十二年前，北境玄甲军大营内，曾来过一个青衫男子。他声称自己是淘金城县令，在修助农渠时发掘出狗头金一枚，需要奔波千里，献于圣上，因狗头金珍贵，特请楚国公派兵护送。楚国公欣然应允。

狗头金难得一见，楚国公还请了许多将领都前往大营参观。众人看着那枚奇形怪状，沉重无比的金子，都觉得稀奇。楚景晟当时只有十岁，作为要承继北境军和国公府的少将世子，他跟随父亲在军中历练。他也觉得奇怪，不过不是对金子，而是对这名年轻气盛的县令感到迷惑。

“君取狗头金，不低调送京，为何如此大张旗鼓？若是被边境外贪婪成性的匈奴听闻，淘金城岂不危险？”

青衣县令愣了一瞬，见对方只是个孩子，便笑道：“小世子多虑了，金脉还未确认，如今只是一枚金子罢了，两国怎么会轻启战争？”

楚国公捋着胡须不语，众将领见他颇有轻视世子年龄之意，脸色都渐渐冷漠起来。

楚景晟不以为意，只对着父亲道：“孩儿建议，父亲可派军队前往淘金城，没有敌情，便例行巡查守边，若有敌情，也可以尽快救援！”

楚世子年龄虽小，确是满腹鬼谋。众将领纷纷请命前往。楚国公同意了，拨出五千玄甲轻骑，楚景晟随军，两名能征善战的上尉领军，先行前往淘金城。

然而，当时的北境军大营，距离淘金城还要三天三夜的路程。

当他们抵达时，淘金城已被霍都单于占领，匈奴烧杀抢掠，酒酣之际，未料到玄甲军来得如此之快，没有防备，一击之下便迅速败退。

楚景晟带着玄甲军入城，看着满城房屋毁于烈火，残尸遍地，愤恨贯穿了所有兵卒的心脏。在推测了霍都逃窜的路线后，两名上尉带兵追击而去，另有轻骑快马回北境军大营报信，楚国公当即亲领了两万兵卒，夹道追击霍都。

楚景晟带着少数玄甲军留守淘金城内收拾残局。他在墙角一处碎瓦下发现了一角布条，犹疑下将碎瓦掀开，才发现里面藏着一个五六岁的女童，楚景晟伸手探出女童脖颈，发现她尚有脉搏，只是被烟火呛得晕死过去。

她扎着两个羊角辫，被烟火熏得黑漆漆的脸上印着两道泪痕，小小的双手紧紧抓着一个包袱，里面装着两张面饼。就在这里不远处，躺着一名脖颈被割裂的女子，她躺在一片凝固的血泊里，一双眼定定地望着这里，致死未能瞑目。

楚景晟心中撕裂般的痛。他瞬间便明白了，这个女子应是女童的母亲。他甚至能想到，在那些粗暴残忍的敌军肆虐烧杀之时，这位母亲是如何恐慌且绝望地给女童塞上两张面饼，将她藏在这堆碎瓦之中。

楚景晟让兵卒将女子归置安葬，抱起女童，将她交给在此地留守的宋老军医。

后来他听说女童醒了过来，只是不记得了所有事情，跟着宋军医一步不离。老军医即将退伍，见此惨剧，心中不忍，找到楚景晟请示，既然这孩子已忘记了所有，不如便让她隐姓埋名，跟他回乡生活。

楚景晟沉思片刻便同意了。所以在所有关于淘金城惨案的记载中，都写着无人生还。

今日偶遇，楚景晟才知道，原来宋军医带着女童归隐的家乡便是锦州城。

时光匆匆，那个梳着羊角辫的女孩，长大成人，明日也要嫁人了。

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马蹄漫步在昏暗的官道上。十二年后的残月，照着两个无家可归的异乡人。

“廖兄，其实我一直想知道，当年你是如何活下来的？”温昭阳犹豫了许久，还是问了出来：“你若是不想说，就不说，我无意引起你的伤心事，只是……我只是想，若是我们两个能活下来，是不是也有其他人也能活下来呢？”

廖明崖看着一脸希冀的女子，嗓音嘶哑道：“不太可能了。那一夜，我其实不在城内。匈奴攻城时，我在城外未挖完的助农渠里摸金，才躲过一劫。后来我隐姓埋名从了军，在军中拼命攀升，三年前才升调到少帅身边。少帅查到了我的身世后，我曾问他，当年还有没有人生还，他说只有一个被退伍军医带走的女童。后来我也是费了很多功夫，才找到你。”

“哦。”温昭阳揉了揉酸涩的眼睛，转而道：“没想到这么巧，今晚会在这里碰面。”

“其实不巧。”廖明崖道：“一直没收到你的回信，刚好今日路过锦州，少主在此安营修整，原本今夜我打算去宋家医馆看看你的。”

温昭阳才想起来回信的事，解释道“我曾给你回过信，预计初夏时分到京，只是信被宋慈截下来了。耽搁了几天，我估计着你已经离京了，便没有再次去信。”

前方马蹄停下，廖明崖看着她，轻声问：“那个宋慈经常欺负你吗？”

“不是欺负。”温昭阳想了想：“我们从小一起长大，他只是不想我离开锦州。闹别扭罢了。”

廖明崖沉默片刻，干巴巴道：“抱歉！是我连累你了！”

如果他足够强，就不会来打扰她。她可以安安稳稳地在锦州城平安终老。

淘金城应该有人好好地活下去。