电光火石间，一切都联系起来。小鱼在得出“三公子可能被换”的结论瞬间，她手一抖，端着的食盘“哐当”坠地，酒水泼溅间，人已朝着侧厅方向疾步而去。

也就是这么两三息功夫，星若已从外头独自走回来。

这位素来沉稳的侍女莲步轻移，面上带着得体的浅笑，灯光下瞧不出半分异样。她径直走向厅中众人围绕的 “三公子”，垂手立于旁侧，仿佛从未离开过。

小鱼只来得及转头瞥了这眼，不及多想，她敛声屏气，借着阴影隐去身形，猫腰钻进昏暗偏厅里。

一踏进小厅中，出乎她预料，屋内漆黑如墨，死寂得只听得到她的呼吸声。

屋中既无本该守在这里的侍女小厮，也不见其他任何人影，桌椅摆设如常，没有挪动过的迹象，唯有檐下悬挂的灯笼在夜风里轻轻摇晃，投下明灭光影。

小鱼按住愈快的心跳，努力让自己冷静下来，借着微光仔细查看，总算在一扇大窗子前发现尘土被踩踏的痕迹。

用力推开窗，窗外灯火暗淡，稍远点的湖水波光粼粼，搅碎一轮明月。

而原本系在岸边的乌蓬小船，此刻已经划到了漆黑的湖中心，船篷缝隙漏出几点幽微的灯火，若不是她眼力好，根本发现不了那点晃动的影子。

涟城多水，来过城主府多次的小鱼知道，这片观赏湖的对面就连着府外河道，过了河道顺流而下，不到半刻钟就能汇入大江主流，那里也是南来北往旅客穿行的码头。

不管是什么人处心积虑地布置此局，将三公子偷梁换柱，此刻必定急着把正主偷偷带走，相比到处都有人守着的府门，从水路把人运走是最掩人耳目的。

这次小鱼没有猜错。

听着夜色里遥遥传来的更夫梆子声，她一路抄近道，用最快速度狂奔到湖畔与外河道相连的缺口。

霎时间，湖面的风裹挟着水汽扑面而来，她大气还没喘匀，就见那艘乌蓬船晃悠悠划出河面，飘进外侧水道，速度骤然加快。

眼见船尾就要消失在黑黝黝的河道拐角，此时的小鱼脑海空白，什么都想不到，下意识便纵身跃入急流，挥臂朝着那个方向游去。

*

冰冷水流一股脑涌入口鼻，迅速推动身体往前流，饶是小鱼从小在江边长大，也在呛了好几口后才控制好动作，在黑暗里艰难辨明方向，奋力跟紧水面上的那艘暗夜幽灵般的小船。

事后回想起，从进入大厅到跃入水中短短半个时辰，应该是她这辈子经历过最惊险，做出最大胆决定的时刻了。

但此时的小鱼想不到那么多，她只庆幸自己的水性足够好，体力还能支撑，让她能坚持跟到最后。

河道与大江的交汇口，深夜的码头寂静清冷，只停着一艘平平无奇的破旧货船。等乌蓬船在码头边停稳，货船上立时跳下来两个黑衣男子，举着火把钻进船舱。

几丈之外，将将稳下身形的小鱼扶着一截枯木，只敢露出半个脑袋，努力竖起耳朵，偷听着彼方的动静。

狭窄船舱里，湿冷寒雾弥漫，火把映得人影如魅，几人聚在一起，急切快速地交谈。

“快认认，是这人吗？”

“让我看看……对，这模样打扮，指定没错！”

“时间不多了，赶紧动手……当心些，这位和你以前绑的肉票可不一样……”

小鱼眼睛一错不错，随后就见两人弯腰，从乌篷船里抬出一个失去意识的白色身影。

其人头边那抹晃动的白色缨穗让她瞳孔一缩，瞬间确定，自己所有的猜测都没有错误。