‘疾鳞’在空中突然一僵——那短短半秒的停顿，却足以让人心头猛地一紧。下一个动作亦随之失序，右臂挥击竟比意识快了0.2秒，导致出手角度微偏，擦空了原本的致命点。

艾琳眉头一皱，立刻尝试重置神经同步。但一股莫名错乱的波动却如潮水般冲入神经链，那不是普通的延迟，而像是——某种异质意识，正自植入体深处甦醒，蠢蠢欲动。

“……什么？”她低声自语，强行稳定姿态，却发现右臂关节出现几乎不可察的细微颤动，宛如人类肌肉在无意识下抽搐。

操作界面上，神经信号图忽然开始跳动紊乱。系统显示：神经链与实验体接触区域侦测到轻微自发运动波形。

她咬紧牙关，手指紧扣操作杆：“……等等，它在……自己选择动作。”

“艾琳，你的神经反馈出现异常。”沈依寒声音骤然紧绷，指尖飞快敲击精神接口上的校正指令，“我这边侦测到关节频率剧烈跳变，有异脉冲侵入主通道，核心反应指数正在迅速放大。你右臂的精神同步值正在自发增幅，控制层遭到侵蚀。”

“……它在抢控制权？”艾琳眉心微皱，精神力急速收束，调出内部界面，试图重排神经优先权。

“不完全是。它不是要接管，而是在试图优化你的反应链，超越你本身的神经指令。”

“它想‘比我更快’？”

“如果判定你反应太慢，它会直接越过你的意志，发出动作命令。这代表它正在尝试建立自我行为模板，绕过你的主观控制。”

“那就让它追不上我。”

下一刻，艾琳强行打乱精神输出节奏，故意制造不规律波动。时而疾如电闪，时而故意拖慢半拍，每个位移都带着难以预判的突兀与突进，就像一头暴走中的猎兽，完全违反逻辑轨迹。

‘疾鳞’的动作不再流畅，却异常难以锁定。这短暂的紊乱打乱了敌方AI的预判节奏，艾琳迅疾切入，一记回旋，瞬间贯穿两台智能体核心。

“我把控制拉回来了。”她声线平静却透着虚弱，额角渗出冷汗，“但刚才——它试图重写输入格式，把我的神经信号当成变量处理。”

“……它的核心逻辑正在演化。”沈依寒盯着跳动的数值，语调前所未有地凝重。“它不是照指令执行，而是在评估、压缩、重构整个反应链……按照它自己的判断取舍。”

“所以，它是在思考？”拉斐尔插话。

“不，它在自主优化。”沈依寒声音压得更低，“问题在于——它太快了，还没学会‘服从’。”

“说人话。”萨曼莎冷冷道，“是不是快要失控了？”

“还没，但照这速度，很快就会彻底夺走主控。”沈依寒沉声道，语气如刀，“艾琳，切换至半同步模式，保留核心意志优先权！”

“明白。”艾琳深吸一口气，果断切断主控精神通路。

座舱随之剧震，系统警报响起。强制重校带来的逆流像钢针刺入神经，她一手死死压住偏航，硬是稳住姿态。此刻，能动的只剩左臂，而右臂那延迟异常，已蔓延至躯干与腿部。

“还能撑多久？”萨曼莎边斩碎敌机，低声问道。

“最多三分钟。”沈依寒眼不离数据，“再拖，就得强制脱离。不然会出现神经逆灌。”

“三分钟太短了。”萨曼莎干脆道，“你们两个立刻撤，我和拉斐尔断后。”

“艾琳，停下。我来接管。”沈依寒瞬间调出远程同步界面。

“不。”艾琳深吸一口气，“我还能控制……再给我一点时间。”

