饥饿是不可避免的，无论是盛世还是乱世，都会有食不果腹的人，现在问题的关键是，饥民的数量是不是在愈发增加，哪个时间是转折点，是什么事情导致的，这些才是元启儿所在意的。

“石头大哥，”元启儿胆怯地发问，“这里的人一直是这样多么，这么小的地方如何住得下这么多人的？”

“哎呦，果真是我的小姐，来这个地方的基本上都是走投无路的人，哪还能管什么地方大小，找块土地能躺一晚上就行喽。”

“不过——”石头摸摸下巴，话音一转，语气里也带上了几分不确定，“在我印象里早先时候也没那么些人，不知从何时开始来这里的人越来越多。”

见元启儿面露惑色，石头解释道：“小姐有所不知，先前大多都是我们这些做小工无事来这里歇脚，也是突然一下子才来了这么多荒民。”

石头重重叹一口气止住了这个话头，眼一转，接着道：“这位小姐，我看着你也不像是吃过苦的人，可是和家里人闹矛盾了生气跑出来的？”

纵然他已经让这句话问得尽量自然随意，但元启儿还是从他略显焦急的表情中猜出他此刻想的是什么。

他必定是把自己当成了和家人闹脾气的不懂事的小姐，元启儿很自然地穿上了他递来的这件衣服。

她将眼睛垂下去看地面，很是尴尬后悔的模样：“是啊，我的心上人不知为何非要去参军，我的阿爹阿娘想替我另寻二郎，可我只心悦于他，阿爹阿娘不同意我等他，一气之下我就跑出来了。”

石头听到这话，心里松了一口气，他果然没猜错，是和家里面赌气的大小姐，听她刚才问他的那些问题，估计也不会是个普通人家。运气要是好的话，说不定还是一个大富大贵人家的小姐。

石头表情轻松下来，他接着道：“小姐还是归家的好，当兵打仗的事谁也说不准，战事那么紧张，也没有人知道何时能结束。”

元启儿话语里充满真情实感的悲伤，浓得就快化不开了：“说不定明日我的心上人就能回来，再说——”

元启儿有些迟疑地撇嘴：“我昨日才跑出来，现在回去岂不是丢脸，若是我的心上人不久回来了，我与他一同归家，我才解气。”

这个话听起来太像不懂世间残酷的懵懂少女了，石头想若是不送她早些回家，他该怎么索要报酬钱财，他也可不是那种累死累活后还愿意陪无知大小姐闲谈瞎逛的人。

想到这里，石头将话放得更残酷了些：“依我看啊，小姐还是早些家去吧，打仗这种事情那里是能那么快结束的，你看看周围这些灾民，可全是进京避难的，况且听别人说现在连行军的人都有饿着肚子的，所以那仗才越拖越长。”

“你那心上人有没有命回来还是一回事呢。”他咬牙撂下最后这句狠话。

元启儿听到这话，眼神立刻一凝，有消息！

但她还是没有抬头，所以从石头的角度看到的还是一个软弱大小姐的形象，元启儿想诱导着他说出更多来验证自己的猜想。

因而她略有些生气，话语尖锐道：“你如何知道这仗到底打的怎么样，空口无凭就诅咒人！”

石头急了：“我如何不知道！”

“要不是战事哪来的那么多逃难的住这？之前这个时候正是收粮食的时候，若是以前，不知有多少大户人家要喊我石头去帮忙，哪像现在我还能这样偷闲！”

啊，凭借着已经呈现在她面前的事实，那张字条上写的话大概率是真的了。

想听的消息已经被元启儿都套到手，她终于抬头，露出一个过于明媚的笑：“原来如此，多谢石头大哥的劝说。”

面前这位大小姐的态度转变太快，石头隐约感觉到有些不对劲，但他没有多想，只是把这个归功于他富含说服力的言语阅历，他赶忙道：“小姐路上危险，我可以来护送你回府。”顺便再收点小费，他咽下最后一句话。

“啊，是这样吗，那没必要了，”元启儿礼貌地笑笑，说出实话：“其实我并不是什么大户人家小姐，不过一名普通女子罢了。”

元启儿含笑看着石头半震惊半羞恼的面庞，深感若不是现在是这光天化日之时，且隔着一条小江就是人潮涌动的繁华之地，这个石头估计要对她出手了。

不等石头开口说话，元启儿又道：“不过石头大哥，我确实可以给你想要的，只不过……”

“咦？十九那是今早与你一听来这的那位小姐吗？她这是怎么了，怎么还和石头哥认识？”

小花吃着刚刚十九买给她的白面饼，诧异。

秋十九早比小花注意到了自家老板，她知道老板打扮成那样和那个男人说话肯定是有什么重要的事情，她最好不要去打扰，所以她扯着小花离得远点：“老板定是有什么要紧事，小花我们远远地等着老板就好了。”

“哎。”小花吃完了手中香喷喷的白面饼，将油腻腻的手指放在嘴里嗦了又嗦，恋恋不舍：“若是每日都能吃到这些好吃的就好了，可惜那位神仙姐姐几日才来一趟，每次小花都要盼好久。”

“神仙姐姐？”秋十九皱着眉，她的记忆力这里可从没有什么神仙姐姐。

小花道：“那时十九你已经不在这个地方好久啦，她每次来都会带许多吃的分给我们！”小花的眼神里充满期待，“真不知她何时才能再来。”

秋十九赶忙问：“小花，你还记不记得你嘴里的那个神仙姐姐长什么样？”

小花回忆许久，茫然地摇摇头:“那个姐妹每次来都带一个面纱把自己遮起来，我从没有看见过她的样貌，只是听过声音。”

秋十九点头:“那小花你还记得她是什么时候来这里送吃的吗？来过几次，多久不来了？”

秋十九的问题一接一个，很是急促，倒搞得小花有些不知所措了。

秋十九意识到自己问得有些急了，她放缓声音:“没事的小花，我只是好奇罢了，你慢慢想，并不是什么大事。”

“何时来的？”，小花揪着辫子，“我若没记错第一次见到她也就是几日之前吧。”

“只来过三两次，并不是次次都来。旁的我也记不太清了。”

秋十九点头表示了解，她讲剩下的钱交给她:“小花，下次若她再来你一定记得告诉我，你可以来话馆找我，我还请你吃白面饼！”

小花开心地点头答应:“我还可以让别的人和我一起记住，放心吧十九。”

看见元启儿已经和石头分开一个人站在那，秋十九从石凳子上跳下来:“这次我就先走了，小花，记得我嘱托你的话！”

“好嘞！”她撺着钱摆手

“老板！”秋十九跑过去。