出了承明门，白彤池悄悄打开布帘的一角，往后看去，那高高的城楼之上，数杆玄黑织金蟠龙的巨大旗帜迎风飘扬，猎猎作响，数位披甲执锐的卫士肃穆地目视前方，日光照射在冰冷的刀锋之上，折射着让人胆寒的冷光。

她却是像第一次认识到这座皇城一般，又或许，她从未走进。

她放下布帘，想起方才看向玄云的最后一眼，那种无边的寂寞像是一片阴云笼罩在心头，她除了叹息，也只能叹息。

其实，出了宫也能说得上全然的自由吗？说不定是从一个牢笼到了一个更大的牢笼，而这个牢笼她永远也不能走出。

她盯着那晃动着的布帘，出神地想着。

天坤宫亦有皇帝的药房，只是这药房有个正式的名字——御药房，先前天坤宫中的人无人懂药理，皇帝也没有要天天喝补药炖补品的意思，是以这个御药房一直都是闲置的。

不过金内监十分得力，就算这天坤宫有闲置的地也要长期打扫干净，说不定哪日就能用上呢！这就便宜了玄云，来时得了个干净的御药房，手下还配了四位宫女，这四位宫女分别叫桃春、荷夏、桂秋、梅冬。

其中有两位宫女是今年新入宫的宫女，还有两位原先便是天坤宫的宫女，典型的老带新。

她们四人原本不叫这几个名字，但金内监当时热情得委实过了点，生怕这几位宫女的名字拗了玄云的嘴，便改了她们的名字，只是金内监取名的水准极为强差人意，就取了春夏秋冬以及四季各一种花，代替了她们原先的名字。

那两位新进宫的宫女表现得很是高兴，刚刚入宫就能得皇帝身边的内侍监赐名，算得上一种荣耀，但其余两位表现得就没有新进宫的宫女们的高兴了。

她们在刚入宫时，或许对这宫中的生活充满好奇，又或是下定决心要做人上人，只是常年在宫中的劳作，和漫漫看不到头的时光令她们丧失了所有的进取之心。所以对于金内监将她们赖以慰藉过往时光的姓名也夺取时，她们只能掩住笑容，用柔顺恭敬来表达对上位者的不满。

玄云回到御药房时，桃春和荷夏正与桂秋和梅冬说着金内监。

“......他当年被陛下所救，自那以后便誓要留在陛下身边。当时陛下还不显，听说陛下当年被软禁时，差点病死，若不是金内监冒着舍了性命的风险给陛下拿了药，陛下早就......所以说，金内监是陛下面前最得意的人儿了。”

桂秋与梅冬被过往的深宫秘事深深吸引，随着桃春的言语不时发出感慨。听闻陛下要病死时，发出惊叹声，说到金内监勇于救主时，表情又十分崇拜。

荷夏冷冷淡淡的脸上，眼中快速略过一道不易察觉的讥讽，“你们二人也不必向着金内监。金内监能伴驾多年，自是有他的本事，表面上和和气气，但那心却是不易让人瞧见的。”

桃春闻言，顿时愣住，“荷夏你......”

其余二人也都看向荷夏。

这几人中，唯数荷夏最为冷淡，平日叫人不敢轻易亲近，见她这般说，三人都不敢再接话。

玄云在后听完了后半程，听到荷夏对于金内监评价的话，挑了挑眉。

看到四人似是僵持到了一处，她微微咳了两声，从柱后走上前去。

“姜御侍。”

四人恭敬行礼。

桃春脸色发白，不知玄云听到了多少。而荷夏还是冷冷清清的模样，瞧不出什么情绪。

不过玄云只是淡淡道：“以后莫要非议上面的人，若是被金内监听闻，我可是保不住你们任何一人。今日的事，都莫要外传。”

那最后一句玄云看向桂秋和梅冬说的，那二人被吓得脸一白，立即点头应是。

今夜伺候皇帝的事来自尚寝的女官。

但傍晚时，金内监特意在御药房找到了玄云，说陛下指明了要昨晚的银耳莲子山药羹，玄云对金内监禀道：“已制好，温在炉中，可随时取用。”

说罢，她便亲手将那羹汤舀入汤盅中。

金内监见状，不咸不淡地来了一句，“姜御侍有心了。”

这般态度令其余四人都为之侧目，不知这金内监态度为何转变得如此之快。

玄云对这投来的目光全然不在乎，目不斜视地恭敬地将金内监送走了。

月色朦朦，夜风习习。

皇宫北侧有一群连绵的山丘，种着满山的桃花，春日开花时，桃花烂漫，如大片大片浅红深红的轻云。

燕朝的开国君主定都时，极为喜爱这桃花林，擘取青峦，辟为皇家苑囿。而这些山丘则被统称为桃仙山。据说取了灵峰三十二，对应蓬莱的十二楼。但那三十二定是个夸大的数字，至于具体截了有几座山丘，谁也不知晓。

虽被辟为苑囿，但那君主要求不能修剪，要保其天然野趣，任凭桃花恣意盛放。此规沿袭至今，未特意遣派宫人前来修整。只在皇家需在此举行重要仪典之前，方稍作修葺，以显庄重。

林中很静谧，玄云似乎能听到自己的心跳的声音。

她一人独自往深处走去，走得越深，越能嗅到浓郁的桃花甜香，桃花繁丽，美得仿若失了真，一切似乎都在晃动摇摆，每一步都极为乏力，似是踩在柔软的淤泥里。

她不能再往深处去了，来之前服下应对桃花瘴的解药已经失效了，她从腰间拿出准备好的备用药丸，一口吞入，但她要等的人还没有出现。