她强行压稳精神力波形，将全部意志灌入神经主通道——不是为了排斥，而是选择直面那个尚未完全融合的植入核心。她不再抗拒，而是试图与它同步、共鸣。

仿佛在与‘疾鳞’体内某个陌生而强大的意识对峙，她压下所有杂念，让自身频率一点点贴近那道异质的神经回路。

‘疾鳞’在半空如狂风般腾跃，身影划破敌阵。每一次出击都违背常理地迅捷，每次闪避都提前避开敌方AI的预测，就像有另一个比她更快、更野性的意识与她共振。

但——还是不够。

敌机潮水般涌至，金属洪流撕裂光幕，四面八方如同要将她整个吞没。

倒数——只剩二十秒。

沈依寒眼神一沉，操控着‘铁荆棘’一跃，踏上‘疾鳞’背部。那台专为速度设计的护航型机甲，全身鱼鳞般的装甲板正闪烁着紊乱的光脉，明显已接近极限。

‘铁荆棘’毫不犹豫地半跪下，拔出副控线，直接插入‘疾鳞’后颈的精神链路。

电流瞬间刺入大脑，伴随炙热与刺痛，接驳完成的蓝白光在空中震荡闪烁出一道短促的脉冲。

“艾琳，停下。”她语气平静却坚决，如命令，也像一种无声的承接。

“我还可以——再撑一下。”艾琳咬牙低语，额角青筋紧绷，战意未退半分。

“你已经做得够好了。”沈依寒声音很轻，却毫无妥协之意。

语毕，她果断启动副控接管程序，手掌猛然压下电磁钉锁的释放键。

咔哧——

高压断电声炸裂开来，‘疾鳞’主神经链路被强制切断，几道电弧自脊椎连结点窜出，整台机体剧烈震颤。艾琳身体一晃，像被抽空力气，重重靠回座椅，冷汗浸湿额角，却倔强地一言不发。

她的链接没被完全切断，而是被沈依寒强行转为辅助支援——保留知觉，却不再主控。

“系统进入同步支援模式。”沈依寒指尖飞快滑动，冷静接管整体控制权。

下一秒——

‘铁荆棘’的金属甲壳层层展开，如同钢铁荆棘绽放，压迫感扑面而来。它不是为冲锋而生，而是为封锁、为压制、为不动如山的正面交锋而打造。

但——沈依寒毫不犹豫。

她解除所有安全限制，精神力如洪水倾泄，瞬间灌注整个核心，强行推动防御型机体进入超载运行。

红色警示接连闪烁在她眼前：

【能源输出过载】

【冷却系统中止】

【装甲完整性下降】

【精神链路风险提升】

【系统警戒升至最高级】

——她一眼扫过，统统无视。

“……给我开。”

这不是请求，也不是祈求，而是一道无法违抗的精神力指令。

下一瞬，精神力暴烈地倾泻而出，仿若刀锋斩断锁链，将‘铁荆棘’从防御模式硬生生逼入极速运转。整台机体如同沉睡的钢铁巨兽从深渊中被唤醒，低鸣如雷，骨架在高压下微颤，能量洪流轰然爆发。

‘铁荆棘’带着‘疾鳞’俯冲而下，如同陨石撕裂云层，从高空轰然砸入敌阵。两台机体在夜空中划出锐利交错的双螺旋，携带着撕裂天穹的撞击力，贯穿敌心。

——轰！！

能量护盾当场炸裂，粒子如星辰飞散，爆炸轰鸣震碎空气，席卷四方。

银白与紫红的残影交织穿行，恍若贯日之刃劈开敌军阵线，所过之处尽成焦土。

前排敌机毫无反应时间，瞬间被掀飞、压碎、引爆，烈焰与金属残骸交织成一幅灼烈的战场长卷。碎片漫天、电弧纵横，就像连夜空都在嘶吼。

“……那女人疯了。”

远处，萨曼莎死死盯着那头横冲直撞的钢铁怪物，低咒一声，却忍不住咧嘴一笑。

“——很好。”

她操控着‘狂掠者’紧随其后，几乎贴着沈依寒冲出的推进尾焰杀入敌后，灼焰与弹雨在她身后交错绽放。刀刃轰然横扫，一记重击将敌机震飞，碎甲四溅，战意如焚。

“拉斐尔！还愣着干嘛？她扛正面，我们收尾！”

