正在给婴儿盖好布条的敖烈，无意间瞥见哪吒转身离开的背影，以及他垂下的眼角处似乎闪过一抹极淡的红色——那是哪吒情绪剧烈波动时，眼瞳深处才会出现的微光。

敖烈心里一动，立刻将怀里的婴儿轻轻放在毯子上，顾不上其他，步伐踉跄地从屋棚前的小土坡上跑了下去，追着那个渐渐远去的身影。

“喂！哪吒——”他的声音带着一丝焦急和惊喜，在无垠的黄沙上回响。“你终于出现了！我都等你好几天了！”

他一边喊着，一边加快了脚步，生怕那个身影转瞬即逝。

他深一脚浅一脚地在松软的沙地和不知名的垃圾堆上奔跑，呼吸因为急促的跑动而变得有些凌乱。

远远看到那个熟悉又陌生的身影，他心里涌上一股难以言喻的激动，顾不上礼仪，扯着嗓子喊道：“喂！哪吒——”

声音带着奔跑后的喘息，还有一丝不易察觉的、连他自己都没意识到的欣喜：“你终于出现了！我都等你好几天了！”

他跑得太急，没注意脚下，右脚猛地踩在一个半埋在沙里的、边缘有些锋利的金属块上，脚踝一扭，整个人重心不稳，惊呼一声就朝前扑去：“哎哟我踩到……”

眼看就要和滚烫的沙地来个亲密接触，一只不算粗壮但异常有力的手臂及时揽住了他的腰，将他稳稳扶住。哪吒不知何时已经转过身，面无表情地看着他，另一只手还保持着伸出的姿势。

敖烈惊魂未定地喘着气，抬头对上哪吒平静无波的眼眸。

哪吒顺着他刚才差点摔倒的方向，往他身后那块惹祸的东西瞥了一眼，淡淡地开口，声音没什么起伏：“是垃圾。”

不是石头，这片沙漠里，除了沙子，最多的就是各种各样的废弃物。

敖烈这才低头看清自己踩到的是什么，一块锈迹斑斑、边缘还带着毛刺的金属板。

他有些尴尬地站直身体，拍了拍自己身上沾染的灰尘，随即像是想起了什么重要的事情，眼睛亮晶晶地、带着急切和期待地望着哪吒，凑近了些，压低声音问道：“莲呢？就是那个小小的男孩……你把他藏到哪里去了？”

他想起那个精致可爱、需要人照顾的小男孩，语气里满是好奇还有担忧。

哪吒像是没听见他关于“莲”的追问，眼神掠过他，没有停留，只用下巴点了点远处的营地方向，言简意赅：“你跟我来。”

说着，他伸手解开了自己脖颈处的系带，将那件宽大的、能将整个人罩住的破布斗篷取了下来，不由分说地抖开，直接盖在了敖烈的头上，将他整个人罩了进去。

斗篷带着哪吒身上淡淡的、几乎难以察觉的干净气息，混着阳光晒过的味道，与周围垃圾场特有的腐臭味形成了鲜明的对比。

哪吒的声音隔着布料传来，似乎比刚才更近了些：“为什么不戴斗篷？”

啊……他们的臭啊……”敖烈被斗篷罩住，眼前暗了一下，随即被那股干净的气息包围，忍不住深吸了一口气。

他拉下遮住脸的兜帽边缘，露出一张有些苦恼的脸，小声抱怨道：“各种各样的味道混在一起，太难闻了，简直是折磨我的嗅觉。我宁愿晒着……”

话说到一半，他意识到斗篷是哪吒的，连忙摸了摸身上粗糙但并不脏污的布料，有些不好意思地抬头看向哪吒暴露在毒辣阳光下的白皙侧脸和脖颈：“你把它给我了，那你呢？这里的太阳这么厉害……”

哪吒只是轻轻摇了摇头，没再说什么，迈开脚步，动作迅速地朝着坡下那片简陋的营地走去。阳光直射在他身上，勾勒出他略显单薄削瘦的轮廓。

“……”敖烈看着他的背影，愣了一下。

哪吒的身形看起来确实不算强壮，虽然身高和他差不多，但那张脸庞，那周身的气质，都透着一股与年龄不符的沉静和……稚嫩？

敖烈猜想他的年纪或许并不大。被紫外线长时间照射，皮肤很容易晒伤、老化，即便是经过基因改造的身体，也并非完全不受影响。他自己其实也不是特别怕晒，但哪吒还是毫不犹豫地把唯一的遮蔽物给了他……

他低下头，又闻了闻斗篷上那淡淡的、几乎可以说是这片沙漠里最洁净的气息，感觉像是某种植物皂角的清香。

敖烈皱起了眉头，心里有些动摇，他是不是……真的把哪吒想得太坏了？

这个看起来冷冰冰的少年，似乎并不像他最初以为的那样难以接近。

他连忙收敛思绪，拢了拢身上的斗篷，快步跟上了哪吒的步伐。两人一前一后回到了营地。