即使不是亲娘，华沧也得做足孝子的样子：“姨母近来身子可好？” 太后游茶星是他母妃游岚雾的堂妹。

太后无儿无女，在后宫又没人敢给她气受，尽享荣华富贵，可以说是一辈子顺风顺水，比起在座的其他三位已为人母的夫人更显天真。只见她倚着凭几，懒洋洋地开口：“托皇上洪福，本宫就是多几个孙儿绕膝也有余力。”

此话一出，众人脸色各异，明白太后这是提醒皇上不可拖延皇嗣一事。

富夫人倒还淡定一些，反正她膝下只有一子，纵使有心与皇室结亲也无力，况且富家是先帝的心腹，哪怕照顾过幼年的皇上，也不见得代代能受荫庇。

坐在她一旁的游夫人胆子就小得多，屋里烧着炭火本就暖和，她揣度着太后的心思更是热得出奇，频频抽帕子拭汗。

游夫人乃是华沧二舅父游柏森的妻子名叫兰月，二人育有一女。她原先是太后亲姐姐的侍女，即使现在是他们的长辈，但也不敢拿乔，在外头是万万不敢自称太后的嫂嫂，皇上的舅母。

现下她也拿不准太后的意思，游家这一辈只有两个女儿，恰好都是可以许人家的年纪。若是太后有意让游氏女入宫，那该选谁进宫才合适。她心里自是不愿意让自己女儿当妃子，想来她的夫君也不会乐意。

于是游夫人也一言不发，还塞了好些吃的给自己女儿，示意她不要开口说话，生怕皇上和太后注意到她们。

幸亏有人抢先一步接住了太后的话头。

掬珠夫人轻笑启唇：“是呀，二皇子是奴婢看着长大的，要是以后有了小殿下，奴婢也希望能有这个福气服侍。”

华沧是开晖帝第三子，当时华渭还是太子，先帝华渊渟为大皇子，便称呼他为二皇子。掬珠是他母妃的侍女，从小照顾他起居饮食。后来华沧当了皇帝，她自恃身份不同，逢人就说当年护主情谊。

掬珠早就嫁给了富大人做平妻，生有一女。她恐怕是最想让自己女儿嫁给皇上的人，好延续皇上的恩宠，她在宫里待惯了，若是女儿能进宫为妃，那才是称心如意。

莫叹萍闻言没有一丝讶异之情，她早知道后宫不会只她一人，不论是纳多少妃子，她都不甚在意。微微偏头扫了一眼掬珠夫人，勾唇轻蔑一笑，端起茶碗并不搭腔。

太后见话说开了也不再掩饰，她干脆挑明：“先帝无后，本宫已然愧对祖宗，皇帝不可虚设后宫，皇后身为后宫之主，当为皇帝分忧才是，不然日后本宫有何颜面去见开晖帝。”

倏尔又柔声劝道：“沧儿，你露表妹难得进宫一趟，今日除夕，你领她出去转转，我们几个妇人说说话，她们女孩子家就不便听了。”

顿了一顿，似是十分不情愿又补了一句：“带上富小姐，和皇后做个伴。”

华沧依旧领命，顺从太后的意思，只是不分半分眼神给旁人，只携了皇后先出去。游夫人嘱咐自己女儿别多舌，稍微逛一逛就回来。另一边不知掬珠夫人吩咐女儿了些什么话，富小姐满脸不情愿地跟着皇上他们走了。

少年人都离开后，富夫人这才施施然开口：“皇上和皇后的感情真好，不禁让人想起了先帝与先皇后。”

她指的自然是先福裕皇后，太后一听脸色几变，冷茶也将就喝下去，过后才发作婢女：“人走茶凉，还不赶紧添热的上来。”

冬岁日短，皇上一行人并未在宫里闲逛。不多时华沧便派人将游小姐和富小姐送回去，自己则陪着莫叹萍雪中赏梅。

“冷吗？”

莫叹萍给自己堆了个小雪人，捡了朵梅花贴在雪人胸口的位置，双手冻得通红。华沧见她兴致高就没阻止，只是用手心给她暖手，呵气说道：

“太后的话不必放在心上，这么冷的天少请几次安也没事，不如等我下朝了一起过去。”

莫叹萍微笑着摇摇头：“她毕竟是太后，那样就太失礼了，传到前朝去又是我们的不是。而且我觉得她一个人在宫里很可怜。”

说完她目光沉沉地盯着雪人，好像预见日光一出梅花溅雪的景象，转头笑着对皇上请求。

“华沧，你是皇帝，我不会因为纳妃的事同你怄气，我觉得富小姐挺好，看着就是很有福气的人。”

华沧叹了口气，将人紧紧搂在怀里，似是无奈地说：“你啊，我倒情愿你跟我闹脾气，否则我都觉得我太可怜了。”

“我的皇后这么大气，先可怜可怜我行吗？”

雪梅香气袭人，透出一抹春色，宫人们纷纷低头背过身去。可怜的雪人没见到暖阳便已被人一脚踏碎。