次日一早，宋府后院的侍从们便列阵以待。当家主母宋夫人难得昨夜没喝酒，一早便精神抖擞地起来查点后院诸事。鹅蛋脸上，一双丹凤美目闪着少见的愉悦。

今日是钱夫人第一次登门拜访。

在锦州城，论起钱家，自然是指钱知州钱府。钱知州在此地为官数载，颇得民心。预计再三年五载便可升任知府。钱夫人更是京都靖远侯嫡次女，无论人品家世，在锦州的夫人圈内，都颇得人心。

以往宋母与钱府并无深交，直至半年前，钱家大小宴会，多次邀请宋母前往，众人都传，或许钱宋要联姻了。钱家虽一直未曾明说，但宋夫人也感觉出来，钱家是有这个意思的。如今钱夫人更是携女登门，宋夫人神清气爽，直觉今日能办成大事！

正兴奋着，门房突然传话过来道：“夫人，老爷回家了！”

宋母愣了一瞬：“哪位老爷？”

门房也愣了一下，迟疑道：“咱们家的老爷啊。”

宋母一瞬间脸黑如锅底：“我儿大好的日子，他死回来做什么！”

话音刚落，留着山羊胡的中年男子撩开衣摆，十分自然地踏入梧桐苑的房门，笑道：“我妻桂枝说什么呢，钱夫人到访，涉及我儿终身大事，我这个做父亲的，怎么能不在场呢？”

宋母看着这个销声匿迹十余年的男人，气得发抖：“你这个时候认得我这个妻了，记得你还有个儿了？”

宋父毫不客气地端起桌上茶盏，慢条斯理地饮了一口：“桂枝，以往是我对不住你们娘俩，从今日起，我便搬回府里，以后会好好待你和儿子的，这些年你受委屈了。”

宋母气着气着，眼泪夺眶而出，她想大骂一句：“我看你就是贪图钱知州的权势才回来！”可是话到嘴边，怎么也说不出口。

十余年前，老太爷领着温昭阳那个病病歪歪的丫头回府时，宋母未曾上心，准备了卖身文书，没想到老太爷大发雷霆，不仅撕毁了文书，还收她为徒，精心教养这个孤女！此事闹得沸沸扬扬，周围交好的几个夫人还曾暗中耻笑她：“莫不是她家相公外面相好生的私生女，让老太爷领回家养着？”

因丈夫确实在外确有宠爱之人，她们说得很有可能。宋母因此和丈夫吵了好几场，在那之前，丈夫逢年过节还会回府小住，后面吵得不耐烦了，对她破口大骂：“疯婆子！无事生非！再来吵闹此事，便是真给你领个私生女回来又有何难！”争吵之后，竟是再也不回家了。

这些年来，深夜梦醒后的宅子死寂沉沉，如荒凉鬼地一般。哪怕她明知这个男人口蜜腹剑，可能会给她带来很多烦恼，心里也是愿意他回来。儿子……虽然闭口不提，她知道，儿子也想要父亲回来。不论他们夫妻感情如何，这个男人以前是非常疼爱慈儿的。

宋夫人擦了擦眼泪，对门房说：“去医馆将慈儿叫来，见见他父亲。”

听闻父亲归家的宋慈早已匆匆赶来，宋母话音刚落，他便踏入房门，看着前面熟悉又陌生的父亲，他似乎过得挺好，还跟记忆里那个会把他扛在肩头玩耍的样子一模一样。心头怨恨、委屈、思念交织。他迟疑一瞬，最终还是开口道：“父亲。”

宋父见儿子还肯认自己，悬着的心终于放了下来，忙迎上前去，看着已经比自己高半头的独子，捏了捏他硬邦邦的胳膊，欣慰道：“好儿子，比爹都要高了！我也听说了，医馆，你经营得很好，比你爹强！”