展光前是个直性子，但是却有自己脾气和小聪明，他站出来，一副铁面无私的样子，说：“陛下，姜指挥史本职是押解土匪，要犯逃跑，该施以罪责，云成军历战海贼，虽有损耗，不过最终守住城门，该表抚慰。”

此言一出，众人顿觉不妥。

内阁阁部李明维道：“陛下，朝臣首要是忠君爱国，凡事都有轻重缓急，守住国土不让贼人进犯，乃大忠大义，小小贼子逃跑了，我大程各地巡捕衙役互通互联，也不是吃素的，还愁抓不到人吗？”

“陛下，李大人所言有理，臣复议。况且地方土匪作乱，为官者逃不了责任，民无度日之本，才会落草为寇。抓贼只是扬汤止沸而已。”张松道：“何况，那姜指挥史不仅在云城立了功，其长子姜南阗在父亲的家书中得知会有贼人侵袭观澜仓，提早做好布防，小小年纪，亲率守备军抗贼，才确保观澜仓军粮没有闪失，可以说令人敬佩。”

听到此处，朝堂上隐约有赞叹之声。隐匿多年，曾经的将军宝刀未老，其子也青出于蓝，谁人不在心里暗叹：果然虎父无犬子。

乾泽帝也看了陆谦原的奏折，其中言明观澜仓出事时姜南阗不仅守住军粮，还诱敌至海边，最后将人一举擒获，前后种种，果然与陆谦原上月的呈奏相比更详实。

“陛下，三司会审确保人证物证俱全，姜长鹰职守江南多年，与云城段将军相熟是事实，臣有一人证，兴许可御前问一问，可解众人疑虑。”

展光前一板一眼，一副生怕三司会审落人话柄的样子，乾泽帝无奈，“是谁啊？”

“军粮传令官。”

乾泽帝敛眉，看向邱侣。

邱侣立即道：“陛下，先前说过，此人是司礼监于霍。”

乾泽帝微微颔首，邱侣喊道：“传——于霍！”

于霍叩首。

展光前问：“于霍大人，当初你传军粮调令，见到姜长鹰在何时？何处？”

于霍战战兢兢，“回陛下，回大人，奴才日夜奔袭至江南，前方速报说姜指挥史在云城，奴才快马加鞭，于十月中刚到云城，到时姜指挥史在云城军营歇息修整，后下官于东营教场递交军粮下拨令，段将军也在。”

“可有说什么。”

“姜指挥史问段将军是否收到他给的战册，让他视情况加强布防，其余便是辞行之语。”于霍跪在地上，想了想，“对了，奴才刚到云城时，见到云城皆是一派战后残破的景象，云成军正在修整城防。”

“虽如此，那你如何确定是姜指挥史击退了海贼？”张松问道。

于霍莫名，“回大人，奴才从未说过是姜指挥史击退了海贼。”

张松噎在，于霍的确从未说过，就连到了永益城，云城的事也从未自他口中传出一星半点。三司会审过程中最忌有人空穴来风，流言四起，如此想来不禁对这个于霍生出了欣慰敬佩之心。

“不过……”只听于霍小心翼翼补充道：“这事在云城和江南等地早已人尽皆知了。奴才虽未亲眼所见，却也听了不少。”

于霍并非目击人证，话语却已力证了姜长鹰之功。

百官似有所感，殿内窸窸窣窣，乾泽帝却在这高殿之上恍了神，蔚王在敬天司说过的话萦绕脑海。

“曾经的季鹰军并未表露不臣之心，反而屡立战功……陛下仅凭乔广陵一人所言，就将人发落到江南，难道不正是畏惧将来吗？”

“你害怕季鹰军功高震主，害怕天下人心中只敬畏姜长鹰，才会迫不及待伺机打压。”

“看看这整院的桃树，看看这威严肃穆的敬天司，他们都是你畏惧功臣，畏惧良将，畏惧将来最好的证明！”

——

“陛下！”吏部宋庸是个老臣，年愈七十，还是耳聪目明，他缓缓说道，“陛下，历朝历代皆有奸佞，凡圣君治下，必定会有忠良频出，为国斩奸除恶，此次江南诸事能够迅速平定，是国祚昌隆之象。”

老者话语温和，却有平定人心的效果。

“宋老所言，极是。”乾泽帝顿了顿，冲满朝文武道：“云成军临危不惧，力战海贼，坚守南境，是为大程军五方军之楷模。内阁和户部依据奏折，核拟云城战损，另，朕要抚慰七万云成军，你们拟好旨意，呈奏上来给朕看。”

内阁和户部领了旨。

“坞城指挥史姜长鹰，抗击海贼，居首功，擢升为江南都指挥使，江南九城守备，皆归其节制。姜长鹰长子姜南阗，镇守观澜仓功不可没，替任其父坞城指挥史之职。”众人噤声，朝堂上落针可闻。

乾泽帝接着说：“冬月将尽，永益城将迎来冬遇朝贺佳期，趁此，就令姜长鹰携妻子儿女，一同入朝述职吧！”

朝堂山乎陛下英明。