拉斐尔应声跃起，正准备推进——

“敌军开始反应了！”萨曼莎声音一沉。

‘狂掠者’的引擎瞬间轰鸣反转，强行刹停于半空，座舱震颤。她动作电光般利落，左臂一扫，战刃弹出，光锋“咻”地延展，如寒芒破夜。

“想追过去？——做梦。”她冷笑，横刃一斩！

蓝白光弧一闪即逝，三架追击型敌机被当场腰斩，爆炸于她身后接连炸开，电火乱舞，如亡魂哀嚎。

拉斐尔紧随其后。

‘星铠’转身之间已开启肩部火炮舱，十余颗能量核心猛然亮起，赤光交错，如猛兽张牙。

“看来……是时候不再节省了。”他的眼神中战意炽然，“支援火力，全开。”

轰——！！

赤色光束如倾盆雷雨，密集铺天盖地，精准封锁整片空域，将追击路线彻底封死。

爆炸连绵不绝，烈焰与光影在战场尽头筑起一道炽白火墙，宛如天堑。

“后方交给我们。”他语气坚定。

萨曼莎斜瞥他一眼，嘴角勾起冷冽弧度，战刃横挡胸前：“没人能从我们眼前越过去。”

随即高声喝道：“沈依寒，快走！”

沈依寒的副控视野中，目标坐标亮起，红点闪烁不止——只剩最后一千米。

她没有回头。

目光死死钉在前方，如同握紧一柄正刺入命运尽头的利刃。

两台机体并肩飞驰，‘铁荆棘’的前装甲不断剥落，裸露的动力骨架在冲击气流中发出刺耳颤鸣，核心舱的能量咆哮就像要将整座座舱震碎。

警示信号如暴潮般刷屏，她却纹丝不动。

“再撑十秒。”她低语，嗓音仿佛从金属冷锻中逼出，沉冷无比。

雷达上，目标区域终于显现——那是一座孤立于荒地中的圆形设施，黑灰金属外壳布满焦痕与破洞，如被遗忘在时间裂缝中的幽灵堡垒。

‘疾鳞’早已残破不堪，破损装甲在高速摩擦中剥离成片，飞溅着划破空气的金属碎片，撞入地面扬起浓烟与尘浪。

‘铁荆棘’也几乎被削至只剩骨架，每一次推进都伴随着刺耳的扭曲声响，像是下一刻就会解体。座舱内温度逼近极限，警告灯剧烈跳动，前视罩布满蛛网裂痕，像随时会炸开的玻璃壳。

但她没时间犹豫。

火光尚未消散，大地满目疮痍。‘铁荆棘’与‘疾鳞’紧咬最后的动力脉冲，硬生生撞开敌阵余波，直扑实验区外的空地。

空气剧烈撕裂，警报声如利刃穿脑，在座舱内反复尖鸣——

【警告：左侧主推失效。】

【警告：机体完整度低于30%。】

【警告：冷却系统无法响应。】

【警告——】

她双手紧握操控杆，指节泛白，冷汗自额角滴落，却不曾有一丝动摇。

“艾琳，抓紧。”

“妳的转向太软，会撞上岩脊！”

“我知道。”

她几乎与机体融为一体，精神力牢牢嵌入神经接口，指尖操作如舞，精准调整每一分推力角度与响应时差。

“下压三十度——侧滑。”

她咬紧牙关，强行扭转姿态。副翼断裂发出一声惨烈尖啸，右膝关节卡死，机体进入半失控俯冲状态，如同一头受伤的野兽，轰然坠向空地。

——下沉角度偏离三度。

若不立即调整重心，主动力炉将首当其冲。

她目光骤冷，猛然切断辅助制动，强行将最后的能量转向主推模块。控制面板电火激射，裂纹扩散，机体在重力与速度之间剧烈摇摆。

艾琳被震得猛然一晃，死死咬住下唇，手指死握座椅侧护，额头磕出一抹血痕，眼中闪过一丝不可置信，却只挤出一句几乎听不清的低喃：

“妳到底是怎么……”

