乌鸦勉强笑了一下。

畸变体有一个特性，其尸体在死后会迅速蒸发消亡，最多十分钟后连骨头渣滓都不会留下。畸变体进化等级越高，生理特征离人类越远，这种消亡也就越快。

从某种程度上来说，它们的确很像是一种神的使者——来也快，去也快；带走一些生命，而后烟消云散。

不过也很省事，比如现在就不用多花力气来骗他。白鸽已经给那些研究员的尸体草草铺上了白布，大家都很默契地没让乌鸦看见他们被开膛破肚的场景。

像是山谷的恶龙意外受伤降落王国，所有被他伤害过的人都心怀鬼胎，共演一场预谋已久的戏剧。

“既然如此，我想到一个好主意。”赫洛忽然笑了起来。她的枪口仍稳稳停在半空，不过另一只手愉快地在空中竖起食指：“不如我们抽一些艾玛的血样，带到实验室去，看看那些畸变体的反应怎么样吧？”

“——如果它们听话、乖巧，进化成功，那我跟‘你们’合作。”她悄然靠近乌鸦的耳畔，每一个字都清晰得像是天使在晨间教堂梦境中的低语，“不过……如果它们不听话，不乖巧，摆脱不掉那令人恶心的攻击性，那……”

“你和她之间，”赫洛笑着地看了雀斑一眼，“总得有一个让它们消气吧？”

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身为五芒星的经理，乌鸦很少遇到这种全然处于劣势的情况。事实上，自从他正式拥有卡文迪许这个姓氏以来，这个世界上就鲜少有人敢对他横眉竖眼、挑衅发怒，遑论如此不尊不重地押着他的手、瞄着他的头，一步一踉跄地往前“请”了。

不过他很平静。因为这是代理人，某个从未被普通人类打败过的群体。说实话，遇上代理人还不如遇上畸变体，因为他至少是个抵抗型基因……不过唯一的好消息是这个代理人是赫洛。

理智、冷静、虚伪、懦弱，公民们不可能为了区区一点小事撕破和卡文迪许家族的脸面。

所以在被扔进生物实验室的那一刻，乌鸦觉得自己这趟的命运虽然有些多舛，但好歹保住了体面——赫洛怎么可能真的拿他去喂食那帮怪物啊。

“……手疼吗？”身后，赫洛好像压根没在意他和雀斑两个饵料预备役的感受，还在关心一脸冷酷的艾玛手背上那点微乎其微的抽血孔，“没抽多少。头晕不晕啊？”

“不疼。”艾玛清清脆脆地疲惫着，“你这是要对他们两个做什么？”

“哦，我让他们也体验一下巴别塔代理人的训练日常。”赫洛笑嘻嘻地松开她，跟着雀斑走到了培养皿通道的正中央。

乌鸦估算了一下时间。距离他离开五芒星总部至少三个小时了，这远远超过了他理论上该回家的点，大王乌贼肯定已经察觉到了不对；过不了多久，或许是下一秒钟，他的下属们就会追着大切诺基的定位来到这里。

赫洛说得对，狡兔三窟，恶人总该不断不断地给自己寻找后路。在这个方面，不会有人比乌鸦更专业。

畸变体们开始嘶吼、旋转、攻击。它们的目光贪婪地透过玻璃，死死地锁定在雀斑手中那一管处理过的血样上。

人总会习惯性地依赖母亲，卢米奈特也会习惯性地依赖红源……或是类似于红源的一切，强大到能够让它们想起自己真正的母亲的东西。

乌鸦站在他们身后，神色淹没在惨白的灯光下。

他志在必得。

——那个男人志在必得。

赫洛向着雀斑露出一个无害的笑容，但那雪白的牙齿在某个角度看去显得极端阴森。她附在女科学家耳畔，用很轻的声音问道：“你知道我为什么这么做，对吗？”

“嗯，但杀人不需要理由。”雀斑的声调平淡到有点机械，她似乎对一切都感到厌烦，“你不需要给你的杀意寻找借口，赫洛。杀一个男人罢了。”

“可能是这个男人害死了你的妹妹。”赫洛顿了一顿，“据说艾玛有时会在701见到他。而且，我在701发现了一封来自白银赌场的信。”

“……”

雀斑的睫毛微微眨动，最后合上。她静止着，直到一只畸变体再度发出不耐的高分贝尖啸。

她缓慢地睁开眼睛，指尖轻轻一动，撬开了血样玻璃管的封盖。

震耳欲聋、令人头皮发麻的“妈……妈妈……”声中，她的鼻尖连带着唇瓣都重新转回进赫洛的视野中，那略显粗糙的皮肤上点缀的绀红色雀斑像一丛野花，在彻底开败之前绽放出旷野中撼天动地的神采。

赫洛再一次从那双眼睛里读出了狂热。她听见她说：

“告诉你一个秘密，他的人已经赶到地面了。”

那一刻，雀斑的手带着赫洛的目光向上牵引——牵引，直到她也发现了那些畸变体异常躁动的第二个原因。

它们都望着天。它们咧开嘴，像猛兽在对什么哈气……

赫洛静静回过头，乌鸦已经发现了角落中有七个培养皿空无一物——他发现了。

那一刹那，男人投来一道冰冷的视线，而后带着不加掩饰的嘲讽笑出了声音。

“赫洛，雀斑。”他恶意充盈，声音低沉，“只留一个白鸽在一楼，要不要来打赌她能活多久？”

话音未落，雀斑的手却忽而向空中一扬，一眨眼，大半管鲜血洒落在光滑的地面。

“本来想让你们两个一起死的。”她喃喃道，“现在看来，还是让他和他的下属一起去死吧。”

野花打了一个响指。

实验室的大门轰然关闭，天花板如同棋盘变换，无数连接着培养皿顶端的通风管道赫然敞开，一如往常的狩猎时刻，那里露出了深不见底的黑暗。

畸变体发出毛骨悚然的爬行声；它们是那么灵敏、那么迅捷，像一条终于找到了大海的游鱼疯狂而争分夺秒地向上抓去，这幢建筑的通风管道四通八达，它们不费力气就能找到心脏搏动最强烈的出口，那儿有很多很多很多人，那儿是神指定的进化的大门！

那一瞬间，乌鸦骇然色变。但来不及了，一只手重重将他掼到地上，后脑与坚硬地面猛力撞击导致了短时眩晕，剧痛顿时袭上脑海！

“——刁滑奸诈的混蛋，”阴影之下，赫洛右眼发出瘆人的亮光，那是深红的警戒，地狱的烈渊……而乌鸦瞳孔震动，他发觉对方甚至还在微笑，“我想了很久杀你的理由；也想了很久不杀你的理由。现在我说服自己了……”

“你就先这样不人不鬼地活着，”她轻声安抚，枪口柔和地贴上男人的左肩，血花炸开，肩胛骨碎裂，肉沫在两人的余光中飞溅得到处都是，那只连接着义体的手废了，她从男人的目光中如愿读到了自己想要的惊恐，“亲自品尝失去权力的滋味吧。”

卡文迪许的鲜血。

她感到满足。那些在无数的笑面咽泪与深夜噩梦中积攒的暴戾情绪，终于在此刻，得到了畅快自然、无与伦比的……令人食髓知味的，宣泄。