与应惊醒。
天还未亮，禅房寂静如常，只有掌心一点湿润提醒着她，那颗梦中的樱桃，此刻正静静躺在她的手里，鲜红欲滴。
窗外，晨钟响起。
法会钟声撞破晨雾，一声沉过一声。
殿门大开，霞光涌入，老妇捧着油灯，跪在最前方。
“求元君慈悲……救我儿……”
老妇额头重重磕在玉砖上，闷响在空旷大殿回荡。
“他若去了……老妇也活不成了……”
与应端坐莲台，垂眸看着那点卑微的火光，佛香缭绕，模糊了老妇的脸，却清晰勾勒出她记忆中另一个倒下的身影。
褚云玺倒在血泊里，散乱的黑发铺开，手指徒劳地伸向虚空，她想抓住什么，最终只抓住一地冰凉。
“生死有命。强求，徒增苦厄。”
她拿起杨柳枝，蘸了净瓶里的水，水珠滴落，拂过老妇花白的头顶。
老妇身体猛地一震，喉咙里发出感激呜咽，匍匐着倒退出去，佝偻的身影融入殿外的霞光里，消失不见。
檀香依旧袅袅，诵经声嗡嗡地包裹着她，丝丝缕缕的黑气从殿外无数跪拜的信众身上升起，无声无息地缠绕上她的手腕和脚踝。
饥饿的灼烧感在胃里翻腾，病痛的钝锤敲打着骨头，离别的酸涩哽在喉头，求不得的绝望勒紧心脏。
苍生的苦，在她这副神性的躯壳里冲撞，她面无表情地承受着。
袖中的樱桃核却隐隐发烫。
黎应……
褚云玺跪在破败佛龛前的剪影，烛火映着她的脸。
“以吾毕生欢愉，换吾儿降生……”
黎昭然扭曲的脸在祭坛火光中放大，他狞笑着，毫不留情地将她推入阵心。
“以亲女血肉，换吾长生！”
然后，是那抹熟悉的身影。
阿长从梅枝上跳下，冰凉的手死死攥住她烧焦的裙角，嘴里叼着的梅枝都忘了吐，气急败坏地骂：“晦气！谁家亲爹烧亲闺女啊？跟姐走！”
阿长。
自己曾嫌弃“九千岁”拗口，为她取名叫“阿长”的梅花妖。
水汽瞬间模糊了与应的视线。什么七苦元君，什么悲悯空寂，都是假的，都是彻头彻尾的骗局。
阿长化形的佛光是假的，救她是假的，那看似没心没肺的关怀和保护……全是冰冷的算计。
是天道早早布下的饵料，只为让她这条注定要被供奉上祭坛的鱼，在失去时尝到最剜心刺骨的痛。
痛到心甘情愿地爬上这冰冷的莲台，张开双臂拥抱强加的苦难。
而阿长，阿长用命还了那道借来的佛光，化作一点嫣红钿纹，点在她的眉心。
如梅枝，如剑痕，如故人最后的一笔，她的神魂，记忆，皆熔铸于此。
“我借了佛光……总是要还的……”
后来呢？后来那点属于阿长的嫣红，也被洗去了。取而代之的，是眉心这点冰冷，象征着七苦权柄的朱砂。
与应的目光穿透缭绕的佛香和诵经的僧众，仿佛看到了遥远的云楼宫。
她看到哪吒眉宇间那道属于天神的红色神纹，那纹路正覆盖属于哪吒的一切痕迹，自然也包括殷素知留下的，连接血亲的泪。
他生辰时许下的，那些带着烟火气的愿望，希望母亲幸福也好，希望世间百姓不受苦难也罢，都将在天道的修正下化为齑粉。
或许很快，他们之间残存的因果亲缘，被凡尘烟火熏染过的，属于哪吒和与应的牵绊，都会被彻底抹平。
他们会变成两条永不相交的轨迹，各自运转在天道的星盘上，形同陌路，毫不相干，甚至，拔剑相向。
“元君？”
与应猛地回神。她垂下眼帘，看见自己放在膝上的手，指甲不知何时已深深掐进掌心。皮肉翻卷，却没有一滴血流出来。
她缓缓松开手指，掌心留下几道深陷的月牙形白痕，在佛光下显得格外刺目。
她看向殿外。
黑压压的信众如同卑微的蚁群，他们的祈愿汇成庞大的声浪，祈求平安，祈求富贵，祈求儿女康健，祈求长命百岁……
谁又知道？
谁又知道，他们每一个卑微的祈求，每一滴虔诚的眼泪，最终都化作了勒紧她脖颈的绳索？都化作了刺穿她魂魄的钢针？都化作了碾磨她人性的磨盘？
可是，他们没有错，他们只是想活下去，只是想将健康，快乐的活下去。
太乙真人为她改了名字，给她新的身份，她也因此与哪吒相识，仿佛一切都在走向全新的，美好的未来。
可命运还是追上了她。
褚云玺用一生的幸福和性命，换来她降生，黎昭然用她的骨血，换来前程似锦，阿长用魂飞魄散，换来她“心甘情愿”归位。
哪吒，用他的恨、他的骨、他即将被抹杀的自我，承受着她带来的业火痴念。
母亲的病，那位妇人的老，她自己的生与死，父亲的怨憎会，阿长的求不得，哪吒的爱别离。
所谓的七苦，这加诸她身的无尽折磨，最终都由她身边至亲至近之人，用血泪替她先行尝遍。
一切的一切，环环相扣，步步紧逼。
只为了一个目的，把她钉死在这莲台上，榨干她最后一点价值，让她心甘情愿地走向天道为她安排好的终点。
完成容器的职责。以自身神躯为祭，彻底消弭苍生积怨，重归天地本源。
可他们在受苦。在流泪。在流血。
就为了她铺就这条通往毁灭的“神圣”之路。
而她呢？她坐在这里，替苍生受苦，换天下太平。用她的毁灭，成全天道的圆满。
真是……可笑，可悲，可恨至极。
袖中的樱桃核滚烫到了极致，似乎下一秒要将她连同这莲台一起焚毁。
与应垂下眼眸，雪袖滑落，遮住了她紧握的右手，她将那只滚烫的手，连同袖中那颗同样滚烫的樱桃，轻轻按在了自己的心口。
唯独这恨，决不能忘。