话音未落。

‘铁荆棘’猛地带动‘疾鳞’，在低空强行拉出一个加速螺旋！

沈依寒抽空最后一丝余能，将减速模块与姿控鳍片全数展开，神经同步率已濒临爆线，她却丝毫不肯松开操作权限。

腹部装甲强行调整至最稳落点角度——

她咬牙下压，双机以最极限的姿态轰然坠地！

——轰！！！

空地震荡如地裂，碎石崩飞，尘浪卷天而起。爆炸冲击轰然压顶，火光与黑烟腾空而起，犹如撕裂大地的风暴，吞没了两台支离破碎的机体。它们几乎同时砸入地面，钢铁与岩层剧烈摩擦，声如利刃齐鸣，撕裂长空，震耳欲聋。

剧烈的反震力瞬间席卷座舱，机体翻滚着滑出数十米，直到猛地顿住。金属腿部深陷土层，膝下尽碎，护甲破裂，残片如碎陶洒落一地。驾驶舱发出一连串咯吱碎响，像是残躯发出的最后哀鸣。

最终，两台机体勉强停住，相距实验设施不过三十米。

周围寂静得可怕，唯有残火在风中摇曳，发出断断续续的轻响。空气中充斥灼热机油与焦土味，像战场缝隙里未曾熄灭的怒火仍在翻腾。

沈依寒被安全带紧紧束缚，整个人几乎从座椅上被甩出。舱内连续报错，红色警示灯狂跳不止，如同血脉在脉动。

她开启通讯，声音低哑：“艾琳？”

“……我们成功了。”频道中传来喘息声，带着微微颤动，像是暴风过后残存的一缕余音。

沈依寒没立刻回应，只将视线转向核心实验体的数据界面。监控数值稳定，绿色光标停在阈值中央。直到这一刻，她才轻吐一口气，脊背依旧紧绷未松。

深吸几口气，解开安全带。身体微晃，额角冷汗滑落，意识仍有些恍惚，她却强行稳住视线，低头敲开紧急释放装置的面板。

“……呼……”她低声吐气，扫过仪表盘，确认生命维持系统尚未受损——虽然这场是全感连结的虚拟战斗，但系统异常若延迟处理，仍可能对神经反馈造成暂时性冲击。

数据正常。

她立即启动座舱释压与舱门开启程序。

舱盖弹开，热浪与焦味扑面而来。她跃出座舱，落地时脚步一晃，却仍稳稳站住。驾驶服上满是焦痕，发丝因汗水紧贴在颊边，凌乱而黏湿。

她站在‘铁荆棘’残躯旁，环顾四周。地面焦黑，钢屑遍布，金属残骸错落横陈。‘铁荆棘’与‘疾鳞’的引擎早已熄火，冷却液蒸散成缕缕白烟，护甲焦脆剥落，破损得近乎无法辨认。

方才还冲破敌阵的战甲，如今只剩两具历劫后的空壳，矗立于焦土残焰之间。

“机体报废。”她简短总结。

数秒后，‘疾鳞’的舱盖也被缓缓推开。艾琳踉跄跳下，膝盖一软，险些摔倒，靠着侧舱勉强站稳。

“还能走动，已经算运气不错。”她吸气开口，语气勉强轻松，却藏不住明显的力竭。

沈依寒眉头紧皱，快步迎上：“你没事吧？”

“没受伤。”艾琳摆了摆手，“只是精神力短暂过载，还没完全恢复……问题不大。”

她说着望向两具重创的机体，眼中浮现一丝惋惜：“但它们……撑不到下一次启动了。”

“所以必须快点。”沈依寒的目光沉下来，落在‘疾鳞’关节处那组金属容器上——实验体仍完好嵌在强化装甲中。

“主要任务目标是护送实验体。我们已经抵达，但实验体还锁在机体内部。我来拆，你先休息。”

