“二弟，扪心自问我对你们一家人不薄，洪灾后的饥馑之年粮食都是紧着你们家先吃，大郎进书院学习亦是我出钱，娘一向也偏心于你，偷偷给你们贴补银子，我和你嫂子哪一次不是睁一只眼闭一眼。”

“娘还未咽气时你便提出分家，我们也同意了将这宅院都给你，如今娘尸骨未寒，你就在这灵堂之上难为我唯一的女儿，为了一点钱财闹得如此难堪，致使兄弟阋墙也无所顾惜吗？”

难得听到沈著一次性说这么多话，陆绥珠在旁听的也是愣愣的，见她娘也是连连叹息，便知道爹爹这一席话不虚。

场面胶着紧咬之时，外面回来的一个年轻男子，他也是披麻戴孝，挥了挥衣袖跪下磕了三个头，起身时对着沈著、林雁和沈峰以及各位族老行了一礼。

“大舅，大舅母，二舅，各位族老——眼前的女子就是文葭。”

男子声音朗润清透，陆绥珠初听便觉得有些熟悉，待人转过身来，看清了脸，她才惊觉这人不正船上那位热情好客的吴公子吗？

芳甸也是一脸讶异，手指伸在半空中。

甫一进门时，吴连进便听到吵嚷之声，人群中他几乎立刻就认出陆绥珠来，此时冲着她微微一笑，虽着孝衣，但总归也是女子装扮，他也着实被惊艳了一把。

“不曾想陆兄竟然是位女子，倒是在下着相了。”

先前之欺瞒陆绥珠不免有些心虚，见他毫无芥蒂，遂也报以含笑点头。

“不瞒诸位，我乘船自上京归家时，便遇到了…”吴连进顿了顿似乎在思忖称呼：“遇到了文蒹，彼时她作男子装扮乘船，我并未识破，与其畅聊一路，当时她便告诉我此行是为寻亲而来。”

“闲谈间我也从未透露过自己与沈家关系，可见这事是做不得假的。”

“谁不知道你从小寄住大哥那里，跟他最是亲厚，我看你分明也是想要贪图财产！”

见他们人多，自己已然快落了下风，沈峰有些着急，开始指着吴连进鼻子攀咬。

“二舅此言差矣，我从小寄住的乃是沈府，跟二位舅舅都是一样的，何来与谁更亲厚一说呢？”

这不慌不忙的态度将沈峰呼之欲出的话噎了回去，粗壮的脖颈憋得通红，他怎么可能当着这么多人的面承认对吴连进不好呢。

“好了都别说了，就依照祖制，家产一人一半，宅子既然给沈峰，沈县令又多了一个女儿，那边就多拿些钱。”

“不行啊，这不公平……”

沈峰梗着脖子还要据理力争，就被族老一记不善眼神打断了，他走到沈峰身边咬着牙轻声说：“差不多得了，要是文蒹真的中了状元坐上京官回来找麻烦，我们都吃不了兜着走。”

“那我家大郎或许也能高中…”声音有些发虚，直到又被一记眼神扫射才忿忿的噤了声。

事已成定局，见没什么回转余地，沈峰也甩当即袖子离去，还不忘回头说：“等出殡后，大哥大嫂就赶紧搬走吧。”

再无外人搅扰，总算是得片刻安静，陆绥珠走到吴连进面前，施了一女礼。

“多谢你，吴公子。”

林雁也上前向陆绥珠介绍：“这位是你姑姑家的表哥。”

方才陆绥珠便从谈话中听出来了，这会儿听娘又介绍了一遍，可这实在是太陌生的称呼，她张了张嘴一时竟没能叫出口。

看她皱着眉头的为难模样，吴连进笑着解围：“表妹刚回来，也不急在这一时，要慢慢适应，大舅大舅母不如把她暂时给我，我这个做半个兄长的带她四下转转。”

沈著夫妇一对视，然后点点头：“也好，你们年轻人有话说，随你表哥去吧。”

吴连进刚帮了她，陆绥珠也没扭捏，痛快的随他走了，两个人一前一后并肩而行，说说笑笑看着很是和谐。

后面一直观察的沈雁不禁露出了笑容。

“连进这孩子是我们看着长大的，不骄不躁处事也妥帖，我见他对文葭很是热络，若他真有意…倒也算得良配。”

说到这里，林雁又是一阵感伤，看着始终静默的沈著，双目有隐隐湿意：“老爷，我是真的不想让她再离开我们身边了，这些年我们真的是亏欠她太多了。”

见这四下无人，沈著伸手揽过林雁的肩胛，轻拍了拍以示安慰，发出一声叹。

“情爱之事也不是我们能够决定的，你也别想太多了，方才我也瞧出来了，文葭看着柔弱却极有主见，她能将初入官场这些事情讲的头头是道，可见是见识不凡的。”

看着他二人背影消逝，沈著才又重重叹息,表情深沉凝重：“她至今对这些年的经历闭口不提，可见并未对我们全然信任啊。”