“他不是怕被人追上丢了性命，而是因为他已经走不动了，可他怕臣一个人走不下去，只能一遍一遍地，声嘶力竭，提醒微臣走快些，朝着有水的地方跑。他希望微臣能遇上长公主的船。”

直到最后，连初七自己也分不清，那个一直在耳边回荡的苍老声音是不是真的还存在，只是每次他走不动倒下时，总会有个声音推着他的肩膀，叫他：“小郎君，快，救我们的船来了，一直走，不要停！”

他怎么会害怕呢？是那道声音托着他走向一线生机的啊。

“微臣当时灵台混沌一片，脑子里只记得‘船’和‘水’，走出林子后，臣向人打探哪里有船哪里有水。”初七满嘴苦涩，当时是淮河发生水患，想来是自己表述不清，才会让人指错了方向，“臣一路往北走，才会错过殿下的搜寻……”

后来，初七遇上了因遭遇洪涝而南下的流民，其中一对夫妇以为他北上是为了找遗弃他的父母。水患过后容易滋生疫病，加上沿途盗匪众多，一个小孩独自北上与送死无异，他们于心不忍，率谎称会带他去找船，带着他往岭南方向走，在这之后，初七才遇上陈惠生。

“想必那时先母已收到了您的传信，或许更早，他们知道有人奋不顾身地朝他们奔赴而来，他们知道自己没有被世间遗忘。他们也知道，会有人为他们主持公道。”

初七整袖肃容，起身行至中央，一跪三叩：“臣李临渊，代先父李明哲先慈宋令仪并阖府二十口，叩谢殿下隆恩！”

初七低俯于地，呼出热气将眼眶煴得酸胀，“殿下高义，晚生感佩于心，没齿难忘。”

李家蒙难，为人父母的李明哲和宋令仪预感风雨欲来，又怎会只将希望寄托在李婕宜身上？初七不知道父亲母亲送出了多少封求助信，但他知道，真正付诸行动的只有李婕宜一人。

那段时间受迫害的大臣多达千人，没有人敢淌宋家李家这浑水，也只有李婕宜，冒着被杀头的风险千里奔赴，只为一诺。

覆巢之下无完卵？宋家一夜之间被倾覆，李家在遭受重创后只剩孱弱旁支，若不是有人在身后大力扶持，李家早已湮没在历史烟尘中。更别提新皇继位后，冤案被平反，宋令仪亦被破格追封为贞烈一品夫人，李明哲被追赠为光禄大夫，追封为武定侯，谥号忠愍，世袭食禄爵位。后宋李两家还被大力推举载入大魏世家列传。

时至今日，连李家人也放弃了希望，也只有李婕宜还记得宋令仪未能言说的托付，数十年如一日地在茫茫人海中寻觅着自己的踪迹。

只有李婕宜，只有她一直还记得。

初七没有说原谅，可李婕宜在这句话中得到了宽恕的力量。

她问起初七的经历，感慨不已。她想，陈惠生夫妇和林媚珠真是她和宋李两家的恩人，更是初七的贵人，让初七在经历这样多的事情后，还能有一颗这样淳善柔软的心。

因着宋令仪与李婕宜的情谊，初七对李婕宜除却敬意与感激，亦有油然而生的亲近之意，李婕宜自不必说，她在心中千百次描摹过初七的模样，如今见他性情学识样貌比预想中的更要出色，既欣慰又欢喜。虽是初次相逢，然而两人并无拘忌，言谈之中，仿佛相识已久。

将心事倾述过后，李婕宜久违地感觉到身心一轻，想起初七登科及第，来日必定能入阁拜相，转悲为喜，捧起酒盏祝道：“琼林宴是我未能亲临，这杯酒补贺你‘一日看尽长安花’，更望你此后青云路平，眼底有山河，心中无挂碍。”

初七谢过，喝了一口发现这酒比平日的都要烈些，喉咙马上热了起来。可李婕宜饮酒如喝水，初七不禁失笑，母亲亦是行伍出身，不知饮起酒来是否这是这般慷慨畅快呢？

李婕宜看他怔忪的脸，也不知怎地猜到他的想法，笑中带泪道：“你娘的酒量不行，她吃醉了酒总爱哭，你爹怕极了我邀她饮酒，又不敢直说……有一回我和你娘喝酒，你阿姊冲进来就说‘不好啦不好啦小鱼和石头打起来了！’我一听就知道她在扯谎，你弟弟力气大得很，从前不小心将你推入了海子，你没事，他愧疚得几日吃不下饭，他最喜爱你这个哥哥……怎么会舍得打你呢？”

初七觉得喉头那股热气淌入了心房，暖暖地晕开来，阵阵涟漪荡漾开，隐隐约约泛着疼。他听着那点滴的旧事，笑着笑着，眼眶又有了湿意。

两人秉烛夜聊，恍然不知时间匆匆流逝。

约莫又过了个把时辰，李婕宜说话渐小，也终于停住了斟酒的动作，她支着胳膊以掌托腮，有昏昏欲睡之态。

初七看出她有了醉意，再留已是不妥，悄然起身退下，缓行两步，忽听见酒樽打着转啷啷落地的声音，而后有人握住了他袖子一角，带着尚未清醒的呢喃语气，犹恐惊醒梦中人般轻轻唤道：“先生？”

初七顿住脚，很快反应过来，李婕宜这是将他认错成了宋九思——自进京以来，有许多人说他与他的舅舅神似非常。听闻李婕宜与宋九思师生情谊深厚，今日听她呼唤时的亲昵惊喜语气，看来传言所言不虚。

他不敢贸然将袖子扯出，更不敢直视眼前人，只好作揖垂眸委婉提醒：“殿下，夜露已重，微臣先行告退。”

暖黄烛火轻轻摇曳，他的侧影宛若被朦胧柔光笼罩，面容和煦，微垂眼角似捎带万分柔情，连嘴角微翘的弧度都与记忆中一般无二。

初七言罢，往后退去。

李婕宜望着逐渐远离的身影，只觉得心碎了满地，蓦地滚出两行热泪，怔怔道：“先生，你不抱抱我吗？”

“先生，抱抱我再走吧。”