咣当。

厨娘闻声过来，一看，菜刀掉在了地上。

厨娘厉声怪道：“笨手笨脚的连刀都拿不住，你给我出去！”

沈抒遥万古不化欺霜赛雪的面上，居然有点恓惶的样子：“对不起，我再试一次。”

记得来苏州的路上，小乌买了些用得上的工具。沈抒遥想换一把刀，打开笈囊，竟见小乌不止准备了文房四宝、镇纸臂搁、荷包手巾、干粮蜡烛，还有求卜问卦的册子，以及十分不薄的脩金。

恍然想到，曾经他去念医学院的时候，哥哥也是事无巨细地为他准备，恨不得将他们整个小家都塞进行李箱。那时的他身无长物，有的只不过是一点执着加上无穷尽的好奇。但是临行的时候哥哥说，前途似锦，苦尽甘来。

转头成空。回头看，现在的处境，好像也没什么不同。

两辈子的人生，求来求去，竟然又回到原地。

厨娘端了一大盆满满的杂豆：“快给我把这些捡了，明儿打酱用。”

不一会儿，豆果来了：“红茅姐姐要吃红焖肉，请婶子到外头店里买两个肘子来，色要红亮肉要糯一些，汤要浓浓的。”

厨娘殷勤答应，急忙出门前掐了沈抒遥一把：“捡不完豆子可别想着吃饭，有你好看！”

第二天一大早，天还没亮，张大夫就找来了。

他问了三姐妹，得知沈抒遥一整晚没回房。不过不用深想，脚趾头都能猜到，新人一来，她们背后必作一篇文章。果然见到沈抒遥靠着灶台睡着了，形容不胜憔悴。腿上搁着一大盘簸箕，豆子红的黄的绿的分门别类都捡好了，摆的形状也极严整，画画的颜料盘一样。

张大夫眼瞅着四下无人，悄悄伸出鞋一踩。簸箕翻了个个，豆子撒一地。

这声音把沈抒遥吵醒了，他刚睁开眼，就看到张大夫指着他的鼻子大声说：“私闯厨房重地还到处捣乱，啊？说！你是不是折梅馆派来的细作？”

沈抒遥毫无波动地抬起了眼。张大夫不由得又腿肚子转筋。

张大夫此人虽然胸怀不大，智力又比较一般，但他活半辈子，见过的人多。莫名觉得这个丫头淡中有味，平中显奇，故而常常说得嘴响心中却忌惮，明面得罪得便有限。

又倏的一个电闪雷鸣，他才见沈抒遥方才睡梦之中，手中竟握着刀！形神皆是大怖，张大夫黑沉了脸：“这都几更天了，麻溜的洗洗脸上学堂去！不对，回来，先把这些豆子捡了再去！”

厨娘在旁，见他是医侍，却不言不语帮自己干了一宿的活，心里不好意思，也后怕，便给了他一个馒头当早饭。

张大夫也不是非要这么刻薄一下，只是突然觉得特别有必要证明自己不怕他，啪一下打飞馒头：“这么吃日子还过不过了？”狗把馒头叼走了。

出了厨房，张大夫还余悸似的不安地缩了好几下身子。泥鳝似的钻过波形的游廊，一个转角，三姐妹就在莲花石幢后头，门神似的蹲他。

张大夫吓一跳：“哎哟，我的祖奶奶们啊！这个点儿了还不去学堂，这不是在尚药大人面前打我的脸吗？”

红茅儿冷笑道：“我看是你在打我们的脸！突然冒出来一个野丫头，这是几个意思？”

白薇说：“我们并非不能容人，那位妹妹我一见如故，竟是极喜欢的。更非不懂御下之道，再犟的怀柔招抚也就畏威服德了。只是今天便是医士选侍的日子，原本三位医士配三位医侍，如今多了一个……”

红茅儿插嘴：“一个萝卜一个坑，平白的多一个萝卜算怎么回事！”

白薇温雅笑道：“以先生见，断不会不明白这一层。”

张大夫坐在石墩上聆训，心里越来越憋屈。自己好歹一介名医，竟被女流之辈教训。怪谁呢？要怪只能怪朝廷。

朝中风气承宋袭元，医家地位之高，仅次于业儒者。圣上更说，夫良医之用药，如良将之用兵，鼓励文武百官习医。还在各地开办了官方的惠民药局，更把奉御尚药派到了苏州来，吸收本地学生习医，由医学博士教习医书，以养天下医士。致使如今这学堂里，遍地是五侯七贵的子弟，甚至高门望族之中，亦不乏有女子自降身份，来充医侍待选的。

学医发蒙之时，男医士便可挑选女医侍，相当于医生护士结成对子。本来三三成双，现在沈抒遥临时加塞，突然变成僧多粥少的局面，自然而然有个人便要落选了。

白薇说：“心中有父有君才甘为医侍，女儿声名竟已是在所不计。张大夫，我素敬你是守礼之人。”

张大夫汗涔涔：“我当家的不能只为自己着想，不能从小局面去计较，不能只想眼前利弊。本来这就是个难办的事，难办的人，难办的地方啊……”

这时候，小厮忙不迭地来了，附耳低言数句。

张大夫大惊：“什么！就是个马前卒？”

打听了一整天，终于得知那卡鱼刺的壮汉一阶半职都没有，连翊王的面都没见着过！

张大夫心中的大石终于落了地。小厮又说，亲眼看到小乌走了。

张大夫眼睛一闭，就是小乌杀气腾腾把剑架在他脖子上的那会儿。一口气上不去也下不来，忙说：“保不齐他杀个回马枪，你赶紧去官府把他告了。”

小厮大为诧异：“啊？告他？他犯了什么罪？”

张大夫想小乌不像汉人：“通倭！”

转过身对三姐妹，语气变得雄壮：“等着吧，这个姓沈的臭妮子，不出三日我让他竖着进来横着出去！”