蒋氏被惊堂木声吓得一哆嗦，却茫然地仰着头，擎着脆弱的脖颈，似是完全没有回过神来。

陆茗赞许地仰望了县令大人一眼，转身为蒋氏解惑：“我们说到世事无常，生命消逝时，常道‘一夕之间，天人永隔’，或者‘眨眼间天人永隔’，等等。”

“‘一夕’与‘眨眼间’都是对时光飞逝的描述，带有强烈的个人感情色彩，只是一个抽象的概念。而你却在一开始，就清晰地指出了丁屠户是死于‘一夜’之间。”

陆茗微微弯身，直视蒋氏：“我们附近几个村镇的人都知道，清水县高员外之父高老太爷七十大寿，大摆三天宴席，请了好几个屠户前去杀猪，丁屠户手艺娴熟，也在被邀请之列。”

“从丁屠夫离家到今日清晨发现他的尸体，中间足有好几个日夜，他也很有可能是在白日里遇害的。毕竟丁屠户的头颅虽是在今晨被发现的，但这并不能说明他一定是死于夜间。”

“也有可能是前一日的白天，或者前前一日的白天，经过一段时间的藏匿之后，才被凶手抛入李大嫂家的院子里。”

“那么问题来了，你是怎么知道丁屠户是死于‘一夜之间’，并在不经意间从言语中流露了出来呢？”

丁屠户向来好面子，谭家村和丁家村都很小，两个村子只有他一家屠户。收到去高家杀猪的邀请之后，丁屠户得意非常，感觉十分有面子，于是还没动身去县城，这件事先被他宣扬得人尽皆知。

经过陆茗的一番解说，蒋氏似乎才明白过来自己到底是哪里说漏了嘴。

下一刻，却见她没有焦距的双眼竟渐渐清明起来，挺直脊背冷笑道：“不过是随口一句话而已，也能被你说出这一大串有的没的。想那杀人之事，大都是在夜深人静的时候背着人去做的，我这么说有什么稀奇？”

“当然，我一介妇人是没有秀才公您这么学识渊博了，没有证据还不是任你想怎么说，就怎么说？果然是‘秀才肚里文章多’，编故事编的这么精彩，你怎么不去说书？”

这一番话说得尖酸又刻薄，与蒋氏刚开始那副楚楚可怜的模样简直判若两人。围观众人均看得啧啧称奇，堂上的县令大人却勃然大怒。

他对于陆茗受到的这番“欺辱”和“压制”感到十分不满，并因此对蒋氏的观感降到了谷底，于是冷笑道：“丁蒋氏，你莫不是又忘了，是本官复述了你的第二句话，并指出你言语间的漏洞。”

“怎么，你是不是也要说本官故事编的很精彩，干脆辞了官去做个说书先生更好些？”

话音落下，县令大人懒得再跟蒋氏费口舌，甚至连让她惊吓得打嗝的时间都没留，挥袖扔出刑签，冷冰冰道：“看来，不吃点苦头你是不肯好好交代了。来人，上拶刑！”

左右衙役高声应和，冰冷的拶子很快就被扔到了惊慌失措的蒋氏身前。有专管行刑的差役上前，粗鲁地将她的两只纤纤细手塞进了刑具中。

伴着拶子被拉紧的细微声响，蒋氏凄厉的呼痛声刺透了众人的耳膜。

郑县令冷笑道：“常言道，不见棺材不落泪。受了这番十指连心之苦，你这妇人大约也就知道什么话当说，什么话不当说了。”

蒋氏叫得凄惨，公堂内外一片噤若寒蝉。县令大人的目光不经意间掠过陆秀才，却见他脸上居然浮起一片诡异的红晕，似是带了些羞意。

郑瑾心中一动，想要再看得清楚些，陆秀才却已经转过身去，身姿挺拔，如同一杆青竹，坚韧又通透。

察觉到郑瑾的视线移开了，陆茗才僵着脸偷偷松了一口气，暗自唾骂自己一番：县令大人给蒋氏上刑不过是因为她惹恼了县尊大人，不是为了给你出气好吗？！陆小茗你脸红个什么劲儿？！

出乎众人所料，蒋氏看起来这么一个柔柔弱弱的小妇人，却与赖二一样也是个嘴巴紧的，任是双手被夹得凄凄惨惨狼狈一片，却怎么也不肯松口。

眼见天色已晚，郑县令只好令人将蒋氏和李幼娘暂时收押。陆茗则因为身上的嫌疑已经洗清，可当即离开县衙。

陆茗叫住要带走李幼娘的衙役，请他通融一下，容他与李大嫂稍微说几句话。

经过今天下午的一番堂审，一众差役们都对陆茗多了一份发自内心的敬畏，因此听了他的要求，并不为难，径直答应了。