犬戎异族的挑衅触怒了帝国的上层贵族们，铁血的权威受到质疑和侵犯，又一场战争在低沉的喘息中暗暗酝酿。而在这之前，必须有人为这一次失败付出血的代价，哪怕，只是为了维护帝国的尊严。

镶金的诏书从盛金宫发出，经过长老院的裁决，而后穿过紫薇广场、九崴主街、承天祭台、乾坤正门，一路发往边疆。

风雨迭起的安静前夜，真煌城的人们，仍旧在静静地安睡着。

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“月儿姐。”小八刚要叫出声来，就被楚乔一把捂住嘴巴。

楚乔睁大的眼睛很明亮，四下望了眼，随即掏出怀里的锦袋，交到小八手里，压低声音说道：“小八，时间不多，我们长话短说。明日晚饭前，要是我还没来找你，你就自己从后山的马料场后门逃跑，那处看守的侍从我明日会寻隙支开，晚饭前会有一个时辰的时间无人防守。这是些盘缠金铢，还有伪造好的出城文书、行走草标，你带在身上，不要等我，直接出城。”

“月儿姐？”孩子顿时急切地抓住楚乔的手，说道，“你要做什么？可是要去报仇？小八也可以帮你，我不要一个人走。”

“听话。”楚乔伸手抚上孩子的头，沉声说道，“荆家现在只剩下我们俩，我是姐姐，你要听我的。只要还有人在，荆家就不会亡。若是我出了意外，你还可以为我报仇。”

“月儿姐……”

“小八，听我说，你出了城只管往东走。到了夏唐边境的三逸城，等我三日，若是我还不到，就自己先离开。你放心，这只是以策万全。我一旦脱身，一定会追上你的。”

孩子眼睛通红，紧紧地抿紧嘴角，突然伸出手来，使劲抱住楚乔的腰，哽咽地说道：“月儿姐是最有本事的，一定不会有事的。”

楚乔心下一酸，抱住孩子的肩膀，苦涩一笑，“放心吧，这次以后，我们就离开这个地方。以后，再也不会有人能欺负我们。”

窗外冷月如钩，西风扫雪，一片萧瑟。

第二日，楚乔照例早起，去诸葛玥的房中伺候，却被告知四少爷一早就出了门，此刻已经不在府上。

楚乔暗道一声天助我也，转身就向着正院的方向走去。谁知，刚走到轩馆前的绿淑房，就被诸葛玥的贴身护卫月七拦住。不到十五岁的年轻护卫冷着一张脸看着楚乔，一字一顿地说道：“少爷吩咐，不许星儿姑娘出青山院的大门。”

楚乔一愣，不知诸葛玥又在发什么疯，仰起头来可爱一笑，说道：“这位大哥，我不是要出院子，我只是要去小厨房看看昨日送来的茶新不新鲜。”说罢，转身就向小厨房的方向走去。

一会儿的工夫，寰儿从厨房里走了出来，月七眉头一皱，上前说道：“星儿呢？”

“在里面跟着大家挑茶。”

月七皱眉，“她现在的身份还用得着干这样的活？”

“哼，你当星儿也是锦烛、锦偲那样势利的人？”小丫鬟眉梢一挑，不屑地看了月七一眼，心直口快地说道，“势利眼！”

天边白云飘飘，今天，倒是一个好天气。

摆脱了月七，楚乔随便找了个借口小心地离开青山院，向着前苑走去。她生怕被人发现，挑拣了最隐秘的小路。刚刚走到梅林处，一个影子突然跑出来。楚乔一惊，皱眉看去，只见来人年纪不大，唇红齿白，模样倒是娇小玲珑，应当不是诸葛府的下人。

楚乔打量着眼前这个陌生人，她能明显的感知到这人是冲着自己开的。

“不必惊慌，我是八公主殿下的婢女采薇，今天是专程替殿下来给你送口信的。”

“送口信？”楚乔眉梢一挑，目光在采薇身上转了一圈，说道，“你怎么知道在这里等我？而且你又怎知是我？”

采薇得意一笑，“殿下说，若是进不去青山院，就让我找个通往外府最隐秘的小道藏着，一定能见到你。可此处隐秘异常，我在此等候多时不见人影，你恰巧出现又与殿下描述一致。”

楚乔冷哼一声，嘲讽说道：“公主殿下倒是老谋深算，料事如神。”

“嘿嘿，”采薇露出一口洁白的牙齿，眼眸中尽显崇拜神色，说道，“殿下的确是很聪明的。”

“殿下传了什么口信？”

采薇暗自咋舌，这小姑娘倒是开门见山，便开口道：“殿下说，她明天晚上有重要的事与你详谈。就在昨夜的老地方见面。”

楚乔面露为难，说道：“你跟殿下说，我是奴婢身份，不可以轻易出府。再者，我小小奴婢，重要之事也不可入我耳。我身份低下，不敢高攀，详谈之事，更无从说起。

采薇有些愣怔，这小奴隶的胆子也太大了吧，谁不知道八公主古怪的脾性，她到好，说这样的话来。不过，这公主殿下到也是奇了，居然知道她会拒绝。

“殿下说了，你若是想去，就没人拦得住。至于跟你有没有关系，可就不是我置喙得了的。你忙着，我走了。”

采薇柔弱的身影消失在梅林之中，楚乔不由得在心里暗叹诸葛府防卫松懈，竟能任由一个婢女自由来去。