的矮子捕手也很厉害！

高桥看了眼惊讶的星谷，没说话，他知道星谷没听出清志话里的深意。清志话里的重点是控球力！能那么自然地做到每一球都比前一球快3km/h，还不被东地察觉，那个捕手不是普通人！

还有，那个捕手注意到了吧，注意到东地害怕“投快球、投有力量的球”这点，所以一开始才会说“轻轻的、慢慢的都可以”，所以才会用这种潜移默化的引导手段。

“东地前辈，热身完了吗？”这回花笼接到球，没有立即传回去。

“可以了可以了！感觉我的手臂充分活动开了！”东地好久没有这么顺畅地投球了，顺畅到东地什么都没想，只想着把球投进那个手套！

“那么，东地前辈可以全力投球了吗？”花笼打了个哈欠。

东地一愣。