原来早在初平四年（193年），孔融被黄巾军管亥围困时，正是太史慈单骑突围，向刘备求来援军解围。

这段渊源，让太史慈成为最合适的人选。

随后，太史慈果然不负众望，不仅成功从袁谭处赎回孔融家眷，还将孔融本人也请到了江东。

孔融抵达江东，对当地的教育制度产生了浓厚兴趣。在太史慈的陪同下，他走访了几所学堂，发现这里的教学方式与他以往所见大不相同。

学堂中竟有不少女学子与男子同堂听课。这些女子才思敏捷，在经学辩论中丝毫不落下风。

许多出身寒门的学子通过考试选拔，得以出任郡县小吏。

“子义，”孔融忍不住问道，“我听闻江东的教育改革都是孙治中一手推动的，不知何时能安排我见见她？”

太史慈闻言暗自诧异。孔融刚到江东，第一个想见的不是主公孙策，而是孙灵。

他答道：“孔先生放心，孙治中早已安排妥当。待您安顿好住处，她自会前来拜访。”

孔融捋须点头，眼中闪烁着好奇的光芒。这位名满天下的儒学大家，此刻竟像个求知若渴的学子般，迫不及待想见见这位开创江东新式教育的奇女子。

孙灵持任命文书来到孔融暂居的学舍时，从许昌辗转而来的朝廷征召文书也恰好同时到了。

会客厅内，孙灵与孔融相对跪坐。

年近半百的孔融虽已须发斑白，却精神矍铄，双目炯炯有神。他的眉宇间透着一股子书卷气，又带着几分豪迈，仿佛浑身有使不完的劲儿。

与擅长养生的华佗不同，孔融是天生的精力充沛。

“孔先生，这是江东学官祭酒的任命书。”孙灵将文书放在案几上，又从食盒中取出一坛赤焰烧。

在这个时代，赤焰烧可谓是风靡一时的美酒，无人不爱。所以孔融一见酒坛，眼睛顿时亮了起来。

孙灵斟满两杯，双手举杯敬道：“先生大才，我江东不过是天下一隅，让先生屈任学官祭酒，实属委屈。还望先生海涵。”

说罢仰头饮尽。

孔融爽朗大笑：“痛快！”也一饮而尽，还将空杯倒转示意。

他抹了抹胡须道：“江东的考试选官制度着实令老夫好奇。听说让女子入学、凭才学任官这些新政，都是孙治中的主意？”

孙灵谦虚道：“不敢当。只是研读经典后的一些浅见，试着推行罢了。”

孔融沉吟片刻，面露犹豫之色，“只是今日接到朝廷诏令，命老夫出任将作大匠，这诏令我不得不从。”

他陷入两难。

一边是孙灵的诚意相邀，太史慈的救命之恩，以及江东给予的优厚待遇。

在这里，他倒也乐得悠闲自在，可以安心钻研学问，推广儒家文化。

一边是朝廷征召。虽然汉室衰微，但作为汉臣，他岂能在国家用人之际避世逍遥？

复兴汉室，正是他毕生所愿。

孙灵见孔融犹豫不决，直截了当道：“如今天子年幼，大权尽在曹司空之手。先生此去许都，并非为天子效力，实则是为曹司空所用。”

孔融反驳：“春秋之时，正是齐桓公‘尊王攘夷’，周室才得以延续。曹司空如今奉天子以令不臣，正是要兴复汉室。”

“待天下平定，他便是中兴大汉的第一功臣。”

这番话代表了当时许多士人的想法，在曹操野心未完全暴露前，确实有不少人认为他是真心辅佐汉室。

孙灵不急不缓道：“可周朝最后还是亡了。”

这句话既点明“尊王攘夷”的最终结局，也暗指汉室可能面临的命运。

孔融闻言一惊，抬眼看向孙灵。只见她神色如常，嘴角带着淡淡的笑意。

孙灵继续道：“先生可知，如今徐州百姓，大多已非原住民了。”

这使孔融想起了初平四年和兴平元年，曹操在徐州的两场大屠杀。

那些惨剧让曹操在徐州民心尽失。

曹操对今上，到底是真心辅佐，还是另有所图？

作为儒学大家，孔融对曹操崇尚的法家手段本就心存芥蒂。

孔融沉思良久，正色道：“若真如你所言，曹司空是在挟制天子，那我更应当前往许都，匡扶汉室！”

孙灵心里“咯噔”一下，难道自己的劝说起了反作用？

就在这时，孔融突然放声大笑，笑声洪亮。他指着孙灵道：“好个伶牙俐齿的丫头！为了留我，真是费尽心思。罢了，老夫既然来了江东，总要好好见识你的考试制度再走。”

孙灵被孔融爽朗的笑声感染，也跟着笑了起来。

孔融道：“孟英啊，老夫一见你就觉得投缘。不如你拜我为师如何？我定当倾囊相授。”

孙灵眼睛一转，“可是我已经拜华神医为师了。”

孔融毫不在意地挥挥手：“这有什么？他教你医术，我授你儒学，两不相碍。”