紧绷感像冰冷的蛇，悄无声息爬上何序脚踝。

何序脚下意识往回缩了一下，被座椅挡住。她往下看，牙齿不受控制地打着颤。

何序的情绪变化太过明显，谈茵想不发现都难，她前一秒还因为霍姿那句“何小姐，裴总来接您了”变得酸涩疼痛的心脏冷寂下来，确认似的看向何序。

没错。

她就是在紧张。

可好的恋爱在被以这样高调的方式突然公开时，带给她的不应该是羞涩和喜悦？

谈茵目光骤深，想起KTV的卫生间里，何序那句“我不是靖靖说的发展好，是曾经想走捷径，却不知道捷径的尽头是看不见底的深渊，我掉下去了。”

由此引发的各种猜测在谈茵脑子里迅速过滤一遍，没有得出任何确切结论。

谈茵只能不露声色地收起目光，对上霍姿：“不好意思，你是？”

霍姿：“我是谁不重要，重要的是何小姐。”

霍姿的停顿是她惯用的社交技巧，没什么心思的庞靖果然在停顿发生时，本能去捕捉她留在话末的重点——“何小姐”——她的视线跟过去，被没有受到霍姿干扰的谈茵挡住。

谈茵始终注视着霍姿。

霍姿：“何小姐今天爬山辛苦，我老板心疼何小姐，特意来接她回家。”

这话在谁听来都和爱情有关，或者还会误以为她们处在热恋。

比如庞靖。

“序儿，你真是深藏不漏啊！不止是我们四个里第一个谈恋爱的，对象还是老板！”

“差距啊，光那个车就够我不吃不喝赚半辈子了。”

何序脑子里响过一阵嗡鸣，像是诡异的讯号，缠在她脚踝上的蛇开始往上爬。

庞靖搭着谈茵的肩膀凑过来，笑嘻嘻地问何序：“不给我们介绍介绍？”

应该介绍，好朋友嘛。

就剩这几个朋友了。

可是她和裴挽棠没有在谈恋爱啊。

可是她还想要一点体面。

她的朋友都知道寰泰现在的老板叫裴挽棠，她关过一个女人；她们刚才也听到霍姿说她老板姓裴，也知道何序是女人。

那如果介绍，不就马上把前后的线索关联起来了。

可是在朋友面前，她总还是想要一点体面的嘛。

她们今天“序儿，序儿”叫了她很多回，说她好看，说她学习好，很看得起她，她也已经听习惯了赞美，现在就，想要一点体面。

“下次吧，今天太仓促了。”何序下车，笑得勉强。

庞靖：“哪儿仓促了，现在才六点……”

“靖靖，”庞靖话到一半被谈茵打断，“我们今天都灰头土脸的，去了让人觉得何序娘家人邋遢，改天吧。”

庞靖欲言又止，不太甘心，她和程雪明天就离开了鹭洲了，再见真不知道什么时候。

程雪话少，但善于观察，这会儿已经隐隐约约察觉到了什么，她和谈茵交换了个眼神，拉走庞靖继续说服。

谈茵话在嘴里再三斟酌，问何序：“可以吗？”

简短又隐晦的三个字。

有关心，有对何序尊严的维护。

何序看着谈茵，陌生的酸胀感从她心脏深处冒出来，让她觉得感激，同惶恐。

她身体里每一次情绪的偏轨，都是对现状的反抗。

可能也没到那个程度，只是细微的试探罢了。

试探她被现实驯服的程度深浅，试探她的眼睛是否还想看远，神经是否还保持敏感。

她的本能似乎还没有完全放弃她，所以她会觉得羞耻，会想要体面。

而她自己……

何序很轻地笑了一声，说：“可以。”

以及，谢谢。

谢谈茵给的体面，谢她的关心。

但是可惜，她只有被裴挽棠彻底厌弃，然后扔掉的份儿，没有自己选择和反抗的权利，谈茵给的这些体面和关心，她注定回报不了。

那至少别让她们担心，只记住今天在小竹山上的快乐就好。

“她对我特别好。”何序说：“真的。”

谈茵欲言又止。

有些时候，越是强调的，越不是真的。

谈茵却无法挑破——何序脸上的笑看起来太勉强了。

“再联系。”谈茵只能这么说。

何序含糊地应了声，被霍姿护送着往车边走。蛇已经爬上了她的脊背，她站在打开的车门前，脸白了几分：“对不起。”

“我说什么了，你就道歉？”裴挽棠朝何序伸出手，骨节还是那么细长，皮肤还是那么白皙，说：“上来。”

