濯清尘看到他手上的伤口,捧着他的手,用巾帕沾走这小伤口上凝出的血珠。
步生莲抽回手,把书扔到一旁,“有什么好看的?不许再看了!”
步生莲准头很好,那本残书在空中划了一道弧线,擦着蜡烛,落下时竟然燃了起来。
太子殿下爱惜书,除了实在忍不住时会拿书砸步生莲,实在不愿看书本凭白受此无妄之灾。濯清尘无奈地叹了口气,过去将那本书上的火苗熄灭,怕少爷毁书不成心有不甘,把书放到离步生莲远远的桌子上。
“不看就不看了,烧书是做什么?”
步生莲却有些急躁,拉住濯清尘的手,“你跟我说过没有冥界的。”
步生莲最爱看这样神鬼志异的话本,倒是濯清尘一时无聊偶然才对这本书起了兴致。步生莲这样堪称激烈的情绪就有些反常了,濯清尘按住步生莲的手握在掌心里,“只是一本荒诞不经的话本而已,我不看了。”
步生莲神色稍缓,但很快又不放心地攥住濯清尘的手腕,瞪着桌上的那本书,好像这本书也会跟他抢人似的。
濯清尘无法,过来坐到步生莲身旁,挡住步生莲试图用眼神烧掉话本的目光。“莲少爷有朝一日竟然还能被一本话本气成这副模样,当真是少见。”
濯清尘说着,拿了墨条在旁边研起磨来,要把这少爷的表情给留存纸上。
步生莲看着他,想着他刚刚看话本时的表情,并非濯清尘平日看书时贯有的认真模样。带着几分戏谑,甚至……轻狂。为什么呢?是因为他也觉得这本话本过于怪诞,还是他觉得生死……步生莲脑海浮现一个画面,他惊觉,这并非他第一次看到濯清尘这个表情。上一次就在不久前,他们因邢水楼手下南越弯刀走散,他找到濯清尘时,濯清尘正与南越刺客打斗,他当时的表情就是这样的。
步生莲恍然:可能连濯清尘自己都没有发现,每一次在绝境之中,遇到危险时,他的反应既不是恐慌,也不是想办法救援。濯清尘其实并不怎么在意自己的生死,等哪一天濯清尘嘎嘣死在半路上,好像就算完成了他这一生的使命。
被濯清尘牵着的手忽然反握住他,“哥,没有你我活不下去的。”
濯清尘手里的墨条脱手落在桌上,断成两截,濯清尘被这清脆的断裂声唤回了神智,他低头看了一眼身首异处的墨条,这才重新看向步生莲,他撑出一个笑来,“怎么……突然说这些不吉利的话?”
他顾不上画了,也顾不上手上是否沾上墨了,他把手盖在步生莲的手背上,“我不看那话本了,上面都是假的,我这就把它扔掉。”
步生莲打断他,“你若不喜欢京城,我们就不回去了,你若不喜欢当太子,我们就不当了……”
“阿莲……唔……”
步生莲突然吻住他,不肯让他有反驳的机会。步生莲替他做了决定,“我们不回京城了,皇帝还活着,大昭也不会即刻就被攻打。我们去西域好不好,上次没来得及带葡萄酒回来,我们一起去西域,跑马喝酒,做什么都好。通商线如今很繁华,你还没去看过呢。”
什么都不管了又能怎么样?世人评说与他们何干?濯清尘这些年为大昭做的还少吗?难道等到哪一天濯清尘突然死在他面前吗?他不要这样……
“阿莲,别说了……”
如果这话是说在十年前,濯清尘可能丝毫不会犹豫,如今他仍然对此抱有无限的憧憬,但是四域钉子已经铺下,他脚下的路已经被铺好,已经没有别的路可以选了。他唯一能做的,只有尽一切可能把步生莲往另一条生路上推。
步生莲有些疑惑地看向他。
为什么不可以?过了十年,当初他没来得及说出口的话就失去效力了吗?
可是……濯清尘死了怎么办?哪一天突然死在他面前怎么办?他来不及救他怎么办?他救不活了怎么办?濯清尘巴不得自己哪天死了干净,他若是走向那叶扁舟、走上奈何桥不肯回来了怎么办?
“我已经不想死了。”濯清尘并指在他额头上一点,“你别害怕,我们不是已经活过来了吗,我们不会死的……还没从梦魇中醒过来吗?”
“那你跟我走好不好?”
“不能走……”
“为什么?”
