裴时瑾松了口气，赶紧站起身：“开始吧。”

阮莹哦了声，跟着他走。这几日阮莹已经学了近百个字，今日裴时瑾便没教她新的，只是巩固旧的。

阮莹忘记了一些，记得大半，这已经很好。裴时瑾夸了她一句不错，她笑眼弯弯。

二人学了半个时辰，院门外有人敲门拜访。

长林开门，门外站着一个小厮装扮的人，是那赵员外家的，发了一个请帖，说是过些日子是他们员外的六十大寿，大摆宴席，邀请乡亲们去吃酒。有了上次的经验，长林没有再冷漠拒绝，只是收下帖子，让人走了。

长林来禀报裴时瑾，将事情原委说了。

“公子可要去？”

裴时瑾自然不去，一旁的阮莹听了长林的话，脸色却变了变，有些难看。

长林一走，阮莹的眼泪就掉了下来，晕开了纸上的墨。

她肩膀颤抖着，似乎极力想要压抑住自己的情绪，可怎么也压抑不住，片刻后还是泄出轻声的啜泣。她的眼泪来得好似夏日里突然兜头而下的暴雨，让裴时瑾有些措手不及。

不过一眨眼的功夫，她怎么就哭起来了？

裴时瑾怔在原地，一时不知该说些什么，片刻之后，还是问了一句：“怎么了？”

阮莹抬起头来，一双美目蓄满泪水，簌簌往下掉，好似断了线的珍珠。她眼眶泛出一圈红，我见犹怜，声音微微颤抖着：“对不起，子玉哥哥，我失态了……”

她说着，慌忙用帕子擦去眼泪，可神情看起来仍像被暴雨浇透的蔷薇，委屈又难过。

裴时瑾眉头微低，又问一遍：“发生什么事？”

阮莹咬了咬唇，才缓缓轻声开口：“方才那个赵员外，我爹想把我嫁给他做他的第八房小妾，我不想嫁给他。那个赵员外都已经六十了，老得可以做我爷爷，可我爹似乎铁了心……”

她话音未落，再度哽咽，眼泪愈发止不住。

她哭得汹涌，瘦削的身躯几乎支持不住自己，下意识找寻一个可以倚靠的东西，阮莹自然而然将脑袋靠在裴时瑾肩头，埋在他肩膀里，哭得肩膀一抽一抽的，温热的眼泪一点点打湿他胸口的衣裳。阮莹似乎委屈极了，断断续续和裴时瑾说话。

“我爹他根本就不在乎我这个女儿、我知道，他从小就不管我，小时候他就只爱喝酒，把我扔在家里，隔壁的婶子看不下去了才来抱我……后来长大了也是……那个赵员外家里有钱，指定许了他很多好处，他逼着我嫁，说若是我不肯嫁，便要给我断绝关系，要把我赶出家门……”

阮莹哭得厉害，甚至有些喘不上气，激烈地哭太过耗费她的体力，阮莹渐渐有些虚脱，整个人都失了力气一般，靠在裴时瑾身上。她的手指更是紧紧抓着裴时瑾的衣袖，靠得近了，她身上的香气愈发浓烈。

原来她身世坎坷，家中不幸，裴时瑾低眸看向怀中颤抖的人，对她不免有几分天涯沦落人的哀怜。他顿了顿，伸手轻轻拍了拍她的背，安慰道：“没事的。”

多余的话他不会说了，裴时瑾不会安慰人，自幼没人安慰他，有些东西是耳濡目染学来的，若是周遭无人可学，自然不会。更何况是安慰一个娇滴滴的姑娘家，这更不在裴时瑾会的范畴里。

他轻声重复了一句：“没事的，别哭了。”

这姿势太像一个拥抱，阮莹手绕过他的腰，紧紧抱住他，愈发放肆地哭。

少女柔软的手臂圈着他的腰，这于裴时瑾而言太过陌生，他身形僵住，觉得太过亲近。可怀里的人还在呜咽不止，这时候他总不能冷漠让她松开手。

思忖片刻，裴时瑾还是没动，任由她抱着自己哭。

不知道过了多久，少女的啜泣声才渐渐止住。

阮莹吸了吸鼻子，情绪终于平复了些，她松开抱住裴时瑾的手，抬头看他，道谢：“谢谢你，子玉哥哥，我真的太失态了，对不起。”

她退开一步，低头揉了揉眼睛。

裴时瑾只道：“没事。”

方才二人一直抱在一起，相贴的地方被两个人的低温烘热，带着隐约的潮湿。此刻阮莹退开，那温度顿时降下去，裴时瑾竟有片刻的不习惯。

他胸口那一块被阮莹哭得湿透，颜色更深，一眼便能发现。阮莹有些不好意思：“对不起啊，子玉哥哥，我把你的衣裳弄脏了，要不……我帮你洗了，再还给你吧。”

