糕点间的莲子软馅流了出来，从唇齿间一路甜到了心头，乔四儿却越嚼越觉不对，鼓着的腮帮一缓，疯狂咀嚼的动作也迟了下来。

她忽然反应过来——

也许，其实师父并没有忘记。

只是这大半年来与她日夜相伴的记忆到底是太过形骸放浪，他平日里那样刻板冷淡的一个人，又怎么好意思直接承认？

那……

肯这样待她，是不是意味着，他不再计较她隐瞒性别，冒名顶替，一路坑蒙拐骗死皮赖脸地入了他门下，给他带来了天大的麻烦呢？

原来……

这样的她，也是可以被接纳地吗？

就算她不是钟滟，也被这样珍重细腻地对待吗？

口中越甜，心中却越涩，乔四儿一时眼眶湿热，仿佛氤着一大团雾气，下一刻就要坠落成雨。

林维清瞧她初时还欢欣鼓舞，吃着吃着又突然哽咽起来，难免眉头微蹙：“怎么，可是不合口味？”

乔四儿心头紧得难受，一个字也吐不出来，只能无助摇头。

林维清不解，又问：“可是伤处还疼？”

他的声色越温柔，乔四儿心中便越难受，头摇着摇着，目中竟现出几分凄徨。

林维清彻底没了法子，下意识地抬手想揉揉小徒弟的头，却又觉得这举动太过亲昵，便不尴不尬地滞在了半空。

看着他举棋不定，左右为难的模样，乔四儿再耐不住心头的鼓胀酸楚，一头扑进了他的怀里，哽咽道：“师父——”

林维清终于舒了口气，感受到小徒弟像只受饱受惊吓于归了巢的小动物，在他怀里不住地颤抖瑟缩，终于将手放在了她单薄的肩头上，拍了拍，放低了声音安慰：“好了，师父已经没事了。”

乔四儿初时还是哽咽，听着他恍若隔世的柔声细慰，泪意却似失了闸门的洪流，滚滚自眼角断了线似地不住滑落出来。

感受到胸膛间的湿热，林维清叹了口气，干脆将她揽在肩头哄道：“不哭了，舟儿，嗯？”

室内一时静谧，只余窗外零星几声飞鸟清鸣。

两人相拥许久，乔四儿才不好意思地自林维清怀中抬起头来。

她自觉丢脸，便小腰一挺，指着带来的食盒虚张声势道：“师父，您今日的药还没喝呢！”

说罢又怕林维清变卦，便爬了几步屁颠屁颠地取了药，小心翼翼地端到他面前，期盼道：“师父？”

林维清觑她一眼，语气带着些许纵容：“好。”

便接过那药一饮而尽。

半月转瞬即逝。

今日是林维清的最后一剂药，乔四儿精心地伺候完火候，搁入食笼，踏着晨雾上山前，正巧撞见了上山请安的沉玉。

“大师兄！” 隔着老远，乔四儿便打起了招呼：“今日是最后一剂药啦，你快去看看，师父的病到底好了没有？”

见少女一脸清澈剔透的欢喜，沉玉眸中闪过丝复杂，隐在晨曦未透浓雾四起的山色里，并不清晰。

他默了一会儿，才温声开口：“我正要去请脉，天色未明，师妹小心脚下。”

“没事，这条路，我已走得熟透啦。” 乔四儿绽开一个分外明媚的笑，仿佛由内到外被明泉浇洗过，连发丝间都是一派全然的天真无虑。

两人一同来到夕照居，林维清服过药，便在乔四儿殷殷切切的目光下，任沉玉搭上了左腕脉门。

沉玉端正跪坐在林维清身前，闭目细听了许久，方低声道：“师父的离魂症是无大碍了。”

“太好了！” 屏息了许久的乔四儿止不住地欢呼出声，却见沉玉仍定定地望着林维清，眸中是一片令人难懂的深沉。

林维清垂眸默了片刻，只浅声回了句：“这样便好。”

沉玉眸光动了动，语气中竟带了分不稳：“弟子不明白，师父这般不爱惜自己，真的值得么？”

林维清似是不愿多谈，只拍了拍大弟子的手，抽回了左腕：“左右无望之事，何谓值不值得？”

笑意在唇角一僵，乔四儿拧了眉，也不懂这师徒二人在打什么哑谜。

气氛凝滞之时，门外忽然飞来一个连滚带爬的弟子，依稀是上次去灵霄峰见过一次的张沉靖。

少年再无往日的沉稳端方，也不顾一身衣衫不整，声色尖厉嚎道：“吴师兄，我师父她……糟了方沉鱼暗害，被挑断了手足筋脉，如今昏迷不醒，气息都快没了！”

沉玉面上一瞬血色尽失，仓促起身间，甚至踉跄了一下带翻了身侧食盒。下一刻，整个人便如风雷电闪一般，携着张沉靖消失在了眼前。

林维清亦面色深凝，振袖一拂，以内息卷着她轻身而起，一同向灵霄峰赶去。