刘贵妃欣赏着牧荆无措的模样，得意地笑出来。

＂你听说副堂主对合欢散一直颇有兴趣，却苦寻不得。于是你故意放出合欢散重现世间的消息，藉此引出副堂主。消息散布出去不久后，锦阳门前便贴出一张征琴师告示。＂

＂于是你大胆猜测，副堂主藏在宫中。你故意在锦阳门前逗留，自以为成功引起萧堂主的注意，派你去宫中取合欢散。＂

刘贵妃俯下身子，滑腻的嗓音近得令牧荆难以呼吸：＂可牧荆阿，我告诉你一个实话，是我让陛下着令征选琴师，而派你去宫廷的人也是我，并不是萧堂主。＂

刘贵妃讲完后，牧荆突然止住颤抖。

她轻轻笑出声。

干枯的笑声从她的喉拢挤了出来。

起初是空洞的笑意，后来越笑越癫狂，越笑越悲凉，越笑越像是哭泣。

原来，打从一开始她的谋划便被刘贵妃识破。

她自以为精心盘算，天衣无缝的计画，早在最一开头便被看得透透，甚至被倒利用一把。

难怪萧震指派这桩任务给牧荆时，明显心不甘情不愿的样子。

难怪她的计画进行的很顺利，合欢散曲谱消息放出去后，宫里很快便有反应，而她也如愿被挑选入宫。

太顺利了！

顺利到有鬼!

牧荆露出惨淡的神情：＂不错，半载之前，我无意间听见有人在汲古阁中谈论关于副堂主三年前派人暗杀师衍父女的机密。＂

刘贵妃：＂那时你便已经想起你是谁了？＂

＂不，我只是隐约感觉我可能是师晓元或是师微微，但也不是那么肯定。＂牧荆顿了下，又道：＂堂里没有人肯告诉我我从前究竟是谁，我若要报仇，若要寻回身分，便得自己来。＂

刘贵妃漠然地看着她。

牧荆无力地问：＂可是副堂主，我无论如何都想不懂，你想要合欢散，直接找我要便是，为何故意让我上当？还有，你早就知道我是谁，为何让我扮成师晓元入宫？为何弄瞎我的双目？＂

＂事到如今，也没什么不能对你透漏的。＂刘贵妃眯起眼，歇了下，又道：＂你那时候失去记忆，我其实不大信。＂

牧荆苦笑：＂所以这一切都是为了测试我？＂

刘贵妃唇边泛出冷冷的笑：＂自然不是。让你扮成阿元，是因为我的亲生女儿才配做上宫廷琴师的位子，她才配当王妃！──＂

＂而你，师微微，你不配！＂

牧荆不太确定自己听见什么。

刘贵妃又道：＂至于弄瞎你，是因为怕你在宫中认出我是师夫人，如此一来，我便不能假装成东姨娘。＂

螳螂捕蝉，麻雀在后。

牧荆自以为天衣无缝，可却有个道行更高深的人，在后头布好陷阱等着她。

牧荆想起往昔在宫中做的那些梦。

梦里一对夫妻哄着一个小女孩练习弹琴，牧荆当时以为小女孩是她。

然而后来她明白过来，为何阖家和乐的梦境却另她满心荒芜。

那是因为，梦境是牧荆所见，是第三人的角度，从她的眼中看过去属于师晓元一家三口的和乐。

从前，她总是在后头偷看师衍与师夫人对师晓元呵护至极的景象，对比师衍轻慢自己，她当然快乐不起来。

可是，在牧荆还很小的时候，师夫人也曾经是个还算慈爱的嫡母。

她从前不是这样一个蛇蝎心肠的女人。

牧荆垂下眸子：＂师夫人，其实我记得很久很久以前，你对我也曾经是好的。＂

刘贵妃略抿起唇。

牧荆苦涩地问：＂我们一家五口，阿元，爹爹与阿娘，还有你，我们曾经也美满过。可是为什么有一天，你突然就变了?＂

刘贵妃凌厉的眼神，突然参了几分复杂的情绪：＂要怪便怪你爹。＂

牧荆摇头：＂我不懂。＂

刘贵妃回忆：＂你爹在迎娶我前，保证会一生一世对我好，说你阿娘不过是个外邦来的女子，上不了台面，他不会娶她，让我不必在意。可当我嫁进去师家后，我才发现他说的都是假的！你爹望着你娘的眼神，分明不是轻蔑看不起的样子，你爹……＂