她露出些许尴尬的神色，眼睛才哭过，还是红红的。

裴时瑾摇头说不用，阮莹似乎当真觉得自己太过失态，被裴时瑾拒绝后，轻声说自己先回家了。她说完，便转身出了门。

她垂着脑袋，一路小跑，很快地消失了。

裴时瑾视线追随着她，直到她背影消失在院门外，才收回视线，他低眸看自己面前被泪水沾湿的那一块，有些发凉。有风从窗外传来，却也是燥热的，燥热的风钻进他脖颈，热与凉交织在他心头，叫人心不禁一颤。

裴时瑾站在原地，许久未动。

阮莹眼睛红着，一看就知道哭过，她哭着从公子房中出来，不免引起了几个人的注意。他们面面相觑，甚是好奇发生了什么事。他们跟在裴时瑾身边数年，平日里只听裴时瑾的话，谁也不敢问。

他们公子一向对女人没兴趣，行军打仗很少有女人，但也不是完全没有。有时候打了胜仗，救下百姓，有女人自愿想跟着他们公子，也有敌人打了败仗，进献美人讨好，不论哪种，他们公子通通回绝。后来从军中回京城，喜欢他们公子的女人更是不计其数，也有大着胆子上前表白心意的，他们公子一向也没回应。

这位阮姑娘长得很美，毋庸置疑，以她的姿色，即便在京城，也能排得上号。只是他们公子从不看重美色。这两个人能发生什么，让阮姑娘哭着出来？

难不成是阮姑娘也向公子表明了情意，被公子拒绝了，一时难过所以哭了？

他们小声议论，被长林冷声训斥：“你们是越发没规矩了，公子的事也是你们能妄议的？”

他们便噤了声，不敢再议论。

长林看了眼院门方向，心里却想，他要知道这女人对他们公子目的不纯，只盼她知情识趣，日后都不要再来打扰他们公子才好。

-

阮莹回到家中，趴在自己的架子床上，她方才这一哭，半真半假。委屈是真的，但更想要借机和裴子玉靠得更近也是真的。

男人一贯都爱当英雄，向他们示弱是阮莹经常用的手段，这一招可谓是屡试不爽，只要她示弱，他们都会心疼她。她想，裴子玉应该也不会例外，除非他不是男人。

赵员外的帖子当然也送到了阮家来，还是特意挑阮九在家的时候来送的。

“阮九，我们老爷这回过六十大寿，可是下了血本，不仅不要乡亲们送贺礼，免费请乡亲们吃席，哪家来给我们老爷贺寿的，我们老爷还免费发米。这可是前所未有的好事，过了这个村，可就没这个店了。你可要好好把握，一定要来啊。”小厮传达着赵员外的话，眼神却往阮家房里瞟，意思很明显，让阮九一定带着阮莹去一趟。

阮九也知道赵员外的意思，这个赵员外从阮莹十四岁起就打阮莹的主意，不过以前阮莹态度强硬，一点儿不肯，总想着要飞上枝头变凤凰。阮九虽然觉得阮莹在痴心妄想，却也想，她毕竟年轻漂亮，万一真能飞上枝头，他自己也能沾沾光。

可一来二去，阮莹都耽误到十九岁了，还是什么都没发生。阮九不免有些着急，也开始打起答应赵员外的主意。

阮九笑着一口应下，等到阮莹回来，阮九过来和她说这事儿。

“过几天赵员外六十大寿，你跟我一块去。”

阮莹小脸一垮：“我不去。”

赵员外打什么主意，她当然清楚。

阮九脸色一变：“你不去也得去，我是你老子，还做不了你的主了。你真以为自己是什么东西，还清高起来了，赵员外有钱得很，他能看上你，这就是你的运气。”

阮九朝地上啐了口，撂下这话就走。

阮莹气得把门摔上，又趴回床上呜咽了两声。

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夏日里天气炎热，泪痕没多久就干了，消失得无影无踪。裴时瑾坐在桌案前，京中三不五时有信来，他虽然打算放手让少帝接手朝政，可这种事急不来一时，还有许多事需要他周全。

他提笔写了几封回信，忽而嗅到自己身上传来的香味，是阮莹的味道，大抵是被她抱着时沾上的。已经过去许久，仍旧没有散去。

他不觉间想到她那个荷包，也尽是她的味道。这一瞬，他仿佛成了那个荷包。

裴时瑾一时失神，女儿家的温度与柔软体感在他心头撩过。