“我的儿！这是怎么了？”钱夫人匆忙赶回，看着屋内一片凌乱，心疼道：“莫不是那宋慈欺负你了！你跟娘说，爹娘为你做主！”

钱芳茂抬起头，双眼肿得桃子般：“娘，他没欺负我。”

“那到底是怎么了？”

钱芳茂看向地上撕裂一半的画卷：“这是我在宋慈书房里翻到的。似乎是他心爱之物，他不许我碰。我看着画卷似乎被摩挲过多回了，便装着无意打开了它。”

钱夫人的目光随之望去，一旁的老嬷嬷急忙将画卷拾起，递到钱夫人手中。

钱夫人看着画卷两侧陈旧的磨损痕迹，慢慢展开画卷，一个明媚皓齿，盈盈笑意醉人心魂的少女瞬间展露在眼前。钱夫人惊讶道：“这是，温大夫？”

钱芳茂点了点头。

一旁的老嬷嬷担心道：“夫人，宋少爷竟已有心爱之人，这可怎么办是好？”

钱夫人放下画卷，半响后道：“还是终止议亲吧，我即刻写封信，你去给芳儿收拾些许衣服，明日便将她送去京城外祖家中。请母亲在京都给芳儿寻一门婚事吧。”

“夫人！”老嬷嬷忙道：“不妨再想想。”

“还能怎么想。”钱夫人道：“你看这画卷，定是主人爱不释手珍藏多年。宋家欺骗于我，我不予他们计较便罢了，难道还能眼睁睁看着芳儿步入深渊吗？”

“夫人！”老嬷嬷道：“凡事都要争一争的，您怎么能碰上难关就退缩了？莫怪老奴说一句不好听的，靖远侯府如今已大不如前了，去年您的亲嫂嫂，靖远侯夫人，竟还要来信向您打点银钱，咱们老爷如此清廉，小姐若是去侯府讨生活，若无源源不断地银钱送到侯府，小姐在那边的生活岂能安乐？”

钱夫人叹了口气：“兄长无什么本领，空领一份爵位，还要养满府这么一大家子，为了装点门面，祖上基业这些年也早败光了。”

老嬷嬷安慰道：“还好咱们老爷争气，虽无大富大贵，但是老爷办差行事，那是圣上都夸赞过的，百姓们也敬爱。照老奴看，小姐还是老爷的庇护下生活为好。而且您再想想，您那两个外甥女嫁的如何，如今过的如何？还不是满屋子侍妾勾心斗角，人前风光，背后流泪。咱们锦州与京城相隔千里，小姐若真是在有什么事情咱们也鞭长莫及啊！”

钱夫人喃喃道：“你说的也是。芳儿的性子，确实不适合远嫁。只是芳儿被沈沉钟拒婚一次，若是与宋家婚事再不成，只怕落得口舌是非。不利于以后婚嫁啊。”

“夫人想多了。那沈母心大，几乎将锦州城的人家拒了个遍。沈解元即将赴京赶考，拒婚倒也无伤大雅。只是宋家，咱们为了小姐也要争上一争。”老嬷嬷沉稳道：“依老奴看宋家少爷是个胸有丘壑的，夫人不如找个机会暗示宋夫人一番，只稍将温昭阳赶走，依我们小姐容貌品行，嫁过去，宋少爷定会心意转圜，与小姐举案齐眉的。”

钱夫人琢磨片刻，看着一旁花容月貌的女儿：“你说的是，只是做母亲的，谁又愿意这样委屈自己的孩儿。锦州城也不乏他宋家一个儿郎，我这心里真是……”

钱芳茂在旁已发呆多时，她没有料到自己的姻缘已是如此坎坷了。她擦净眼泪，上前几步，在钱夫人身前跪下道：“母亲，嬷嬷说的是，女儿不愿意远嫁京城，也不想再相看锦州城其他男子。”

她看向画卷道：“若是宋家哥哥与温大夫二人心意想通，便也罢了，女儿愿意成人之美，但是女儿见过温大夫，她心中没有宋家哥哥，他们成不了的。女儿愿意搏一搏。”

钱夫人看着女儿坚定的目光，隐隐有丈夫沉默果决的影子，略带心酸地拉起女儿道：“芳儿长大了。”随即吩咐老嬷嬷道：“明日传信给宋夫人，请她来府赏梅吧。若是她能将温昭阳远远赶走，亲事可以继续，若是不能，咱们必须立即止步，重新相看别的人家。”

钱芳茂点了点头：“都听娘的。”

宋府，秋实院。

温昭阳抱着饭碗吃得正香。宋慈目光沉沉地看着她，直到见她打了个饱嗝，才移开她的饭碗道：“你是猪吗？这么能吃？不许再吃了！”

温昭阳不在意地擦了擦嘴：“少爷，您院子里的饭菜真的比饭堂要好吃百倍。”

“那你可以天天来吃。”