刘贵妃倏地哽住，提起这段往事她仍旧深深地意难平。

牧荆露出急盼的神情，问：＂我爹怎么了？＂

刘贵妃很慢很慢地道来，可一字一句听起来却都像是诅咒一般：＂你爹深爱你娘，他欣赏她的才情，他敬重她的为人，他迷恋她的美貌。可他总是否认这一切。直到某一日我与你爹大吵一架，你爹终于承认了，他爱你娘，远胜过我。＂

泪水滴在青石板上。

牧荆听见自己哽咽啜泣的微弱声音。

她的阿娘有人爱，她的阿娘并不是个糟糕的女子，她的阿娘是个好人。

可若爹真的如刘贵妃所言，爱阿娘极深，为何爹却不愿意娶阿娘？

牧荆收起泪水，淡淡地问：＂所以，从那之后，你便讨厌我娘，也讨厌我。＂

刘贵妃凄怆：＂你能懂一个女人被骗嫁给一个不爱他的男人，是什么滋味吗？＂

牧荆想摇头，却不敢这么做，只好表现出遗憾的样子。

她当然不懂，也不想懂。

她遇见的那个男人虽然暴戾霸道，控制欲发作起来足以令人窒息，可他如火一般的炽热，便这么恰好能融化她这块万年冰雪。

若世间每个人受了委屈，便要无辜的他人也受苦，以此让自己觉得好过，那么这与禽兽有何不一样？

明明师夫人与师衍的恩怨是他们两个的纠葛，明明是师衍骗了师夫人，为何平白无故要让东姨娘与牧荆被连累？！

牧荆抬起颈子：＂师夫人，阿微能问你最后一个问题吗？＂

听见阿微，刘贵妃神情略有软化。

从前她也这么喊她的小名。那时候的师微微与师晓元两小无猜，也曾经是对和乐融融的姊妹。

笑得极为天真可爱的一双姊妹。

然而，人事已非，一切都回不去。师微微害死她的女儿师晓元，让她以黑铁换得不死，已经是施舍给她的极大恩惠。

刘贵妃颔首：＂问吧。＂

牧荆：＂促成我与戟王的婚事，是计画，还是意外？＂

刘贵妃皱了下眉头，而后坦然道：＂这件事还得从青妃说起。戟王的生母青妃是个讨人厌的女人，分走皇帝不少宠爱，我除掉她后，戟王就此恨上我。＂

牧荆屏住气息。

刘贵妃目光精明：＂我既然要为四皇子筹谋储君之位，你觉得，当四皇子当上太子后，戟王当会如何对待四皇子？＂

牧荆低低地道：＂以戟王爱恨分明的性子，自然是抗拒到底。＂

刘贵妃忽然笑了起来：＂不错，与其等到戟王出手，不如先狠狠挫败他。我将你送到他身边，骗取他的怜爱，将他的心收入你囊中，之后再让他得知事实真相，你觉得，这样能不能狠挫他锐气？＂

牧荆呢喃：＂要让戟王掉入陷阱的前提，是他得喜欢上我，若戟王对我无意，你的计画便难以施展。＂

刘贵妃话锋转促：＂所以阿，我帮你制造不少机会。你以为遴选琴师那日你故意让帏帽被风吹走露出面容，是谁通报的戟王？你以为凌霄宫的蜂只是要为了要谋害阿蛮？你以为我故意带禁军闯入镇海宫只是为了要揭穿戟王的秘密？＂

牧荆神情木然。

一桩桩的真相。

难堪的真相，令人恶心的真相，被刻意扭曲的真相，让牧荆几乎要无法承受的真相。

她被逼到墙角，狼狈不堪。