因此，吃午饭的时候，他应该到乔身边去，他应该试着像乔说过很多次的那样，去融入乔的朋友圈子。

学校的食堂长得像个图书阅览室，尽头有一排高高的书架，书架背后是雅致的隔间，有皮质卡座和漂亮的圆桌。这里一直是最受欢迎的聚会场所，乔的朋友们总是能成功占领那里。因为有书籍的阻隔，食堂的主要部分，也就是长桌和大厅，是不能看到卡座的情景的。

德尔拿了自己的那份食物——意面和水果——向乔所在的地方走去。

他站在书架跟前，他站在书架和一排长桌之间犹豫。这对他而言不容易。那里除了乔，还有好多别人。

但是所有改变都是从一个决心开始的。只要他有决心，说不定会诸事顺利。乔都为他争取过了，他也要为乔改变。

“对了，乔乔，”提姆的声音响了起来，“你为什么要让泰伦特进组啊？你和他很熟？”

德尔的脚步顿住了。

“从小学就认识了。”乔简短地回答。

“好过分啊，你和我们也是从小学就认识啊。”提姆说，“你和那种家伙怎么混到一起的？”

“提姆，我又没说我和你不熟，我只是碰巧认识他。你不了解他，其实——”

“我反对哦，”说话的是罗杰，一个向来我行我素的男孩，“那种人加入的话，我们的质量就要被拉低了。”

“唔，这也不至于嘛，”安朱回答道，“我只是觉得德尔好像从来不想和我们交好，他不是一直都冷冷的吗？”

“所以说，你们不了解……”乔的话说到一半，声音突然停住了。

“果然是这样，你得承认他是一个讨厌的家伙。”提姆说，“而且他没说过要和你一组啊，你说邀请他，他有表现得很高兴吗？”

“他不高兴？”乔反问道。

“和我们在一起对他而言，可能是麻烦事一桩。”安朱说，“说不定只是你把话说出来了，他不好拒绝。”

不是这样的。德尔想，不是这样的。

“很奇怪的，那家伙。”罗杰说，“家里是开帽子店的，他爸爸看起来就精神不正常，穿得像上个世纪的。他们家的帽子也是，风格浮夸，戴上说不定能让人发疯。你们知道吗，他有两个爸爸，另一个是园艺师。两个爸爸耶？他从小就在不正常的神经家庭里长大的！”

“噢噢噢噢——”提姆开始起哄了。

这实在是太过分了。德尔握紧了拳头。

没人可以这样讲他的父亲们。

“你难道不知道？”罗杰转向乔，“难道说你家里会订泰伦特帽子店的帽子吗？”

“干什么干什么，”提姆拍拍乔的肩膀，对罗杰说，“乔当然不戴那种东西啦，你见过乔戴帽子吗？乔才不会和那种怪人混在一起呢，也不会喜欢怪帽子！”

“对，对啊。”乔结结巴巴地说。

德尔的心沉了下去。这是乔的声音。他没有幻听。

如果只是他自己被耻笑，倒也无妨。但涉及到安德烈他们，德尔不能再忍耐。

德尔从藏身处走了出来。

“我不许你们这样讲我的家人。”德尔说，“没有人可以侮辱我的家人，或者我家的帽子。”

提姆和罗杰都傻了。安朱瞪了那两人一眼，站起身来想打圆场。德尔过滤掉安朱的叨叨，看向了乔。

乔·巴罗脸色惨白，盯着德尔看，眼中的朦胧感更甚。他嘴唇颤抖着想要说话，但什么都没说出来。

“我觉得，知道你们这样看我，是一件好事情。”德尔自顾自点点头，“我不会碍你们的事，我会换到别的组里去。”

“德尔，不是这样的！”乔突然站了起来。

德尔看到，提姆和罗杰投向乔的眼神里出现了不屑和不满。他明白自己在乔心中的位置，知道自己排在那两人之后，比起和他德尔·泰伦特的友谊，乔显然更珍惜和另两人的友谊。那么，何必自讨没趣呢？

