锅里冒出蒙蒙白雾，清甜的米香往外飘。

哨兵身上穿了件简单的白衬衫，袖口挽到小臂，露出清晰的肌理线条，处理食材的速度极快，有种在野外处理猎物的利落感。

他腰间束了件黑色的围裙，细绳勒着衬衫，将腰线勾勒分明，从背后看过去，宽肩窄腰，腿又长得惊人，格外的吸睛。

陈尔若趿着不合尺寸的拖鞋啪塔啪塔地跑过来，把亮屏的手机递到他面前。她嘴里叼着乳酪面包，想通知他来电话，也只能发出含糊不清的声音：“嗯嗯。”

“卫介”。

屏幕上亮着两个大字。

蔺霍拿过手机，瞥了眼就挂断电话，解开腰间的围裙，把灶台的火拧上：“燕麦粥炖好了，你去拿碗。”

陈尔若转身去架子上拿碗，手捏住面包，腾出嘴问他：“你不接电话吗？我看已经打了两遍了，还以为有什么急事。是你朋友？”

“嗯。真有要紧的急事不会让他来通知我，催我回去而已，不用理。”

陈尔若端碗的动作一顿，假装不在意地问起：“你要回东部军区了？”

她对蔺霍的家世背景不算太了解，但从白塔高层看重他的态度中能窥见一二。

白塔中普通人与哨兵向导的比例极低，接近五十比一的比例，高级哨兵的数量更是少之又少，极为珍贵。

陈宿当上高级哨兵之前，他们两个人蜗居在城区一间两居室里，地方虽不算小，但也称不上多舒服。

当时她上学住校，不觉得有什么，后来陈宿进级成为高级哨兵，白塔直接下发了一套别墅给他住，训练设备、日常服务一应俱全，她跟着沾了光，才意识到高级哨兵的身份与普通人有何不同。

如果蔺霍只是为了这次任务在这儿暂住一段时间，白塔高层就可以连夜为他腾出一间别墅，连里面的家具都换上崭新的，那他的身份不言而明……绝对远超她的想象。

“嗯，我还要回去一趟。”

蔺霍用木勺搅了搅粥：“这次被调来西部军区执行任务，是我父亲的授意。近两年全球各地灾变严重，变异种的繁殖速度加快，白塔划分的危险区也进一步扩大，借此夺权敛财的家族不在少数。各大军区的人都费尽心思想往中央军区挤，但每年名额有限，审核也比较严，需要提前打基础，做点实事。”

哨兵一股脑说了许多她从未听过的信息，陈尔若大脑处理不过来，捡了最重要的问他：“中央军区是什么？”

她只知道白塔覆盖全球，相当于联合军区，不会出现由某个国家全权掌控的情况。他们从各个国家的普通人中发掘哨兵与向导，提供最多的资源培养他们的能力，用来处理寻常士兵处理不了的变异物种。

由于大国物阜民丰，人才资源可以自给自足。白塔在某些国家，比如美国、俄罗斯、中国等，建立由它们单独管辖的分部。

执行任务之前，陈尔若甚至不了解东西部军区之分。他们这些普通人，提起白塔就统称为白塔，最多知道她所处的地方是中国白塔分部。

“中央军区可以理解为中枢，属于白塔最高军区，白塔的核心，有下发任务的权力。”

蔺霍伸手去拿碗，发现她没递过来，困惑地低头一看，看见她听得入神，眼睛亮亮的，情不自禁地问他：“还有呢？”

他简单把话讲完：“总之，所有能力达标的哨兵和向导，最好的归宿就是去中央军区任职。”

陈尔若了然，想了想，难以置信地问他：“连你的能力都不达标吗？”

蔺霍的能力已经是哨兵中的佼佼者，如果他还够不上格，她几乎不敢想象中央军区的哨兵和向导都是什么等级的变态。

“前几年就达标了。”蔺霍似乎并不想提及这件事，沉默片刻，“只是我还不想去，就把名额让给其他人了。”

“那你打算什么时候……”

还不等她追问，蔺霍上前一步，捧住她的脸，用了几分力，挤得脸颊上的肉微微鼓起，他警告地问：“陈尔若，你要不要吃饭了？我自己都不急，你就这么急着赶我走。”

陈尔若只好讪讪住嘴。

吃饭的时候，她吃得心不在焉，勺子在粥离搅来搅去。

如果蔺霍马上就要离开，那她该怎么办，难道要跟着他走吗。她如今在白塔没工作，咬咬牙离开也不是难事。

她的精神暴动越来越不稳定，软磨硬泡地待在蔺霍身边，她尚且还能解决。如果他离开了，而他们的恋爱关系存续，她也不可能再去找其他人……再者，高级哨兵又不是地里的大白菜，哪儿是说能找就能找的。

可要是跟着蔺霍去了东部军区，她又该怎么和陈宿解释？又能否适应那边的环境？

“粥咸吗。”蔺霍问她。

她脑袋放空，压根没听他问的什么，敷衍地回答：“嗯。”

面前的粥突然被移开，陈尔若握着勺子，发懵地抬头，正对上蔺霍平静深邃的眼睛。他已经吃得差不多了，碗筷规整地摆在桌上。

气氛凝固了一瞬。

或许是她的错觉，又或许是哨兵的气质本身格外有压迫感，他只是静静地坐在那儿，盯着她看，手下的餐桌仿佛就变成了冰冷的审讯桌，随时可以将她从内而外剖析干净。

她心里发慌，生出些微妙的不安。

“我往粥里放了糖，哪儿来的咸味。”他问，“你在想什么，想得饭都吃不下了。”

“我……”

陈尔若还没想好要怎么跟他说，电光石火间，猛地想起另一件被她抛诸脑后的事情。

遭了，她偷跑出来这件事，她还没告诉陈宿！

*

天格外热，昨也下了场瓢泼大雨，淋在草丛上的水被高悬的烈阳照耀着，快快地蒸发，鲜花嫩叶都镀了层漂亮的碎金。

别墅的门猛地被推开，女孩儿脚上趿着拖鞋，匆匆忙忙跑出来。跑到大门口，她突然停住脚，神情尴尬地转过身，对着站在台阶上的男人比了个口型：“我明天再来。”

她逃似的背影渐渐消失在视野里。

蔺霍没有阻拦。

还没吃完早饭，她似乎才意识到自己是悄悄跑来的，衣服也不换，慌忙要走，仿佛待在他这里是什么见不得人的事。

他已经记不清这是第几次了。