只不过当谢谨一如往常地推开房门，视线触及到对面的房间时，前行的身形猛然一顿。

漆黑的后院，唯有苏荔的房间透过窗户能看见幽幽的亮光，在亮光的中心似乎还有一人的身影。

谢谨先是注视着那道人影，盯了几秒。

随即垂下眼眸，表情稍显落寞。最终他退回房间，轻声关上房门。

谢谨的身影随着两扇门的闭合，重新隐于黑暗之中。

那道微不足道的光亮，终是太暗，只是浅浅地停留在窗下，没有冲破长长的后院。

苏荔在房中正伏在窗前的一方小桌上练字，桌子不过半臂之长，平日里只放着水壶。

现下水壶被苏荔移走，代替的则是谢谨买回来的笔墨纸砚。

苏荔的手臂虚虚地搭在桌沿，右手执笔，笔尖一点一点划过平坦的纸张，在上面留下黑色墨迹。

经过多日的苦练，还有谢谨的耐心指导，苏荔的字已经有了翻天覆地的变化。虽然与谢谨给她定下的目标相差甚远，但比起最初已是大有进步。

苏荔将注意力全情投入到眼前的字迹之中，忽然她的手腕一抖，墨迹脱离了原本的轨道，在纸上画出不长不短的一道。

她听到了谢谨推开房门的声音。

许是夜晚太过寂静，许是苏荔的心早已飞往别处，许是她一直在关注着门外的一举一动。

这般细小的声音，连住在谢谨旁边的林雁和苏守真都未必能听见，相隔一整个后院之远的苏荔，却清晰的听到了。

苏荔还是第一次发觉自己的听力竟然如此之好。

只可惜这般优秀的听力只出现过这一回。

听见动静后，苏荔握笔的手不自觉地在笔杆上蜷缩了一下。笔尖重新移到空白的地方，犹豫再三，还是未能下笔。

她的视线移到沾满墨汁的笔尖上，迟迟没有移开。盯得时间长了，渐渐地背景开始模糊。

思绪也随之变得混乱。

苏荔不知道自己在等什么？

也不知道在期盼着什么？

只是想等一等，再等一等，仅此而已。

可是苏荔最终还是没有听到那阵熟悉的脚步声，只有在房门关闭的瞬间，两扇门相撞的声音在寂静的空间里响起。

很轻。

关门的人一定是非常小心。

苏荔握住笔高悬许久的手，缓缓下落。直到整张纸都被写满字迹，苏荔才停笔。

这一晚过后，苏荔和谢谨依旧如往常一样，做着各自的事情，并没有人发现两人的变化。

可变了就是变了。

不变的是，时间从未停止。

火锅店重新营业，哪怕经历变故生意也并未受到影响。甚至在天气愈发寒冷的情况下，每日来往的人更多。

当然，其中一品居的歇业也是功不可没。

一品居自从掌柜何进被抓后，就陷入了无限期的歇业状态。

听说何掌柜这些年得罪的人不少，是非恩怨理不清，都等着这一时刻落井下石。

离开了何进的一品居自是抵挡不住，何夫人也无心经营，全心全意地为何进四处游走。

歇业即使无奈之举，更是不得已的选择。

杨悦起初还会日日跟着陈南来火锅店，苏荔担心杨悦无事可做，便抽空领着她去书铺买了些话本和书籍。

杨悦认得字不多，苏荔就让她呆在厨房里面看，遇到不会的可以随时问她。

只不过苏荔也只能领她识字而已，毕竟写字的功夫她自己都还是半斤八两。

杨悦考虑的没有苏荔多，对她而言能看书便已经心满意足。话本里的故事格外新奇有趣，她从未看过，看得也认真仔细，一句话反反复复的读。

时间长了，杨悦倒是没有了先前的拘谨和小心。

不在日日沉闷，脸上也多了笑容。

杨悦和陈南的阿娘陈氏相处的也是极为不错。

陈南热情的性格便是随了她阿娘，不过在苏荔看来，陈南也仅仅遗传到了一半。

陈氏知晓杨悦的遭遇后，无比心疼一个小姑娘孤苦伶仃，无依无靠。

每日都会拉着杨悦说好多的话，做什么都愿意喊上杨悦。

即便只是去邻居家做客串门也不忘带着杨悦。

陈氏不仅热情而且特别能说会道，长久以往，杨悦的话也变得多了起来。后来杨悦便每隔两日来一次火锅店，来请教苏荔这两日里她不会的字。

剩下的时间都是陪着陈氏。

陈南对此当然是乐享其成。

陈氏终于不在捧着厚厚的一沓画像在陈南面前晃悠，甚至苏荔在不知道的情况下还躲过一劫。