艾琳一怔：“你一个人动手？”

沈依寒已经转身朝‘疾鳞’走去：“嗯。我亲手装的，清楚每个节点该怎么动，哪些地方不能碰。效率比较高。”

艾琳快步追上：“我觉得我来比较合适。那种高扭矩连接模块是靠螺旋锁扣固定的，拆起来可不是靠巧劲能搞定的，总不能真让你一个Omega单枪匹马干完这活吧？”

沈依寒没有回头，只低身翻起破损装甲，声音淡淡的：“这跟力气关系不大。这种接点要精准控制扭矩值，还得预测内部结构应力，是技术活，不是比谁能拧开瓶盖。”

“嗯哼？”艾琳偏头笑了一声，“所以你是说——Omega不适合干粗活，但Alpha也只会冲锋陷阵？”

沈依寒被她一句话戳中，明显一愣，眼神闪了闪，却还是嘴硬：“我不是那个意思……我只是觉得，像你这种出身不错的富家千金，应该没碰过这类脏活累活。”

艾琳挑了下眉，像是被踩到某根神经：“……我？”

沈依寒抬眼，语气难得带刺：“你不是富商之女吗？身边肯定配了整队技术人员，这种又脏又闷又费力的维修工作，大概从来轮不到你亲自上手吧？”

“哈。”艾琳低笑一声，走过来在她对面蹲下，声音低了些，“那你真是看轻我了。我家确实有团队，但从十二岁起，我就不让他们碰我专属的机甲。我不信别人能按照我脑子里的逻辑改装机体，所以干脆一切自己动手。我用过的每一台，从引擎模块到神经同步接口，全都是我亲自调整过的。”

沈依寒怔了一下，目光落在破损装甲上，又转向她，眼里多了些动摇。

“……你真的会？”

“会。还修得不差。”

“……”

沈依寒难得语塞，神色里浮现一丝不自在，轻咳一声别开视线：“……那就，一起吧。”

艾琳弯了弯嘴角，没再多说，转身从‘疾鳞’内部维修槽抽出一组微型力矩工具，径直走向左膝关节，熟练地对准锁点调整角度。

“我先拆第一层连接件，这一段热应力还没完全释放，小心别被烫到。三层锁结构得从最外层开始剥，反锁芯交给你，那边得先断掉稳压路径，否则自动防爆系统会启动。”

“我知道。”沈依寒已经半跪在另一侧，正小心拆解次级防震壳，“这层壳下就是主资料线，再拆就能接到内核。”

“嗯。主芯片在中段，我等会处理它。”

两人不再多言，蹲在机体两侧，各自专注地操作。焦黑的地面上残火未熄，风吹过，卷起金属碎屑与灰尘，发丝在空中轻扬，驾驶服沾满了烟痕与油迹。

机械的轻响夹杂着风声，在废墟中持续回荡。

沈依寒边拆数据线，边轻声问：“……你家真的让你亲自修机甲？”

艾琳轻笑了一声：“当然不让啊。我爸差点气到断我资金链，结果后来发现我做得比他花钱请来的技师还细，才勉强闭嘴。”

沈依寒垂下眼，语调平淡得像在陈述某段记忆：“我也常自己修机甲，但不是为了证明什么。只是……没得选。没技师，也没资源。我妈那时候忙得连觉都睡不够，更没空帮我，只能靠自己。”

艾琳闻言，侧头看了她一眼，目光深沉，沉默几秒后才开口：“所以你才比别人更稳。刚才暴力降落那一下……其实我闭了眼。”

她顿了顿，又低声补了一句：“但我相信你撑得住。”

沈依寒指尖一顿，工具轻轻停了一瞬，像是呼吸也短了一拍，却没抬头，只轻声说了句：“……谢谢。”

两人一前一后地开启‘疾鳞’膝部维修口，小心地掀开残破的外装甲。金属护板几乎尽碎，断裂处呈不规则撕裂状，碎片洒落在焦土上，如碎陶般杂乱斑驳。