“那......那是因为，本宫是皇上的妃子，孙将军作为臣子，自然要救本宫。”萧然急道。

一旁，淑贵妃低笑两声：“难得看妹妹这么着急上火，想必孙将军在妹妹心中的份量，也很重吧？这可真是郎有情妾有意了。”

萧然稳了稳心神，知道不能就此事再纠缠下去了。她明白，此时唯一能决定局势的，只有叶梁帝。

她抬眸，定定地看向叶梁帝：“皇上，臣妾与护国大将军孙景澜之间是清白的，三皇子完全是为了推卸责任而污陷臣妾。”

“臣妾清誉被污不要紧，但孙将军是国之栋梁，肱骨忠臣，怎能受此侮辱？！三皇子此举分明就是想离间皇上与忠臣，还望皇上明鉴！”说着，萧然拔下一根金钗，将尖锐处抵在喉咙，决然道：“若皇上因中了小人的离间计而疑心孙将军，臣妾愿以死明志！”

叶梁帝背对着烛火，脸上的表情昏暗一片，萧然却感觉到一股冰冷怀疑的视线扫视着自己。

在这股逼人的视线下，唯有令人窒息的寂静。

不知过了多久，直至一盏烛灯的灯芯爆出一声火花。

终于，叶梁帝开口了，“朕信爱妃。”

“多谢皇上。”萧然叩首。

松了一口气后，她这才发现，手心一片湿润，原来金钗尖端早已刺破喉咙皮肤，鲜红的血迹顺着钗身流到了掌心。

与此同时，“父皇！”

“皇上.......”

三皇子与淑贵妃几乎异口同声。

叶梁帝摆了摆手，对三皇子不耐烦道：“慈母多败儿。你母妃倒是想替你承担一切罪责，可惜她一个妇道人家，担不起！即日起，你就禁足在府中，将你这些年收取的赃物一笔一笔地写出来，然后再诚恳反思自己的错误，纠正言行！”

说完，叶梁帝又看向淑贵妃，“外戚弄权、后宫干政，淑贵妃，你这是想效仿前朝太后，临朝称制啊！”

淑贵妃连忙磕头：“臣妾万万不敢。”

“你不敢是没有资本，而不是没有那个胆量。”叶梁帝的声音仿佛含着冰雪，“你不是费尽心机的想为你弟弟减轻处罚吗？朕偏不如你意！”

“来人！”叶梁帝喝道。

叶公公快步走进来。

“传朕旨意！”叶梁帝冷冷道，“武襄王勾结戎狄，草菅人命，罪不容诛，除以极刑。其妻妾子女，成年男子一律斩首，女子全部充入官妓，其余人等流放岭东，永不得赦免！”

“皇上！”

淑贵妃发出一声悲鸣叫喊，扑到叶梁帝脚边，泣求道：“弟弟罪孽深重，臣妾自知无脸求情。但是，臣妾父母早亡，自幼与弟弟相依为命，臣妾就弟弟这么一个亲人了！望皇上看在臣妾尽心伺候您多年的份上，大发慈悲，好歹留弟弟一条血脉！”

淑贵妃的头重重磕在地上，接连不断。

不一会，她额头上的血迹就顺着脸颊留下来，但她毫不在意，只是迭声道：“望皇上开恩！”

叶梁帝一甩衣袖，冷哼一声：“妃子照顾朕是本分，你竟还敢邀功！我看你也是活够了，不如一起陪......”

“皇上。”萧然上前一步，阻断了叶梁帝的怒火，“臣妾看得分明，姐姐是真心爱慕皇上的，断无‘邀功’一说。况且目前，皇后神志不清，臣妾又才进宫不久，若这个时候，姐姐再倒下，就无人能处理后宫事宜了。”

“后宫一乱，必会波及前朝，还望皇上三思。”萧然直视叶梁帝，语调平缓。

叶梁帝负手，盯着萧然，久久不语。

过了片刻，叶梁帝才移开逼人的视线，挥了挥手，对叶公公道：“行了，你去办吧。”

“是。”叶公公躬身退下。

“哼！”叶梁帝看了看跪在地上，不敢抬头的三皇子，又看了看一脸血迹的淑贵妃，最后将视线转到萧然脖子上的伤口处。

忽而，他微微挑起嘴角，意味深长道：“没想到，爱妃竟比朕这个儿子还有血性。今夜，你们个个都教朕吃惊得很啊。”

说完，叶梁帝收起笑容，拂袖离去。

三皇子从地上爬起来，嘴里不住道：“父皇，儿臣知错了，您等等儿臣。”，追着叶梁帝的脚步去了。

从始至终，三皇子都未曾回头看一眼他的母妃。

萧然无声地叹了一口气，走到淑贵妃身边。

淑贵妃的头发凌乱，脸上血迹斑斑，整个人状若厉鬼，再也不复往日的娇艳。

“武襄王罪大恶极，皇上对他们一干人等的处罚虽过于严厉，但不如此，不足以抚慰那些无辜惨死的百姓和士兵的冤魂。万事皆有因果报应，淑贵妃，您应当想开些。”萧然淡淡道，“反倒是三皇子，我倒觉得，他完全辜负了姐姐的一片慈母之心。”

淑贵妃抬起头，直直地盯着萧然。

在烛火的照耀下，她那双布满红血丝的眼睛和沾满血迹的脸，让人不寒而栗。

忽然，淑贵妃从地上爬起，双手猛地掐住萧然的脖颈，大喊道：“贱人！我说你怎么突然来到我宫中，原来是打这个算盘！你如此处心积虑地搬倒皇儿，究竟对你有什么好处？你又是受何人指使？”

萧然没有防备，险些被掐得喘不过气来。

挣扎间，萧然脚下一滑，头重重地磕在地面上，头晕目眩间，她感觉到自己推拒的手竟有些沉重无力。

就在这危急关头，门被一脚踢开，带来的急剧旋风，吹灭了好几盏烛火。