很温和的语气。

反常的平静。

何序脊背的凉意上涌，一瞬间扼住了她的喉咙，她想逃跑，身体却像是被裴挽棠的目光锁住了一样，不受控制地把手放进她手心里，被她拉着上车，离开了小竹山。

路上没有任何交流。

霍姿目不斜视地开车，裴挽棠手撑着颌骨侧在一边，撇开环境音后的极端安静里，何序听到蛇头在耳边吐信，蛇尾耀武扬威似的甩着坠在脚踝的宝石。

一下，一下……

“不饿？”裴挽棠说。

何序陡然回神，发现自己已经回到家里，正坐在餐桌前吃饭。

厨房今天做了松茸炖官燕、鸡枞菌炒芦笋尖、蟹粉小笼包……很丰盛，餐后的樱桃饱满新鲜，很诱人。

所有这些食物都靠近何序摆着，裴挽棠面前只有一杯温水和一粒退烧药。

何序捉着勺子的手收紧，后知后觉想起上车那会儿裴挽棠伸过来的手还很烫。

但一般到第二天晚上，她就应该好得差不多了，这次怎么反倒严重？

嘴唇都是白的，虎口上，她咬出来的牙印结着薄薄一层痂。

何序被那片暗红刺激得心跳加速，恐惧感从头到脚，她不断告诉自己冷静，冷静，可思绪像被掀翻了的墨水，飞溅横流，无法忽视更无法控制，她本能去求和，去讨好，去关心，去利用一切可利用的让情况变得有利，让裴挽棠消气，“你还没好？”何序问。

裴挽棠靠着椅背，右手搭在桌上，食指若即若离贴着水杯，闻言，杯子被推离寸余，平静的水面出现一点波动，她说：“你在意？”

何序喉咙抖索，想起自己之前几次的无视。

虚伪的伎俩被轻易穿拆。

裴挽棠说：“不在意何必开口问？”

何序：“……”

退烧药被扔进杯子里，裴挽棠捏着杯子晃了晃：“我死了，你不就自由了？”

绝对温和的语气。

绝对尖锐的用词。

何序心脏狂跳，耳膜里全是血液奔涌的轰鸣：“我……”

裴挽棠：“你不是一直在等这天？”

何序：“没有。”

裴挽棠：“没有？”

吱——

往常沉重的实木椅子，今天摩擦地面发出的声响都是缓和的。

裴挽棠起身的时候，顺手把樱桃推到何序手边，然后垂腕拨弄、挑拣。樱桃掉出餐盘，滚了满桌，自有的低温、水渍的冷感不断撞击何序手背。

何序竭力克制着的缩手的冲动一动不敢动。

不久，拨弄挑拣的动作停了，裴挽棠将最满意的那颗喂进何序嘴里，轻兜她的下巴，示意她嚼。过程里一直垂眼注视着她，等她把果肉咽下去了，摊开手掌，接住果核，说：“真的没有？”

何序如鲠在喉，还残留有浓浓果香味的牙齿剧烈磕碰。

裴挽棠又喂了她一颗，体贴至极，接着安抚似的摸了摸她的头，淡声道：“我怎么记得三年前你那一刀捅向我的时候毫不犹豫？”

“当啷！”

何序手里的勺子掉在碗里。

胡代立刻上前擦拭溅在桌上的汤，另有人给何序重新盛汤，换勺。

裴挽棠已经上楼了，被她扔进杯子里的退烧药开始缓慢溶解。

客厅冷不丁陷入寂静。

积压在何序心里的不安一涌而出，快把她的胸膛撑破。

她感觉到裴挽棠的怒气了。

前所未有的强烈。

可她外在的表现却是不冷脸，不生气，不发火，异常极其。

明明她说谎被抓了现行。

之前只是和谈茵几人吃顿饭而已，裴挽棠都把她扔进了泳池。

今天是撒谎了。

还是利用裴挽棠的好心撒的谎。

还是在她发烧腿疼的时候，做了她最厌恶的事。

何序的不安冲破胸膛，在身体里横冲直撞，挤得胃里一阵干呕。她立刻抿紧嘴唇忍耐着，过了很久才松开唇继续吃饭。

——不好好吃饭，裴挽棠会更不高兴。

只吃两口，何序忽然放下勺子：“我吃饱了。”

何序跑着上楼。

卧室的灯没开，但卫生间里有水声。

何序在卧室中央站了几分钟，按捺着铺天盖地的不安，过来隔壁洗澡。她今天洗得很慢，脑子里设想各种接下来可能发生的画面，甚至连被再次锁起来都想到了。

这是她活该，所以即使对此恐惧万分，她也还是硬着头皮回来了卧室。

裴挽棠刚收拾好，从卫生间出来后，像是没看到她一样，径直往床边走。

何序一愣，心直往下坠，慌得她下意识跟过去抓住了裴挽棠手腕。

裴挽棠站定回头，目光对上的瞬间，何序本能想松手。

想到脚踝上挥之不去的痛感和束缚感，想到谈茵、庞靖和程雪。

何序抓紧裴挽棠说：“今天不做？”

上车之前她就已经说过“对不起”了，往后她不知道还有办法让裴挽棠消气，她没见过这种不动声色的裴挽棠，心里完全没有底，现在唯一能想到的就是做。

她们之间只有床上这点关系。

每次她表现好，裴挽棠就会放轻动作，加强耐心，或者以其他方式表达她的好心情。

她吃这套。

何序按捺住无章可循的思绪，尽可能冷静地注视着裴挽棠。

裴挽棠瞳孔浓黑，即使平静看人也透着一股强烈的凌厉和审视。