萧凌恒正在府上擦试着一柄剑，忽然听到前院一阵喧闹，只见年逍不顾下人阻拦直接进到后院。

萧凌恒起身示意下人不必拦，他恭敬行礼：“师父。”

年逍没理他，直接把“千嶂沉”拔了出来直冲冲的向萧凌恒刺了过去。

剑锋破空而来，萧凌恒侧身闪避，鬓边几缕发丝飘落。

他反手抄起案上未擦完的长剑格挡，两刃相击，火花迸溅。

年逍手腕一翻，剑身重重拍在萧凌恒持剑的手腕上，骨节发出脆响。

正当萧凌恒吃痛间，只见年逍第二剑横扫他的下盘，萧凌恒跃起躲避，年逍却突然变招，剑柄狠狠撞在他胃部。

这一下打得萧凌恒弯下腰去，冷汗瞬间浸透后背。

不等反应，年逍又一脚踹在他肩头，萧凌恒被踹的后退，年逍的剑锋已追至咽喉，他仰身避过，剑尖在颈间划出一道血线。

萧凌恒抹去血迹，刚撑起身子，年逍突然一记肘击打在他胸口，萧凌恒踉跄后退。

年逍趁势抬腿横扫，萧凌恒撞在长廊柱子上。

未及起身，年逍的剑柄已狠狠砸在肩胛。

萧凌恒闷哼一声，咬牙抬眸，只见年逍眼中寒光更甚，剑招陡然加快，每一击都带着凌厉的破空声。

萧凌恒勉强招架，虎口震得发麻。

年逍突然变招，剑身横拍在他膝窝，剧痛之下，萧凌恒终于跪倒在地，长剑脱手飞出。

年逍的剑尖抵住他咽喉，力道大得刺破皮肤，血珠顺着剑锋滚落。

萧凌恒喘息着抬头，看到师父眼中翻涌的怒火。

院中一片死寂，只有萧凌恒沉重的呼吸声，汗水混着血水，在他身下的青石板上洇开一片暗色。

二人对视，须臾，年逍收剑入鞘。

从始至终年逍都未曾说过一句话，刚转身打算离开，萧凌恒突然喊住了他。

“师父…”他喉结滚动一下，“师父不是告诉过我，心狠时剑才会快吗？”

年逍没有转身，只是偏过头：“那你可还记得，我前面一句说的是什么？”

萧凌恒怔了怔：“心静时…剑才会稳…”

年逍冷冷问道：“你心静么？”

萧凌恒不语。

年逍补了一句：“记着小子，”

“剑不稳时，越快越是破绽，”

“心不静时，越狠越是死路。”

说罢，他头也不回的大步离开。

良久后，萧凌恒仍跪在原地，每处伤都在隐隐作痛，肩胛被剑柄砸过的地方火辣辣的，手腕的淤青开始泛紫，颈间的剑伤结了薄薄的血痂。这些疼痛奇异地让他感到一丝畅快，仿佛连日来堵在胸口的郁结终于找到了出口。

年逍的每一剑、每一拳，都像是把他从混沌中劈醒。

暮色渐沉，萧凌恒终于动了动僵硬的腿，却仍不急着起身，他就想这样跪着，直到身上的疼痛渐渐变得麻木。

这顿打，他挨得心甘情愿，挨得痛快。

御书房内，沈明堂见年逍进来，快步上前：“如何？可探出他把人关在何处了？”

年逍摇头：“没问。”

“没问？”沈明堂瞪大眼睛，“那你这一趟……”

“揍了他一顿。”年逍掸了掸衣袖。

“啊？？”沈明堂倒吸一口凉气：“没打死吧？”

“我有分寸。”年逍瞥了皇帝一眼，“自己的徒弟，我还能真下死手？”

“可打他一顿有何用？”

年逍走到茶案前，给自己倒了杯茶：“他若心里没那孩子，这顿打确实白挨。”

他抿了口茶，继续说，“但既然心甘情愿受着……”

他没继续往下说。

沈明堂皱眉：“所以现在只能干等着？”

年逍沉吟片刻，没有回答。

与此同时的沈清珏私牢中，血腥味浓得化不开。

任久言被铁链锁在刑架上，手腕早已磨得血肉模糊，他被折磨的气若游丝，身上已经有无数的鞭伤和烙铁伤。

七根骨钉深深钉入他的身体，两根钉在肩胛，一根钉在手臂，两根在肋骨，还有两根钉在后背，每根钉子周围都凝结着黑红的血痂。

沈清珏站在他面前，靴底碾过地上混着血水的盐粒，“从前倒没看出来，你这张嘴这么硬。”

他一把扯住任久言的头发，“都这样了还不认？”

任久言干裂的嘴唇动了动，只吐出几个气音，他的喉咙早被烙铁烫伤，已经发不出完整的声音。

“好，很好。”沈清珏突然拽着他的头发往后一扯，任久言的后脑重重撞在木架上，剧痛让他眼前发黑，耳中嗡嗡作响。

“那你敢不敢说——”沈清珏贴在他耳边，每个字都像刀子，“你对萧凌恒没有半点情意？没有半分真心？”

任久言涣散的目光突然颤了颤，他张了张嘴，却终究没能说出那个“不”字。

一滴混着血的水珠从眼角滑落，不知是汗是泪。

沈清珏松开手，任久言的头无力地垂下来，嘴中的血水挂着丝往下滴，身上的鲜血也顺着钉子的边缘缓缓渗出。

沈清珏见他默认，眼中腾起暴怒的火焰，厉声喝道：“来人！上拶指！”*

两名侍卫立刻上前，将拶指的刑具套上任久言的手指。

任久言连抬眼的力气都没有了，只能任由他们摆弄。

他的指尖不受控制地颤抖着，指甲缝里还残留着之前受刑时自己掐出的血痕。

“拉！”沈清珏一声令下。

绳索骤然收紧，任久言的手指发出令人牙酸的“咔咔”声。

剧痛如汹涌岩浆瞬间喷发，那是一种尖锐到能穿透骨髓的痛，好似无数钢针同时扎刺，每一根神经都在疯狂颤抖。

任久言的身体猛地绷直，青筋在脖颈上暴起，可他已经发不出惨叫，只能从喉咙深处挤出几声破碎的喘息，冷汗混着血水，顺着他的下巴滴落在地上。

“用力！”沈清珏厉喝。

木棍被拉得更紧，任久言猛地仰头，却只发出嘶哑的气音，他的身体剧烈抽搐，铁链哗啦作响，钉在肩胛的骨钉被牵动，涌出更多鲜血。

“继续！”

侍卫们再次用力拉紧。

钻心的痛如潮水般袭来，手指仿佛要炸开，任久言眼前发黑冷汗直冒，每一次呼吸都伴随着这难以忍受之苦。