“没关系的，乔。”德尔说，“不过就是个分组，我本来也不想看樱花。”

“为什么？”

“樱花啊，樱花是和特别的人一起看的东西。”德尔说，“所以樱花对我而言，没有什么意义。”

一整天都在下雨。好烦，好难受，好想从这里出去。

一下午上课的时候，德尔都在自己的脑海里暴打提姆·加澜。在他的幻想中，提姆鼻青脸肿、跪地求饶。提姆会低下头嚎啕大哭着说之前没想到德尔这么优秀、英勇、出类拔萃，会哭着说自己有眼不识泰山。提姆会心甘情愿地把乔让出来。到那时，德尔就——

德尔就能怎么样呢？想到这里，德尔觉得心里一空。

就算没有提姆，也会有别人不是吗。

乔想和所有人搞好关系。乔·巴罗不会属于德尔·泰伦特。这和提姆在或不在无关。

关键在于，乔不愿意被德尔独占。

关键在于，德尔没有理由去独占乔。他凭什么呢？凭自己平平无奇、成绩中等、毫无特长、不善交际？凭他阴沉又冷淡，凭他僵硬无趣却自命清高？

安德烈总是说，德尔不需要去和别人比。德尔只要做自己就很棒了。但是安德烈和别人是不同的。安德烈是德尔的家长，孩子对家长而言当然是独特的。可是对于非亲非故的乔，德尔·泰伦特是独特的吗？以什么为理由独特呢？

生平第一次，德尔觉得自己很差。他就像想吃天鹅肉的癞蛤蟆，蠢蠢欲动地想要霸占乔。他是多贪心啊！他毫无资格。如果一个人没有资格，却无法忍耐自己的欲望……

德尔发觉，自己眼巴巴仰望乔的贪欲，很恶心。

可是如果他变得优秀一些、开朗一些，如果他能配得上乔身边的位置的话……

就算这贪欲是一种愚蠢的、令人作呕的摆不正自己位置的糟糕执念。

他仍然像一个对光芒伸出手的少年，拼命想要去追寻。

不能仅仅希望被路灯的光芒照耀，而是要成为更耀眼的光芒，获得成为伙伴的资格。到时候，就算是提姆·加澜也得敬他三分，就算是那些不怎么说得上话的孩子们，也全都会来围着他转。那时，他就高高扬起头，不理睬他们。他能够站在乔身边。只有乔。

那天傍晚，德尔没有去看路灯。乔空等了一场。

第二天上课前，德尔从乔身边经过，轻轻地在乔耳边说：

“这阵子傍晚，我不去那里了。”

“等等，”乔拽住德尔的袖子，“为什么？”

“如果那样的话，我会讨厌我自己。”德尔轻轻地说，“请相信我，我会改变的。”

德尔从乔身边走过。他周围的场景变换起来。

原来当初的他有过那种心情。记忆在心中重新变得温暖，德尔许久没有感受到真正的渴望。渴望是种刻在灵魂里的东西。

后来的一整个初中，德尔和乔的接触就很少了。除了乔曾经到德尔家吃过一顿晚饭之外，他们没有接触的时机，德尔只想远远地看着乔。再次产生那种强烈的、热烈的渴望是什么时候呢？大概是高中的时候吧。升入高中之后，德尔的成绩从中游或中上一跃进入稳定的前几名，他因此得以被同学们接纳。安德烈的帽子店开始接希望之城的订单，在销售额上显著压倒了竞争对手，还到邻镇雇了人去开连锁。虽说仍然是普通的三口之家，但是生活方面宽裕了不少，开店的贷款也早就还上，安德烈说，德尔的大学学费攒出来了。

家庭环境的稳定和学业的优秀让德尔被同学们尊敬，但以德尔拒绝深入社交的一贯作风，人缘好倒是不至于。只是不再有人嘲笑他了，也不再有人嘲笑泰伦特帽子店。甚至看到他时，一些同学会主动和他打招呼，亲切地聊聊天再走。德尔觉得，终于是时候和乔重新成为朋友了。