蔚王到抽了口凉气，“梁仪善那边呢？本王教他来见，怎么没动静？”

江南案发后，梁仪善屡次求见蔚王，均被拒之门外。蔚王赵瑭今日却想见一见梁仪善，因为三司会审中，听闻有人提到了天元十七年暮北军粮一事。但是这次轮到蔚王吃闭门羹，“梁府门上小厮说，梁大人正在审理朝堂要案，此期间早晚都在刑部或内阁，闲杂人等均不得见。”明礼向蔚王解释着。

蔚王不屑，“什么了不得的要案，本王也成闲杂人了，听说沈溟在江南抓到姓曹的，被抓的时候就疯疯癫癫，近来却抖出了天元十七年的军粮案押运一事，真叫人头疼，原本邢柏年那个蠢货自己跑了，留下这么大烂摊子已经够该死的，现在还留下个祸患，也不知道他们审出了什么。”

“殿下勿忧，奴才听说，那个叫曹忠的，只说邢柏年拿天元十七年押运的军粮有异来威胁他，伙同自己在江南做了不少错事，别的并未说什么，想来他一个小小佥事，并不知道内情。”明礼宽慰道：“奴才还听说，那人还说天元十七年庆东有位贵人，将不合格的军粮换下来，一来没说出这个贵人是谁，二来，从他嘴里说起来，这位贵人倒是有功呢。”

蔚王在明礼劝慰中理着心绪，良久后缓缓道：“我只盼望没人提及此事，不然……”

“圣旨道！”

门外朗声呼传蔚王接旨，“传陛下口谕，朕今日幸得一墨宝，传蔚王前来与朕共同品鉴。”

说是品鉴墨宝，但蔚王心中莫名打鼓，不过还是一刻不敢耽误的入了宫。

顺天殿御书房内，两名太监小心谨慎的举着一副旧画作。

蔚王鉴宝无数，脱口道：“前朝司徒均的‘万里陈兵图’？”蔚王目光灼灼，将画一寸寸看过去。“相传司徒均有万夫不当之勇，因为年轻时在朝跋扈专横，得罪了不少朝中大臣，前朝以文官为重，最终成显帝为平息朝局，将司徒俊发配擎南边陲之地。成显三十八年，皇叔朱贺潜谋反，司徒均不远万里，自封地领着自己的府兵，一路号召天下兵马，进京勤王，才有了‘万里陈兵’的典故。”

乾泽帝端坐案前的椅上，见蔚王津津乐道，眼眸含笑，“看得出你是真的喜欢这画。”

“此画难得，且是司徒均此生唯一画作。一个一辈子持槊征战沙场的铁血名将，留下来的孤作，画的还是自己名垂千古的英雄史记。无论是文人清流还是武将英豪，见了此画，谁能不爱呢。”

“那朕今日便将这画赐你了。”

蔚王眼中喜色退去，依然提着嘴角跪身道：“臣不敢，陛下让臣得见此画，已是莫大的殊荣，臣怎敢僭越，夺君之所爱。”

“严重了，你有什么不敢的？”

犹如冰凌扫过，蔚王心中凛然。立即又听乾泽帝说：“叫你赏画是假，赏你是真。”

赏？蔚王脑中飞速回想，也不记得自己近来做了什么取悦圣上之举。

“天元十七年，有位贵人……”乾泽帝放慢速度，盯着蔚王微底的脸庞，缓缓说着，“替朝廷，弥补了暮北军粮的空缺，这件事，若不是曹忠提及，恐怕你要隐瞒一辈子。”

天元十七年？贵人？

明堂会审时，曹忠只言片语通过秉笔记录跃然纸上：

“……天元十七年春，那年第一波军粮下拨比往年早……”

“……军粮路过庆东醒茶港，当时的督粮官下令对军粮例行检查，这一检查，就发现江南的军粮有一部分不符合军粮要求……”

“……要知道军粮有差池，可是大罪……”

“……就在督粮官心急如焚的时候，庆东有个贵人，说自己在庆东的庄子可以补足这一部分，于是我们就在庆东补换军粮，也因此耽搁了许多时日……”

蔚王也在短短时间里，回溯过往：

天元十七年，醒茶港前，蔚王对着蔚王妃弟弟自己的小舅子纳兰通说，“今年比往年早，这是数目，按照这个数，替换军粮。”

纳兰通在军粮例行检查的间隙，对督粮官李远说：“这个数，一两都不能错漏。”

李远很是为难：“这，这个数太多了。”

“李大人不妨加快动作，今年下拨虽比往年早，暮北却是催得紧。”梁仪善说完，冲着纳兰通颔首微笑。

庆东醒茶港上，邢柏年看着装卸军粮的人马一筹莫展，纳兰通如此劝慰道：“邢大人放心吧，我们家主子可是替暮北军着想的，有一批皇庄的粮，能解你眼前之忧。”

庆东集营里，督粮官李远对邢柏年道：“暮北战事吃紧，此次交不了差，那便是万劫不复，耽搁的这点时日，比起军粮有误的罪责，微不足道。”

此后时任户部都给事中兼暮北监军的乔广陵抵达庆东，看着整装待发的军粮，狐疑发问：“为何军粮才到庆东？”

督粮官李远苦笑，“海上风浪不断，又遇到雨水天气，耽搁了。下官这便快马加鞭，将军粮押运至暮北。”

乔广陵视线随车龙延展，眺望北方，“李大人，我乃此次暮北监军，一路同行吧。”

蔚王在乾泽帝的提示中，短暂而快速的回忆着，将这段往事迅速同曹忠口中为君分忧的所谓佳话榫卯对接。“臣，臣惭愧，因为换粮，差点致使暮北战事贻误，都是臣当时年轻气盛，一意孤行……”

“好了，你起来吧，当时为何不说？就因为耽搁了时间？”

“回陛下，不仅耽搁了时间，当年那时节……”蔚王没有说下去，乾泽帝却觉得这没说下去的理由，才堪称一绝。乾泽帝轻笑，竟径直说了出来：“当年那时节，父皇垂危，暮北军功高盖主，二十多万暮北军一旦得了空，剑指永益城，不在话下，届时真的上演一出本朝的‘万里陈兵’可就是另一个故事了。”

乾泽帝看着画，旋即轻笑，“皇表哥，你说的很对，那年对于暮北军，我的确是这么想的，也是这样担忧的。”

蔚王扑通跪地，“臣无意揣测君意，只是当时暮北军做大，而永益城又恰逢多事之秋，人心不定，臣，臣的确在暮北军粮这件事上，帮与不帮，都纠结了许久。”

“纠结了许久，最终还是选择了帮？”

“是，臣以为，北赖进犯，暮北军食大程粮饷，必定会全力抗敌，至于永益城，区区季鹰军，尚不足为患。”

“不足为患，是对谁的信心？”

“……”这句问得诛心，因为彼时天元帝病重，监国太子并非如今面前的乾泽帝楚玹。

蔚王咬了咬下唇，“自然是对大程的信心，对楚氏的信心。”

“为臣者，对上有信心，就有敬畏，有敬，也有畏。”乾泽帝把“畏”字说得轻而绵长，蔚王却觉得这个字重若千钧。