濯清尘垂下头,这是一个无能为力的话题,他给不了步生莲承诺,甚至很难给他解答。
步生莲急切地拉住他,追问:“为什么不能走?”
濯清尘的泪流了下来。“魏源死了,阿莲。”
步生莲一愣。他伸手擦掉这滴泪,“别哭……”
然而这样说着,步生莲的泪却也决堤似的流了下来,他嘴角往上提了一瞬,又接着落了下去,是一个苦涩又委屈的笑,“我就知道……当初钉子跟我说十一下落不明……我就知道是你让钉子骗我……”
“殿下,这帮假扮盗匪的士兵已经……”
步生莲忽然拿过桌上的茶杯往墙上掷去,茶杯碎成渣,外面的人声陡然停住了。
濯清尘闭了下眼,吩咐道:“都下去,明日再来汇报。”
等钉子走了,濯清尘抹掉步生莲脸上的泪,“我送你离开好不好,你去天南海北走一遭,写信告诉我你去了哪里,看了什么风景,尝了什么美食……”
步生莲恍然大悟,“你早就想这么做了是不是?所以被邢水楼围堵那一次,不是你被人盯上了,你是故意把他们引开,你觉得他们杀了你,就会放过我是不是?”
步生莲攥住濯清尘的手腕,“你一直对魏源的事避而不谈,是因为你压根就没打算让我去战场,对不对?你这一趟南下原本就打算赶我走……你想怎么赶我走,让钉子绑了我吗?还是把我打晕了送出去?或者……我昏迷的时候你怎么不送我走?”
濯清尘不答。
“你现在还要送我走吗?”
我好不容易明白了你的心意,好不容易看清了自己的心意,你还要送我走吗?你还舍得送我走吗?
“这是两码事。”
“不送我走好不好?我梦到了很多怪东西,我要是不在你身边,我又做噩梦了怎么办。你想到我做噩梦,知道没人在我身边,你不会着急吗……你压根舍不得送我走,所以不要送我走好不好,你答应过不送我走的。”
“阿莲,不会让你等很久的。你等我……”
“等你清理了北狄和南越,再让我回京?你连自己的命都不想要,凭什么想要我的命?”步生莲眼睛直直地盯着濯清尘,“为什么不借着秋猎场对南越北狄一起出兵,除却大昭无将,两边一块打起来劳民伤财。还因为,你若御驾亲征,两边一块打起来,你会顾不过来,对不对?”
“我害怕了,阿莲。”濯清尘把手放在他的脸颊上,“你昏迷的时候我做噩梦,梦到我捧着你的……捧着……你的……”
他试了很多次,还是没法把“头颅”两个字说出来。这个噩梦他已经做过很多次,梦中濯清尘两只手捧着眼前人的脸颊,下一刻,步生莲的整个身体却轰然倒下。濯清尘抱着头颅,俯下身把地上无头尸体翻了个面,让尸体的正面朝向他,可是尸体不会说话,只有他身上空洞的箭孔流出冰冷的血液。
从北将军谋反他看到步生莲的身影被士兵们淹没开始,这个梦反反复复地出现,熬打着他的神经。白无生其实猜错了,濯清尘并未因步生莲的锋芒初露而松口,他如此迫切地把军政握在手中,把皇帝送进酒池,是害怕若战争来得比他料想中的早,皇帝会派步生莲上战场。在他心里,从来没有送步生莲上战场这个选项。
“我害怕了,阿莲。我做不到亲手送你去战场,做不到日夜提心吊胆着你的生死,我真的害怕了。就这一次好不好,就这一次,你听我的话,不要选和魏源一样的路……”
“可是,哥……”步生莲拉下濯清尘的手,在他掌心落下一吻,可是濯清尘手心里沾染的全是步生莲的眼泪,步生莲想,这个吻可能也是凉的,步生莲抬头看着濯清尘,笑容有些苍白,“魏源死了。”
魏源死了就意味着,他们谁都退不了。
濯清尘退不了,步生莲就能退了吗?当他已经被魏源传授了一身的本领,不再是当年对河州城西被围困的百姓无能为力的娃娃,他还有什么理由继续旁观,眼看着大昭危难却坐视不管呢?
濯清尘睫毛微微颤动,那浓密的睫毛下便涌出更多泪水来,他下意识低下头,不让眼泪在他脸上留下痕迹。那样的泪落,让步生莲想起雨天时挂在太子府屋檐簌簌而下,怎么也落不尽的、接连不断的雨珠。
他不喜欢雨天了。