濯清尘第二日醒来时，身上盖着步生莲的外袍。步生莲正在外面跟十七讲话，声音很小，不知道说了什么。步生莲忽然一拳把十七打翻在地，但这一次，十七竟然没还手。
等步生莲进来时，脸上的阴郁还未消，看到濯清尘醒了，他愣了一下，才换上一个笑脸，可是有些牵强，他尝试了几次都未成功，最后只好放弃了。
“我和十七的话你都听到了？”
“没有听到，但大体猜到了，所以……”
所以你要是不想说，就不用说了。
“十七带人离京后不久就碰到了邢水楼的人，两方倒也算不相上下。但是……很快局势就逆转了，钉子慢慢落了下风，是因为最坏的情况出现了……”
“十三加入了邢水楼。”濯清尘把手放在步生莲后背上。
“十七那蠢货早就和十三打过照面了，但是他最开始没有把十三的事告诉我们，所以才导致这一次我们应对不及，和钉子失联，被邢水楼的人围堵了。”
还害濯清尘受了惊吓……
“等我们回京城，好好罚他。”
“罚死他。”
濯清尘笑了，“好。”
濯清尘和步生莲换了衣服进了城，坐在茶馆里听下面大堂里的小曲儿。
“不管邱晔是打算如何挑起事端，亦或是直接挟持你我北上，他早晚还是要动兵。诚如濯妟所说，张来清在这一局中是步死棋，北疆军队动不得。州郡守备军也不好轻易挪动。一则容易引发百姓骚动，行动不便，难以驰突，二则守备部队与边疆军队抗衡，胜算不大。当作后备辅助可以，但不能把胜算押到他们身上。”
步生莲沾着茶水在桌上胡乱画了几条斜杠，“南疆地势复杂，易生贼寇，当年剿匪令出后，重罚与招安并行，收拢了一部分贼寇作为匪兵，成为南疆军队的一部分。我听师父说过，他们与正统南疆军队相处并不融洽——毕竟原先是敌对的两方。后来这一部分匪兵慢慢就被排挤到了这里……”步生莲在斜杠旁边画了一个圆圈，“闽州一带，招安将领叫做傅文康。”
濯清尘：“闽州一带原本就山匪横行，把他们排挤到此处，无非是想让他们重操旧业，从兵再变为匪。”
“但这些年倒是没听到闽州这边有什么动静，也不知是他当真改邪归正，还是闷声在闽州做回了山大王。情况如何，还得去看看才知道……怎么了？”
“老师当年有一位好友，便是被贬到闽州，做了闽州县令。我们先去县令府探探情况如何。”
决定好下一步的目的地，步生莲看着下面唱曲的人，问道：“哥，你说邢水楼此时身在何处呢？”
濯清尘看着步生莲，“你想说的还是十三吧。”
步生莲愣了一下，他琢磨了一下自己刚刚尚且没有成形的思绪，“好像还真是。”
他两只手突然撑在桌子上，濯清尘正在低头饮茶，并没有看他，于是步生莲抬手轻轻挑了一下濯清尘的睫毛，笑，“你怎么比我还知道我想说什么？”
濯清尘的思绪被该怎么回复步生莲这个问题所占据，下意识地随着他这个略显轻佻的动作抬起头来。那张笑脸从下而上慢慢出现在濯清尘视线之中，濯清尘手中的茶水被晃到了桌上。
濯清尘重新垂下眸，“我与十三接触不多，但我相信你当初的判断。如今与十三交手的是十七，到底情况如何我们不得而知，无从判断……还得等钉子再送来更多的信息。”
“至于第二个问题……”濯清尘擦干手上的水渍，握住步生莲的手往外走去，“毕竟莲少爷惹事生非的能力太过强悍，若不早早练就这一功法，哪日让莲少爷火烧我太子府，岂不是白费我当初建这府宅花费的心思？”
濯清尘轻笑了下，“走吧，我们去闽州。”
贵妃安静地听完面前的陌生人说要带她离开皇宫的消息，一动不动。
这人自称是邢水楼手下，精通易容伪装，当初假扮她宫中的宫女进来，当着她的面“长”成了一个五大三粗的壮汉……还挺吓人的。
她并不怀疑这人来历的真假，她的孩儿如今被关在皇宫里，邢水楼定然会想办法来救他们。但是……秋猎场上她哥哥的人对濯妟动手，北狄、北狄……她的家已经容不下他们三个人了。
时间仓促，这人看她一动不动有些着急，往前走了一步。没有注意到身后还没到他胸膛高的小宫女，谁知被小宫女一棒槌砸晕在地，昏了过去。
贵妃回过神来，从身后取出化骨水，将那陌生人化成了一滩尸水。
小宫女处理完这滩污水，跪在贵妃身边，“娘娘，我们为什么不能和殿下一起离开？”
贵妃朝她笑了，笑容淑雅。
除却她身上的北狄服饰，这个女人看起来并不像北狄的圣女。北狄好马，女孩与男孩一般，都是在马背上养大的。可也许是她过于年轻时就被自己的父亲送进了大昭皇宫，又或许是她本性使然。她给人的感觉并不像是在草场上奔跑生长起来的女子，反而更像被江南烟雨浸润过一般的温婉如水。
贵妃轻轻拍了拍她的脸颊，“阿古乐有他要做的事，带着我们会给他添麻烦的，我的存在也会让他为难的。”
“可是没有娘娘，殿下会很难过的。”小宫女想起她两年前没了娘亲，哭了好久还是很难过。纵使二皇子殿下驰骋沙场多年，难道他没了娘亲就不会难过了吗？
“北狄大地上被神灵滋养的万物，会代替我陪伴他，直到他称霸北狄，阿古乐会明白的。去，帮我把东西取来。”
当贵妃自尽的消息传到南越，七皇子看着眼前这个男人站起来，提前往后退了一步，飞快说道：“我先说清楚，这一次我没有耍花招，是你们的贵妃杀了我的人然后自杀的。这可怪不到我身上。”
邢水楼怒目冲冠，闭着眼忍下杀人的冲动，朝七皇子伸手，“给我人，我去撬走南越的钉子。”