“那孩子已经被托付给赫拉进行照管，德尔斐之眼对异种很友好，这点你放心。”卡莉莎带江奕出工作室，“眼下最叫我操心的是阿米拉，你知道，往年都是蔺工陪她过生日，散散步、吃提拉米苏，再来杯热拿铁什么的，蔺工还会替我们把礼物送到她房间。”

“但是今年蔺哲不在。”江奕用新字愈回复，“前辈，他们认识多久了？”

“五六年了吧，他们是在研究所认识的。”

“研究所？”

“人类被筛选通过后才能去的地方。”

后来江奕知道，蔺哲4-9岁在萌芽哨站学习基础知识，15岁从试炼场接受流水线式教育，然后以当届第一名成绩被研究所录取——与各界精英们济济一堂。

“如果说蔺工是努力型选手，那阿米拉绝对是不可多得的天才。”卡莉莎说，“她心算能力极强，对天体的运转情况能精确到秒，幼年时期就能推导高等数学问题，而且她拥有绝对音感，再难的旋律仅听一遍就能复现。当然，还有我们所熟知的，她画画水平也是……”

看完屏幕，江奕更加觉得自己是一个普通得不能再普通的孩子。“我想，”他大胆要求，“帮蔺哲陪阿米拉前辈过生日。”他选择“帮”而不是“替”，因为他知道自己不能代替蔺哲。

谁都无法代替谁。

半小时后，他抱着一箱礼物，敲开了阿米拉前辈的宿舍门。前辈独居在这里，房间光线很暗，帘子后是紧闭的窗户，陈设谈不上干净整洁，但也不算太糟糕。

江奕放下箱子，拿起语言转录器，屏幕上有字：

蔺老师，蔺老师。

他暗自丧气，而对方的失望都已写在脸上。

茶几上堆放着各种手稿，有乐谱、画稿，还有测绘日志。随后，阿米拉拖着长长的卡通图案睡裙，端给他一杯水。

江奕：“！谢谢。”

阿米拉：“！……坐吧。”

他们并排坐在沙发上，彼此相隔40公分。

江奕大气都不敢出一下，记得来之前，他的搭档特意嘱咐过，阿米拉对声音尤其敏感，她的世界总是处处充满噪音。虽说江奕对此不能感同身受，但他依然放慢呼吸，降低眨眼频率，就是管不住一颗怦怦乱跳的心。

他什么都不敢看，也不敢动。此刻他多希望蔺哲能回来，站在门口，说他只是睡过头了，说这场灾难从头到尾只是一个恶作剧，地球没有受伤，他自己也是。

突然地，江奕想起蔺哲曾经说过的话。

“我不可能陪她一辈子。”

是啊……

蔺哲不可能，陪他们一辈子。

江奕鼓起勇气：生日快乐。

他垂着脑袋，目光落在箱子里，里面有素描本、降噪耳塞和眼罩套装、《地下世界视觉百科》、便携式地质罗盘、矿石颜料和平板防眩光膜。

唯独少了蔺哲的礼物。

他摸摸口袋，摸到那枚熟悉的、他爱不释手的宝贝。“这是蔺哲在好望角给您买的礼物，”他取出山龙眼钥匙扣，放在茶几上，推到阿米拉面前，“蔺哲想妈妈了，他要回家看妈妈，他让我帮他向您道歉，对不起。”