按照往年的时候,原主二皇子要去城外的寺庙祈福,并且风雨无阻,年年都要去。
为了不崩人设,李折竹也去了。
城南的山路非常难走,道路窄而曲折,他乘着马车,带着亲卫,光上山就用了半个时辰。
寺庙内,香火味弥漫在鼻尖,僧人们诵经声萦绕在耳旁,檀香袅袅升起,佛像随处可见。
而最大最高的佛像足足有三四层楼那么高,隔着很远就能看见它高大的身影。
李折竹早已沐浴更衣,斋戒数日,他此时正接过僧人递过来的香,准备上香。
突兀地,外面传来一阵喧哗。
方丈不悦,沉声问:“何人喧哗?”
殿门砰的一声大开,一个小沙弥慌慌张张地跑了进来,声调因为惊恐都变了调:“杀人啦,杀人啦——”
众人吃了一惊,窃窃私语了起来,什么杀人了?谁杀人了?
然而只见小沙弥话音刚落,他的眉心便绽放出一朵血花,宛如雪地中缓缓盛开的红梅。
然后他的身体前扑,轰然倒下。
——他死了。
李折竹悚然一惊,对方竟然被暗器杀了!
外面一阵纷乱的脚步声,殿门砰的一声被打开,他的近卫们冲入殿中,将他团团围住护在身后,纷纷抽出长刀,大喊道:“有刺客,保护殿下——”
殿门大开,只见外面水泄进来一般涌入一群黑衣人,他们身着劲装,手持长剑,剑锋在阳光下反射出寒光,他们护腕上别着袖箭,指尖夹着暗器,只一个照面间,便取下了人的性命。
很快,近卫们和刺客们战作一团。
供桌被打翻,瓜果香炉滚了一地。
几个贴身护卫寸步不离地跟着李折竹。
李折竹知道对方就是奔着他来的,飞快地躲到了佛像后面,箭矢擦着他的额头飞过。
他脑中飞快地闪过几个念头,刺杀他的是谁?三皇子,还是四皇子?
他最近因为曲州疫病的事立了大功,安乐帝又表达了想立他为太子的意思,这些人这才按捺不住了,想要刺杀他。
眼看刺客越来越多,他避无可避,突然一个声音小声喊:“殿下,殿下。”
他循声望去,只见混乱中,一个小沙弥贴着墙角,轻轻冲他招手。
他在对方是陷阱和对方是来帮他的两个可能中迟疑摇摆了一下,最后谨慎地叫上几个寸步不离的护卫,小心翼翼地躲过刺客的视线,往小沙弥的方向赶。
他躲在了沙弥所在的阴暗处,问:“怎么了?”
“殿下随我来。”沙弥说。
李折竹这才发现这个墙角实际上藏着一个昏暗的小道,因为隐秘所以乍看之下发现不了。
他和护卫对视一眼,跟着对方走入小道。
对方七拐八拐把他带到了一处逼仄的小屋内,悄声道:“殿下,外面已经被刺客包围,寺庙内十分危险,殿下赶快趁乱逃走,出城去吧!”
话是这么说,可外面围满了刺客,他又不会飞,能怎么逃走?
小沙弥似乎看出了他的困惑,伸出手指,在墙上摸索了一下,然后轻轻一按。
只听一阵机括转动的声音响起,原本平整的地面突然裂开一个口子,然后缓缓露出一个地道来。
这是一个地道入口!
“殿下,这个地道通往城外,您快跑吧!”对方催促道。
他心下感激,对沙弥道:“多谢,若是我今天平安回府,来日必有重谢。”
说罢,亲卫开道,跳入地道,确保底下安全后冲他们的打了个手势,李折竹便和剩下的人一起跳了进去。
地道没有任何照明光源,十分黑暗,又狭小逼仄,只勉强容得下一人前进,黑暗中,李折竹时不时蹭到土墙,落下的土和灰尘呛得他咳嗽了几声。
伸手不见五指的黑暗中,能听到外面的厮杀声,脚步声,惨叫声,他心突然像是被石头压住了一般,胸口沉闷,喘不上气来。
他想,这次一定死了很多人。
而在他看不见的地方,地面上的厮杀中里,一只通体漆黑的八哥惊慌失措,在漫天的箭矢飞快地穿梭,嗖的一声飞走了。
李折竹在地道内不知走了多久,前面的人突然停下了脚步,他一时间没注意,差点撞在了那人的背上。
前面的人道:“前面没路了。”
火折子从空中燃气,橘红色的火光照亮了每个人的面孔,和昏暗的空间。
只见四周豁然开朗,进入了一个较大的空间,墙角搭着一个梯子。
这八成这就是地道的尽头了,梯子在这里,出口也一定在此处。
李折竹检查了一下四壁,伸出手摸索了几下,摸到了一处不同寻常的区域。
这块土墙下,质地似乎十分坚硬。
他拔出近卫的长剑,将外面的土扒开,露出了里面青铜色的真容。
那是几块隐没在土墙下的石砖,他顺着石砖摸索,敲击——摸到了一处突起。
他学着沙弥的样子轻轻一按,石板碰撞的声音响起,头顶的土墙裂开,土壤簌簌掉落,差点砸到李折竹。
几人一阵呛咳,扇着灰尘看向上面。
白光洒落,从下往上看去,能看到外面是云彩和天空。
——这是一个地道口。
他们驾着梯子往上爬,终于出了密道。
李折竹喘了口气,环顾四周。
周围到处都是树木,他似乎进了密林。他噎了一下,他反正是分不清楚方位,只好交给护卫大们了。
近卫们辨别了方向,护着他向前走。
他们在密林中奔波逃命,向山下赶去。
寺庙内。
血腥味弥漫着整个寺庙,混合着刺鼻的香火味和檀香味,形成了一种令人作呕的腥甜味。
一具具尸体倒在各个角落,殷红的血从他们的脖颈和腹部蔓延开来,一时间地上的鲜血竟然让人无处下脚。
一个个身着黑衣,带着青铜面具,腰佩长剑的刺客在大殿内搜寻着,他们训练有素,脊背挺拔,神色冷肃,脚步声轻的像是猫一样没有声音,可以看出轻功极好。
“报告堂主,没有找到李折竹。”一个刺客冲着一个红色腰带的男子单膝跪下道。
堂主道:“继续搜。”